Có thể xem Croatia là đội bóng kì lạ nhất tại World Cup 2018. Nếu như ở vòng loại, họ giành đến 3 chiến thắng tuyệt đối với 9 điểm thì đến vòng knock-out, họ đá cả 3 trận hiệp phụ và chỉ thắng nhờ loạt luân lưu hoặc bàn thắng phút cuối.
Vòng 1/8, Croatia bị Đan Mạch dẫn trước, gỡ hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu. Họ cầm hòa nhau 2 hiệp phụ và Croatia giành chiến thắng trên chấm 11m để giành vé vào tứ kết với Nga.
Ở cuộc đối đầu này, Croatia một lần nữa bị đối thủ dẫn trước với siêu phẩm của Cheryshev ở phút 31 nhưng Kramaric đã kịp gỡ hòa 1-1 cho Croatia trước khi hiệp 1 khép lại. 1-1 cũng là tỷ số của 90 phút thi đấu chính thức, buộc Croatia lần thứ 2 phải bước vào hiệp phụ.
Trong hiệp phụ, Croatia vượt lên dẫn 2-1 ở phút 101 với pha lập công của Vida nhưng đến phút 115, Fernandes gỡ hòa 2-2 cho Nga và đưa trận đấu vào những loạt sút luân lưu.
Lần thứ 2 Croatia giành chiến thắng trên chấm luân lưu tại World Cup 2018. Họ cũng là đội bóng thứ 2 trong lịch sử sau Argentina (World Cup 1990) có mặt ở vòng 4 đội sau 2 trận thắng luân lưu.
Croatia tiếp tục vượt qua Anh ở bán kết sau 120 phút thi đấu, điều đáng nói họ đều cầm hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức. Và cũng bị đối thủ dẫn trước như 2 trận đấu trước đó ở vòng 1/8 và tứ kết. Luka Modric và các đồng đội chỉ giành chiến thắng nhờ pha lập công của Mandzukic ở hiệp phụ thứ 2.
Như vậy, Croatia là đội đầu tiên trong lịch sử các kì World Cup khi các trận đấu ở vòng knock-out của họ đều khép lại với tỷ số hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức và chỉ đi tiếp nhờ loạt sút luân lưu hay bàn thắng trong hiệp phụ.
Và giờ, lịch sử đang vẫn gọi Croatia khi ngôi vô địch World Cup 2018 chỉ còn cách họ 1 trận đấu trong cuộc chạm trán với Pháp.
