Báo cáo của Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới công bố ngày 26.1 nhấn mạnh sự cần thiết phải bảo vệ đa dạng sinh học và môi trường sống phong phú trong khu vực Mekong, bao gồm Việt Nam, Campuchia, Lào, Thái Lan và Myanmar.
Các loài trong danh sách cập nhật của WWF đã được tìm thấy năm 2020 nhưng báo cáo năm 2021 bị hoãn tới năm nay mới công bố.
Con khỉ ma này là loài voọc Popa mới được tìm thấy trên núi lửa Popa đã tắt ở Myanmar và là loài động vật có vú mới duy nhất trong báo cáo vừa công bố. Ngoài ra, danh sách động vật hoang dã mới phát hiện còn có hàng chục loài bò sát, ếch và sa giông mới được xác định, cá và 155 loài thực vật, bao gồm cả loài tre mọng nước duy nhất được biết đến được phát hiện ở Lào.
Khu vực sông Mekong là điểm nóng về đa dạng sinh học và là nơi sinh sống của hổ, voi Châu Á, sao la - một loài động vật cực kỳ quý hiếm còn được gọi là kỳ lân Châu Á và hàng nghìn loài khác.
Cùng với danh sách các loài động vật mới nhất này, các nhà khoa học đã xác định được hơn 3.000 loài mới trong khu vực Mekong kể từ năm 1997, WWF cho biết.
Các nhà khoa học đã sử dụng các phép đo và mẫu từ các bộ sưu tập trong bảo tàng để so sánh và xác định những điểm khác biệt chính với các đặc điểm của những loài động vật và thực vật mới phát hiện để tìm ra những loài mới.
Chuyên gia Thomas Ziegler tại Viện Động vật học của Đại học Cologne, cho hay, việc nghiên cứu sự khác biệt như vậy có thể giúp xác định phạm vi của các loài và những mối đe dọa với sự tồn tại của chúng.
Tuy nhiên, việc xác định những loài mới rất phức tạp và đôi khi chỉ có thể được xác định bằng nhiều phương pháp, chẳng hạn như tiếng gọi của loài ếch và dữ liệu di truyền được sử dụng để phân biệt loài ếch nhỏ lá Cardamom, được tìm thấy ở khu vực cao dãy núi Cardamom. Một số loài được tìm thấy ở nhiều quốc gia, bao gồm rắn ăn sên màu cam.
Báo cáo của WWF cho biết, loài voọc Popa được tìm thấy dựa trên sự phù hợp di truyền của xương thu thập được gần đây với các mẫu vật từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên của Anh được thu thập hơn một thế kỷ trước. Hai đặc điểm phân biệt chính là vòng trắng rộng xung quanh mắt và râu hướng ra phía trước.
WWF, hợp tác với Fauna and Flora International (FFI) bắt được hình ảnh những con voọc này qua bẫy ảnh vào năm 2018. FFI phát hiện báo cáo này vào cuối năm ngoái.
Báo cáo cho biết, voọc Popa là ứng viên được liệt kê là loài cực kỳ nguy cấp trong Sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế vì chỉ có 200-250 cá thể được cho là còn sống sót trong tự nhiên, ở một số ít nơi.
Bất chấp sự xâm lấn của con người ở các khu rừng nhiệt đới và các khu vực hoang dã khác, khu vực Mekong mở rộng vẫn còn ít được khám phá và mỗi năm hàng chục loài mới vẫn được tìm thấy. Đây là tia hy vọng trong bối cảnh rất nhiều loài đã tuyệt chủng.
AP lưu ý, không phải tất cả các loài mới ở Mekong đều được tìm thấy sâu trong rừng rậm. Báo cáo cho biết, một trong những loài thực vật mới là cây gừng có tên là “bọ xít” vì mùi tương tự như bọ xít được tìm thấy ở đông bắc Thái Lan, trong một cửa hàng thực vật.
