Bất ngờ gục ngã trước Jordan trong trận ra quân, sau đó Australia không gặp nhiều khó khăn trong việc sở hữu tấm vé trực tiếp thông hành vào vòng 1/8, khi lần lượt đánh bại Palestine (3-0) và Syria 3-2 ở 2 trận còn lại.
Đối thủ của đương kim vô địch (ĐKVĐ) ở vòng đấu này là Uzbekistan, đội bóng cán đích thứ 2 tại bảng F (sau Nhật Bản).
Australia có tới 21/23 cái tên đang chơi ở nước ngoài tại những CLB tên tuổi như Mathew Ryan của Brighton, Trent Sainsbury của PSV, Tom Rogic của Celtic..., trong khi đa phần các cầu thủ của Uzbekistan đang chơi ở trong nước, chỉ có 8 cái tên chơi ở nước ngoài và cũng không quá nổi bật.
Tuy nhiên, vấn đề của Australia lúc này có lẽ chính là màn trình diễn không mấy thuyết phục ở giai đoạn vòng bảng đã qua. Như đã nói ở trên, ngoại trừ chiến thắng 3-0 trước đội yếu nhất bảng là Palestine thì 2 trận còn lại ĐKVĐ đều chơi khá chật vật.
Trong khi đó, Uzbekistan đã trải qua vòng bảng khá đơn giản. Họ mở đầu bằng chiến thắng 2-1 trước Oman, sau đó là chiến thắng 4-0 trước Turkmenistan và cuối cùng chỉ thua sát nút ứng viên vô địch Nhật Bản trong thế trận không hề kém cạnh.
Xét về vị thế, Australia đang được đánh giá cao hơn so với đối thủ, trên BXH FIFA, Australia đang hơn đại diện Trung Á tới 54 bậc, còn thành tích ở đấu trường Asian Cup, họ cũng đang là ĐKVĐ dù mới tham dự 3 lần trước đó, trong khi Uzbekistan tốt nhất cũng chỉ vào tới Bán kết ở giải đấu năm 2011.
Tuy nhiên, Uzbekistan được đánh giá sẽ còn nguy hiểm hơn ở cuộc quyết chiến này khi các đội bóng của HLV Cuper thường chơi rất hay và khó chịu ở các trận knock-out, đặc biệt trước đối thủ nhỉnh hơn đôi chút về thực lực song lại không có phong độ tốt.
Trận gặp Australia này chính là một trận đấu điển hình như vậy. Vì vậy, hoàn toàn có thể tin Uzbekistan sẽ gây bất ngờ vào đêm nay.
Thông tin lực lượng:
- Australia: Đầy đủ lực lượng.
- Uzbekistan: Tukhtakhodjaev, Hashimov bỏ ngỏ khả năng ra sân.
Đội hình dự kiến:
- Australia: Ryan; Degenek, Behich, Risdon, Sainsbury, Milligan, Luongo, Tomas Rogic, Robbie Kruse, Awer Mabil, MacLaren.
- Uzbekistan: Nesterov; Zoteev, Ismallov, Tukhtakhodzhaev, Shorakhmedov, Shukurov, Sidikov, Akhmedov, Khamdamov, Shomurodov, Masharipov.
Thành tích và lịch sử đối đầu:
Dự đoán tỉ số Australia vs Uzbekistan: 3-1
