Người phát ngôn Nhà Trắng Sarah Huckabee Sanders tuyên bố: "Lập trường của Tổng thống Donald Trump về Triều Tiên không thay đổi. Triều Tiên hành động theo cách không an toàn không chỉ với Nhật Bản, Trung Quốc và Hàn Quốc mà cả thế giới. Những hành động của Triều Tiên không tốt cho bất kỳ ai và chắc chắn không tốt cho cả Triều Tiên".
Trong khi đó, Ngoại trưởng Tillerson hôm 12.12 nhấn mạnh, Mỹ "sẵn sàng đàm phán với Triều Tiên bất cứ lúc nào Bình Nhưỡng muốn". Phát biểu này rõ ràng không đả động tới yêu cầu chính yếu của Washington rằng Bình Nhưỡng trước tiên phải chấp nhận là bất kỳ cuộc thương lượng nào cũng sẽ xoáy vào việc Triều Tiên từ bỏ kho vũ khí hạt nhân.
Một ngày sau lời tuyên bố của Ngoại trưởng Tillerson tại Hội đồng nghiên cứu Đại Tây Dương tại Washington, một quan chức Nhà Trắng cho Reuters biết, với cuộc thử nghiệm tên lửa gần đây nhất của Triều Tiên, rõ ràng bây giờ chưa phải lúc đàm phán vô điều kiện.
"Chính quyền nhất trí khẳng định rằng, bất kỳ thương lượng nào với Triều Tiên phải chờ cho tới khi Bình Nhưỡng cải thiện hành xử một cách căn cơ. Như Ngoại trưởng đã nói, việc này phải bao gồm việc Triều Tiên không thử nghiệm hạt nhân hay tên lửa nữa".
Tuy nhiên, trong bài diễn văn của ông Tillerson, Ngoại trưởng không đặt điều kiện là Triều Tiên phải ngừng thử nghiệm hạt nhân Mỹ mới bắt đầu đàm phán. Ông nói sẽ khó khăn để có thể thương thuyết nếu Bình Nhưỡng quyết định thử thêm một thiết bị nữa giữa tiến trình thảo luận và rằng để các cuộc thảo luận có hiệu quả, cần một "khoảng lặng".
Quan hệ giữa Ngoại trưởng Tillerson với Tổng thống Donald Trump căng thẳng vì bất đồng về vấn đề Triều Tiên cùng nhiều vấn đề khác.
Ông Tillerson nói Tổng thống "khuyến khích nỗ lực ngoại giao" trong khi ông Donald Trump hồi tháng 10 tuyên bố rằng Ngoại trưởng Tillerson đang mất thời gian khi tìm cách thương lượng với Triều Tiên.
