Tại vòng bảng, đương kim vô địch Thái Lan thể hiện sức mạnh ấn tượng khi đứng đầu bảng A với 10 điểm. Họ thể hiện được bản lĩnh, biết cách vượt qua những thời khắc khó khăn bằng lối chơi khôn ngoan, biết mình biết người. Những ngôi sao dày dạn kinh nghiệm như Teerasil Dangda, Theerathon Bunmathan thể hiện đúng phẩm chất, để làm điểm tựa cho đồng đội.
Trong khi đó, tuyển Malaysia thể hiện lối chơi đầy sức sống, đặc biệt ở trận đấu cuối cùng. Harimau Malaya đã thi đấu tưng bừng để vượt qua Singapore 4-1 ở trận đấu quyết định, qua đó giành vé vào bán kết. Huấn luyện viên Kim Pan-gon nhìn nhận đây là trận đấu hay nhất của tuyển Malaysia kể từ khi ông đến đây.
Về tổng thể, tuyển Malaysia không được đánh giá cao bằng Thái Lan. Tuy nhiên, họ lại đang có thành tích đối đầu rất tốt với “Voi chiến”, khi bất bại trong cả 6 trận gặp nhau gần đây nhất. Vào tháng 9.2022, tuyển Malaysia từng thắng Thái Lan ngay trên sân khách sau loạt đá luân lưu 11m (hòa nhau 1-1 trong 120 phút), tại King’s Cup.
Trước đó, Malaysia cũng có 2 lần đánh bại Thái Lan tại vòng loại World Cup 2022. Đặc biệt, sân Bukit Jalil luôn là nỗi ác mộng của tuyển Thái Lan, bởi họ chưa từng thắng ở 4 trận gần nhất thi đấu tại đây. Sức ép lớn từ hàng chục nghìn cổ động viên cuồng nhiệt, mặt cỏ dày, bóng đi chậm luôn rất nhiều khó khăn cho tuyển Thái Lan.
Dù sân bóng này buộc phải cắt giảm 21.000 chỗ ngồi vì dàn dựng sân khấu cho buổi biểu diễn của ca sĩ Châu Kiệt Luân, dự kiến hơn 59.000 khán giả sẽ có mặt tại sân Bukit Jalil để cổ vũ cho tuyển Malaysia đấu tuyển Thái Lan. Đây là nguồn động viên tinh thần rất lớn cho thầy trò Kim Pan-gon.
“Chúng tôi luôn muốn giành chiến thắng trong các trận đấu, bất kể đối thủ là ai. Trận bán kết với tuyển Thái Lan sẽ rất thú vị, nhưng việc thi đấu tại Bukit Jalil sẽ là trở ngại với bất cứ đối thủ nào. Tuyển Malaysia muốn đánh bại đối thủ và ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt để tạo ưu thế ở trận lượt về”, tiền vệ Brendan Gan cho biết.
Trong khi đó, tiền vệ Sarach Yooyen cũng tự tin vào khả năng đi tiếp của tuyển Thái Lan. Anh nói: “Trận bán kết lượt đi với Malaysia sẽ rất khó khăn, không ai muốn bị đánh bại. Nhưng tuyển Thái Lan sẽ thi đấu đúng với phong cách của mình và cố gắng giành chiến thắng để giành lợi thế. Cá nhân tôi tự tin tuyển Thái Lan sẽ đạt kết quả thuận lợi để giành quyền vào chung kết”.
Độ cuồng nhiệt, sức ép từ chảo lửa Bukit Jalil không kém cạnh so với sân Gelora Bung Karno của Indonesia – nơi tuyển Thái Lan hòa đối thủ 1-1 ở vòng bảng. Tuyển Malaysia luôn chơi rất hay, gây sức ép lớn lên đối thủ khi thi đấu tại sân nhà. Họ cũng sở hữu những cầu thủ tấn công tốt, giàu đột biến như Faisal Halim, Safawi Rashid… Với những điều đó, tuyển Malaysia sáng cửa đánh bại Thái Lan, qua đó tạo nên ưu thế trước trận lượt về.
Trận bán kết lượt đi AFF Cup 2022 Malaysia vs Thái Lan sẽ diễn ra lúc 19h30 ngày 7.1.
Dự đoán: Malaysia 3-1 Thái Lan
