Khi Roger Federer giải nghệ và Rafael Nadal bị ảnh hưởng bởi chấn thương, quần vợt thế giới mất dần đi những thời khắc được chờ đợi một cách đặc biệt là những màn đối đầu của nhóm “Big Three”.
Tất nhiên, như Federer nói, các thế hệ vận động viên đi qua thì các giải đấu vẫn tồn tại, nhưng danh tính của các tay vợt ở 2 đầu sân chính là những viên kim cương trên vương miện, làm sáng hơn giá trị của Grand Slam.
Novak Djokovic đang khẳng định bức tường thành mà chưa một đối thủ nào khoan thủng được, ít nhất là trong năm nay, với 2 danh hiệu Grand Slam. Tay vợt người Serbia – không quá nếu ví như “độc cô cầu bại”, đang được xếp vào vị trí của “mục tiêu cần đánh bại”.
Những chiến thắng, dĩ nhiên, là niềm vui cho Djokovic và đội của anh, nhưng lại khiến nội dung đơn nam trở nên… nhàm chán. Những chiến thắng của Nole để lại cho phần còn lại của thế giới nhiều câu hỏi cần giải đáp.
Và thật may, trong bối cảnh Federer đã trở thành một khán giả, còn Nadal thì chỉ có thể trở lại vào năm 2024 (mà cũng chưa biết có lấy lại được phong độ đỉnh cao hay không), Carlos Alcaraz đã nổi lên để thay thế.
Tay vợt 20 tuổi nhanh chóng trở thành đối trọng của Djokovic. 2 tay vợt đã gặp nhau 2 lần – đều trên sân đất nện, với mỗi người thắng 1 trận. Alcaraz thắng ở bán kết Madrid Masters 2022, Djokovic thắng ở bán kết Roland Garros cách đây đúng 1 tháng, 1 tuần.
Nhưng lần đối đầu thứ ba của họ sẽ được tất cả mong đợi. Bản thân họ cũng vậy, như Alcaraz thừa nhận vào đầu tuần này. Bởi đây là chung kết, nơi Djokovic có thể giành Grand Slam thứ 24, Wimbledon thứ 8 và lần thứ năm liên tiếp trên sân cỏ nước Anh, hoặc Alcaraz nâng số danh hiệu lớn của anh lên con số 2 (sau US Open 2022).
Có lẽ ai cũng hiểu rằng, tay vợt người Tây Ban Nha đang rất muốn chứng tỏ rằng, thất bại ở bán kết Pháp mở rộng – trận đấu mà anh đã đẩy mình vào trạng thái tâm lí không tốt dẫn đến chấn thương, là một bài học lớn để lúc này không có sự lặp lại.
Trên hành trình vào chung kết, cả Alcaraz và Djokovic đều chỉ thua 2 set trong 6 trận thắng. Họ cũng đều thể hiện phong độ cao nhất ở bán kết, khi thắng Daniil Medvedev và Jannik Sinner cùng tỉ số 3-0.
Tất cả đã thiết lập một "trận chiến cuối cùng" - như cách gọi của Djokovic, hứa hẹn sẽ hoành tráng cả về chất lượng và ý nghĩa của nó.
Alcaraz đã vươn lên vị trí số 1 thế giới và có Grand Slam đầu tiên sau khi thắng Casper Ruud ở New York năm ngoái, nhưng một chiến thắng trước Djokovic, chủ nhân của 23 danh hiệu Grand Slam đơn nam, mang một ý nghĩa khác và quan trọng hơn nhiều.
Khác với khi gặp nhau ở Paris, Djokovic bước vào trận chung kết Wimbledon ở “cửa trên” nhờ kinh nghiệm và phong độ. Nhưng Alcaraz đang chơi rất tốt trên sân cỏ mùa này và có thể khiến Nole gặp khó nếu thể hiện những gì tốt nhất.
Djokovic rất ổn định khi giao bóng 1, với 55 điểm ace, giành 265/347 điểm (81,3%) tại Wimbledon 2023. Anh cũng có 242 điểm winner, có 118 lỗi tự đánh hỏng. Và tất nhiên, mọi thông số sẽ không diễn tả hết sức mạnh tinh thần của Djokovic.
Alcaraz sẽ phải rất cẩn thận khi đã mắc 23 lỗi kép khi giao bóng. Ở chung kết, những sai lầm đó phải được hạn chế, ngay cả khi anh có vũ khí là những cú groundstroke và bỏ nhỏ.
Cần nhắc lại là, nếu Alcaraz không có vấn đề về thể lực, trận đấu sẽ không dễ dàng cho Djokovic như ở Paris…
Trận chung kết Wimbledon 2023 giữa Djokovic và Alcaraz diễn ra lúc 20h00 ngày 16.7 - giờ Việt Nam.
