Trung vệ sinh năm 1993 từng bị HLV Park Hang-seo loại ở lần hội quân tháng 11.2017 cũng ở chiến dịch tại vòng loại Asian Cup 2019. Chiến lược gia người Hàn Quốc khi đó giải thích, Ngọc Hải vắng mặt xuất phát từ việc cầu thủ này thường xuyên tham gia các cuộc tranh cãi với đối phương, trọng tài, ảnh hưởng đến hình ảnh đội bóng chứ không vì vấn đề chuyên môn.
Sau những “lời khuyên” đó, Ngọc Hải đã chứng minh được giá trị của một trung vệ được xem là hàng đầu của bóng đá Việt Nam thời điểm này. Anh là thủ lĩnh hàng phòng ngự của SLNA suốt thời gian qua, điều đó giúp anh được thầy Park gọi trở lại ĐTQG để đối đầu với ĐT Jordan.
Chiến lược gia người Hàn còn tin tưởng giao cho Ngọc Hải suất đá chính cùng với Đình Trọng và Tiến Dũng ở hàng phòng ngự ĐT Việt Nam. Chính bộ ba này đã tạo nên một lá chắn vững chắc trước khung thành thủ môn Văn Lâm (và sau đó là Tuấn Mạnh).
Đặc biệt, Ngọc Hải trong lần trở lại ĐTQG này đã để lại dấu ấn với nhiều pha không chiến, đọc tình huống cực kì tốt để hóa giải nguy hiểm cho khung thành ĐT Việt Nam.
Ông Park đánh giá cao Jordan ở thể hình và thể lực, nên thế quyết định chọn Ngọc Hải đá chính là điều hoàn toàn đúng đắn. Lối chơi máu lửa, không ngại va chạm, làm chủ khu vực cũng như bọc lót tốt cho đồng đội, Ngọc Hải là lực chọn phù hợp với sơ đồ chỉ chơi với 3 hậu vệ của HLV Park Hang-seo.
Nhiều chuyên gia bóng đá trong nước từng đánh giá, Ngọc Hải sẽ là lựa chọn vô cùng cần thiết với HLV Park Hang-seo ở những giải đấu lớn sắp tới của ĐT Việt Nam. Bởi bản lĩnh, và kinh nghiệm của Ngọc Hải sẽ là chỗ dựa vững chắc cho hàng phòng ngự vốn được bố trí chỉ 3 cầu thủ như chiến thuật của HLV Park Hang-seo.
Và ở lần tái xuất ĐTQG này, Ngọc Hải không chỉ ghi điểm với HLV Park Hang-seo, mà còn là sự chứng minh giá trị của một trung vệ đẳng cấp của bóng đá Việt Nam thời điểm hiện tại.
