Ngôi sao của Man City nhận lỗi với HLV trưởng "Tam sư" do không có mặt đúng thời hạn tập trung đội tuyển. Tiền đạo 23 tuổi là một trong những nhân tố nằm trong kế hoạch của Southgate chuẩn bị cho các trận giao hữu của tuyển Anh trước thềm World Cup 2018.
Sterling và các đồng đội được xả hơi một tuần sau khi kết thúc mùa giải để có được thể trạng và tâm lý tốt nhất trước khi tới Nga. Tuy nhiên, "số 7" của Man City có lịch trình bận rộn hơn các đồng đội.
Anh tới Ibiza để du hí trước khi quay lại Anh tham dự phiên điều trần tại tòa ngày 17.5 liên quan đến cô bạn gái cũ. Sau đó, Sterling bắt đầu kỳ nghỉ với gia đình ở Jamaica.
Sterling dự định sẽ đến trại huấn luyện vào thứ Ba nhưng đã bị hoãn vì chuyến bay từ Jamaica trở về Anh có sự thay đổi. Ngay khi nhận thông tin về chuyến bay, Sterling lập tức gọi điện cho HLV Southgate để xin lỗi và hành động này khiến vị chiến lược gia 47 tuổi không hài lòng. Tuy nhiên, Southgate không vì thế mà phạt cậu học trò trong bối cảnh World Cup 2018 đã cận kề.
“Sterling đã nhận lỗi vào tối thứ Ba. Toàn đội tập trung nhưng sáng hôm sau cậu ấy mới có mặt vì chuyến bay có trục trặc và tôi có thể hiểu điều đó. Vì vậy, chúng tôi sẽ tiếp tục những kế hoạch đã đề ra ban đầu, Sterling biểu hiện rất tốt với những bài tập được giao”, Southgate chia sẻ.
Sterling dự kiến sẽ là một trong những cầu thủ chủ chốt của tuyển Anh tại Nga hè này. Trong màu áo Man City, cựu binh Liverpool đã cho thấy sự trưởng thành vượt bậc, biết đá theo cách của ngôi sao, thay vì chơi bóng ngẫu hứng và vô tổ chức của một chàng thiếu niên mới lớn.
Mùa giải vừa qua, Sterling chơi 44 trận cho đội chủ sân Etihad và ghi được 22 bàn. Anh được xem là hình mẫu thành công về đào tạo cầu thủ của Pep Guardiola. Từ một tiền đạo luôn ở dạng tiềm năng trong màu áo Liverpool, Sterling trở thành nhân tố quan trọng trong đội hình vô địch mà The Citizens sở hữu.
HLV Southgate và các học trò sẽ có một trận giao hữu nữa với Costa Rica vào ngày 8.6 trước khi đến Nga để bắt đầu các trận đấu vòng bảng. Tại World Cup 2018, đội bóng xứ sở sương mù nằm ở bảng G cùng các đội Bỉ, Tunisia và Panama.
