Ai Cập - quốc gia đã triệu tập và chủ trì hội nghị thượng đỉnh hòa bình - bày tỏ hy vọng các bên tham gia sẽ kêu gọi hòa bình và nối lại nỗ lực thực hiện mục tiêu giành quyền thành lập nhà nước của người Palestine. Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo và các ngoại trưởng tham dự cuộc họp đã không thống nhất được một tuyên bố chung. Theo Reuters, các nhà ngoại giao tham dự cuộc đàm phán không mấy lạc quan về một bước đột phá đạt được liên quan tới Gaza.
Cuộc họp thượng đỉnh ở Cairo diễn ra 2 tuần sau khi xung đột leo thang khiến hàng nghìn người thiệt mạng và gây ra thảm họa nhân đạo tại vùng đất Gaza bị phong tỏa có 2,3 triệu người.
Cũng trong ngày 21.10, Bộ Y tế Gaza cho biết, các cuộc không kích và tên lửa của Israel đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 4.385 người Palestine kể từ khi Hamas phát động cuộc tấn công vào Israel ngày 7.10.
Trong khi các quốc gia Arab và Hồi giáo kêu gọi chấm dứt ngay lập tức cuộc tấn công trả đũa của Israel thì các nước phương Tây tập trung kêu gọi các hoạt động như cứu trợ nhân đạo cho dân thường.
Nhà vua Abdullah của Jordan đã kêu gọi một cách tiếp cận công bằng với cuộc xung đột Israel - Palestine. Ông bày tỏ sự phẫn nộ và đau buồn trước những hành động bạo lực nhằm vào dân thường vô tội ở Gaza, Bờ Tây do Israel chiếm đóng và ở Israel.
Tổng thống Palestine Mahmoud Abbas cho biết, người Palestine sẽ không rời khỏi vùng đất của họ. “Chúng tôi sẽ không rời đi" - ông nhấn mạnh.
Pháp kêu gọi thiết lập một hành lang nhân đạo vào Gaza. Pháp cho rằng, hành lang nhân đạo này có thể dẫn tới lệnh ngừng bắn. Anh và Đức đều kêu gọi quân đội Israel kiềm chế trong khi Italy nhấn mạnh điều quan trọng là tránh leo thang xung đột. Mỹ - đồng minh thân cận nhất của Israel và là bên đóng vai trò quan trọng trong tất cả các nỗ lực hòa bình trước đây trong khu vực Trung Đông - chỉ cử đại biện lâm thời tại Cairo tham dự và không phát biểu công khai tại hội nghị.
Chủ tịch Hội đồng châu Âu Charles Michel cho biết, mục tiêu chính của hội nghị thượng đỉnh Cairo là “lắng nghe lẫn nhau”. “Chúng tôi hiểu rằng chúng ta cần hợp tác nhiều hơn nữa” về các vấn đề bao gồm tình hình nhân đạo, tránh leo thang khu vực và tiến trình hòa bình giữa người Palestine và Israel, ông nói thêm.
Cuộc họp tại Cairo nhằm tìm cách ngăn chặn một cuộc xung đột lan rộng ra khu vực. Tuy nhiên, các nhà ngoại giao nhận định, việc đạt được thỏa thuận công khai sẽ khó khăn. Các quốc gia Arab lo ngại xung đột có thể khiến cư dân Gaza phải rời bỏ nhà cửa vĩnh viễn và có thể đi sang các quốc gia láng giềng. Tổng thống Ai Cập Abdel Fattah al-Sisi cho biết, Cairo phản đối việc di dời người Palestine sang khu vực sa mạc Sinai của Ai Cập. Ông đồng thời nhấn mạnh, giải pháp duy nhất là một nhà nước Palestine độc lập. Ai Cập vốn lo ngại tình trạng bất ổn ở phía Đông Bắc Sinai, gần biên giới với Gaza.
Jordan - nơi sinh sống của nhiều người tị nạn Palestine - lo ngại một cuộc xung đột rộng hơn sẽ dẫn tới hàng loạt người Palestine rời khỏi Bờ Tây. Nhà vua Jordan Abdullah nhấn mạnh, cưỡng ép di dời “là tội ác chiến tranh theo luật pháp quốc tế và là lằn ranh đỏ đối với tất cả chúng ta".
Ngay trước khi hội nghị thượng đỉnh tại Cairo khai mạc, các xe tải chở hàng viện trợ nhân đạo đã đi qua cửa khẩu Rafah của Ai Cập vào Gaza. Trong nhiều ngày, Ai Cập đã nỗ lực chuyển hàng cứu trợ nhân đạo tới Gaza thông qua cửa khẩu này - điểm tiếp cận Gaza duy nhất không do Israel kiểm soát.
