Trước đó, Lầu Năm Góc công bố có khoảng 8.400 binh lính Mỹ ở Afghanistan, dưới thời chính quyền của Tổng thống Barack Obama.
Người phát ngôn của Lầu Năm Góc Dana White khẳng định: "Đây không phải là số binh sĩ được tăng thêm", theo như chiến lược Afghanistan mới đây của Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Trung tướng Kenneth McKenzie - lãnh đạo Ban tham mưu liên quân của Lầu Năm Góc cho biết thêm, con số được đưa ra là số liệu "thực tế trong vòng 6 tháng qua".
Theo Lầu Năm Góc, động thái công bố số lượng thực các binh sĩ đang phục vụ tại Afghanistan nhằm gia tăng tính minh bạch.
Số liệu mới được đưa ra sau khi các biện pháp thống kê mới được áp dụng. Trước đó, cách tính toán cũ khiến Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis hồi đầu tháng 8 bày tỏ thất vọng và bản thân ông không chắc chắn về số lượng quân đội Mỹ triển khai tại Afghanistan.
Nghị sĩ Mac Thornberry, Chủ tịch Ủy ban Quân vụ Hạ viện Mỹ hoan nghênh sự thay đổi này. "Chính quyền ông Barack Obama không công khai rõ ràng họ đưa bao nhiêu người tới Afghanistan, điều đó làm tăng thêm chi phí cho sứ mệnh và làm cho nó khó thành công hơn", ông Mac Thornberry nói.
Về phía số lượng quân đội Mỹ triển khai tại Iraq và Syria, phát ngôn viên của Lầu Năm Góc Dana White cho biết, con số này vẫn đang được xem xét.
Theo số liệu chính thức trước đó, quân đội Mỹ triển khai ở mức 5.262 người tại Iraq và 503 tại Syria. Tuy nhiên, các quan chức Mỹ tin rằng con số thực tế ở cả hai quốc gia còn lớn hơn. Theo Reuters, tình hình chính trị hiện tại ở Iraq có thể là lý do Mỹ thận trọng trong việc công khai lực lượng triển khai tại đây.
