“Em ở cánh này, nhìn sang bên kia thấy anh Hoàng chiến đấu mà thèm chỉ muốn lao sang…”. Văn Hậu có lần bày tỏ sự ngưỡng mộ với "anh già" bên cánh đối diện, khi nghe nhắc đến cái tên Hoàng “bò”.
“Đôi cánh thiên thần Hoàng – Hậu” nằm trong công thức chiến thắng của huấn luyện viên Park Hang-seo từ hơn 1 năm qua, với cầu thủ đang khoác áo SC Heerenveen tại giải vô địch Hà Lan thì việc được đá cạnh Trọng Hoàng là “niềm vui, may mắn và tự hào”.
Ở biên trái, tự Văn Hậu “máu lên não” khi nhìn thấy cách mà anh Hoàng lao vào các cuộc chiến "tay bo" với cầu thủ Thái Lan, Malaysia.
“Cứ thấy nó không nói gì, gườm gườm và chân dậm dậm thì biết là chuẩn bị… húc và anh em phải đề cao cẩn trọng”. Người đồng đội cùng trang lứa bao năm cùng chinh chiến, từng dự 2 kỳ SEA Games và vài kỳ AFF Cup với Trọng Hoàng là Thành Lương hài hước khi nhắc đến người bạn giờ đang là đầu tàu dẫn dắt các em U22 Việt Nam.
Với Lương “dị”, kinh nghiệm và tố chất của một cầu thủ đặc biệt như Hoàng chính là điểm tựa để U22 Việt Nam “điều trị” U22 Indonesia.
“Cỡ anh Hoàng thì phải đá vài kỳ SEA Games với AFF Cup nữa, còn lâu mới nghỉ nhé…”, Quế Ngọc Hải tếu táo khi nói về “idol Trọng Hoàng”.
Khỏe nhất, tính chiến đấu cao nhất, sống lành nhất, sinh hoạt chuẩn mực nhất…, với đội trưởng đội tuyển Việt Nam thì Trọng Hoàng là hình mẫu số 1. Tối trước 10h là uống sữa, tắt điện, lên giường đắp chăn ngủ, sáng không cần đặt báo thức cứ gà gáy là bật dậy, đó là nguyên tắc bao năm từ khi đi đá bóng của Trọng Hoàng.
Ở đội tuyển cũng như câu lạc bộ, chuẩn chỉ cỡ Hùng Dũng, chưa đầy 20 tuổi đã dám mua ôtô để đi lại cho an toàn và luôn có sữa, thực phẩm chức năng với thuốc bổ để đúng giờ là uống, mà gặp Hoàng “bò” cũng lắc đầu.
“Khi anh Bò cởi trần, trên người toàn thấy… mít không à. Các múi cơ như múi mít”. Đám cầu thủ trẻ lứa 96-98 của Viettel như Hoàng Đức vẫn nhìn Trọng Hoàng như là tấm gương để học vì “người không thừa một lạng nào luôn”, do chuẩn trong từng bữa ăn, khi ăn cái gì, bao nhiêu và như thế nào để đúng đủ lượng calo thì thôi.
Về sức mạnh, độ nhanh đoạn ngắn và khả năng va chạm, đến giờ khi đã 30 tuổi thì Trọng Hoàng được đánh giá là số 1 ở Việt Nam.
Có cả kho những giai thoại về sự… "trâu bò”, tính chiến đấu của Hoàng “bò”. Ví dụ ở Sông Lam Nghệ An hay Viettel, cứ Tây thử việc là các huấn luyện viên ép phải va chạm với Trọng Hoàng. Và kể cả nhiều ngoại binh châu Phi sang V.League đá bóng kiểu “chạy nhanh sút đại”, điểm mạnh nhất là thể chất, thể hình, cứ lao vào húc, đẩy bóng chạy dài mà gặp Hoàng “bò” cũng phải đề phòng hoặc “rẽ vào ngõ”.
Tất nhiên, cái gì cũng có 2 mặt và hạn chế trong tính cách, cách chơi có phần hoang dã của Trọng Hoàng đã nhiều lần khiến đội bóng trả giá bởi những pha vào bóng quá phũ, kiểu chơi nhiệt trên giới hạn. Và rất nhiều giải đấu cùng những thời khắc quan trọng, do sự thiếu ổn định nên cầu thủ này không thể tỏa sáng dù luôn được kỳ vọng.
Thất bại ở SEA Games 2009 do chấn thương cơ háng, những giải đấu thất vọng từ 2010, 2011 dưới thời thầy Calisto và qua nhiều đời huấn luyện viên được trao trọng trách nhưng đều không tỏa sáng như mong đợi, thế nhưng rất bất ngờ ở tuổi 29 và tưởng như “hết thời”, Trọng Hoàng lại “hồi sinh” dưới bàn tay thầy Park.
Hoàng trở lại đội tuyển và tỏa sáng cũng đặc biệt, như cái cách anh bắt đầu đưa ra đề xuất huấn luyện viên Park Hang-seo “phải cho về cưới vợ”, kể cả khi đang đi tập huấn bên Hàn Quốc. Ông Park đã "OK" và rồi từ đó có một vũ khí hạng nặng trong tay ở AFF Cup 2018, Asian Cup 2019 rồi vòng loại World Cup 2022 và giờ là SEA Games 30.
Sự đặc biệt của Trọng Hoàng, giờ là lúc U22 Việt Nam cần nhất trong bối cảnh không còn “ngòi nổ” Quang Hải để có những nhân tố tạo ra sự khác biệt. Tối nay, chung kết SEA Games 30 và gặp lại U22 Indonesia, chờ Hoàng “bò” lại “dậm dậm chân…”.
