Khao khát yêu thương
New York Times cho hay, tại Bắc Kinh, công viên Changpuhe và công viên Thiên Đàn là hai địa điểm gặp gỡ yêu thích của người già ở đây. Trong khi đó, công viên Hồng Nhai Động được xem là chốn hẹn hò của những người cao tuổi ở Trùng Khánh. Tại thành phố Tây An, người cao tuổi thường tập trung tại Công viên Cách mạng vào mỗi thứ Tư và thứ Bảy hàng tuần.
Trong khi đó, ở Thượng Hải, những người cao tuổi đã ly hôn hoặc goá bụa tập trung tại một địa điểm hẹn hò trong công viên Nhân dân mỗi cuối tuần. Họ cũng tụ họp ở một căng tin của Ikea vào các ngày thứ Ba trong tuần để tìm kiếm những người bạn đời phù hợp.
Những người tới đây mặc đẹp hơn thường ngày một chút, sẵn sàng chia sẻ về những ưu điểm của bản thân, cuộc sống trước đây và dự định tương lai. "Tôi rất đơn giản. Tôi không hút thuốc lá hoặc chơi mạt chược" - ông Xu Xiaoduo, 70 tuổi, cựu giáo viên tiểu học đã ly hôn 2 lần, có lương hưu khoảng 1.250 USD/tháng và tự nhận có khả năng khiêu vũ rất tốt, chia sẻ. Tuy nhiên, ông Xu Xiaoduo thở dài nói thêm: "Nhưng tôi không thể tìm được tình yêu đích thực". Những người khác cũng chia sẻ sự thất vọng như ông Xu Xiaoduo, với không ít người nói rằng, bản thân đã hết hy vọng.
Trung Quốc có nhiều công dân từ 65 tuổi trở lên hơn bất kỳ quốc gia nào khác. Và Thượng Hải là nơi có nhiều người cao tuổi hơn bất kỳ thành phố nào khác của Trung Quốc, New York Times lưu ý. Hầu hết những công dân ở độ tuổi này đã nghỉ hưu từ lâu vì Trung Quốc là một trong những quốc gia có độ tuổi nghỉ hưu thấp nhất thế giới. Nhiều người trong số đó góa bụa hoặc đã ly hôn. Những người cao tuổi này dường như đều cô đơn bởi con cháu quá bận rộn với cuộc sống riêng, không thể thường xuyên thăm nom họ.
Nhóm người độc thân cao tuổi ở Trung Quốc đang ngày càng đông hơn. Theo Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), trong vòng 3 thập kỷ tới, dân số từ 65 tuổi trở lên dự kiến lên tới 400 triệu người. Khi tuổi thọ của người dân Trung Quốc tăng lên, quan niệm về tình yêu và hôn nhân thay đổi, ngày càng có nhiều người tìm kiếm cơ hội yêu đương, gắn kết thứ 2 hoặc thứ 3 trong cuộc đời mình. Để đáp ứng nhu cầu này, nhiều chương trình hẹn hò đã xuất hiện. Trên mạng Internet có các phòng trò chuyện, những người phát trực tiếp làm mai mối cùng các ứng dụng hẹn hò dành cho người già độc thân.
Chốn hò hẹn của người già
Tuy nhiên, không có gì thay thế được việc gặp gỡ trực tiếp. Hàng tuần, ở Thượng Hải, hàng trăm người già có mặt tại những góc được định sẵn của các công viên công cộng và tại khu vực ăn uống của một cửa hàng Ikea tại quận Từ Hối với hy vọng gặp được người bạn đời tương lai. Việc khu ăn uống của cửa hàng Ikea thành nơi gặp gỡ của những người cao tuổi tìm bạn đời bắt nguồn từ khi nào và vì lý do gì là điều mà không ai có thể giải thích được, theo New York Times.
Những cuộc tụ họp này là sự kiện xã hội, mọi người mang theo máy karaoke và loa đến công viên để cùng nhảy và hát. Họ cũng mang theo bình giữ nhiệt đến Ikea để nhận cà phê miễn phí, ngồi quanh những chiếc bàn bằng gỗ bạch dương và nhựa trắng, kể cho nhau nghe những câu chuyện về thời trẻ của mình.
Có nhiều người thường xuyên tham gia những sự kiện này, như bà Ma Guoying, 64 tuổi. Người phụ nữ có nụ cười rạng rỡ, thích mặc đồ sáng màu và đeo kính khổ lớn, dành nhiều thời gian ở Ikea và công viên Nhân dân trong suốt vài tháng qua. Bạn của bà là Zhang Xiaolan, 66 tuổi, đã đến đây suốt 10 năm qua. Tuy nhiên, cả 2 đều không may mắn gặp được những người bạn đời phù hợp. Những người đàn ông cao tuổi dường như luôn có xu hướng tìm những người phụ nữ trẻ hơn.
Dù vậy, những người như bà Ma Guoying vẫn dành thời gian tham gia những cuộc gặp gỡ này, vốn kéo dài khoảng vài giờ. "Nếu chúng tôi ở nhà suốt 24h, trí não của chúng tôi sẽ ít nhiều kém đi" - bà nói. Người phụ nữ 64 tuổi này đã ly hôn. Khi nghỉ hưu vài năm trước, bà cảm thấy rất cô đơn khi ở nhà bởi con gái chỉ thỉnh thoảng gọi điện, chủ yếu để kiểm tra tình hình của mẹ chứ không chia sẻ, tâm sự gì được nhiều.
Công viên Nhân dân vốn là nơi tụ họp từ lâu đời ở Thượng Hải. Trước đây, công viên rợp bóng cây xanh này là nơi gặp gỡ của những người đánh bạc, sau đó là những người muốn luyện nói tiếng Anh... Ngày nay, công viên Nhân dân ở Thượng Hải nổi tiếng là chợ mai mối hôn nhân - nơi các bậc phụ huynh tới để giúp những người con chưa lập gia đình của mình tìm được đối tượng phù hợp. Các bậc phụ huynh mang theo sơ yếu lý lịch có các thông tin cá nhân như chiều cao, cân nặng của con mình, thậm chí cả những thông tin khác như chỉ số IQ, bằng cấp và điểm thi...
Và gần đây, công viên này cũng trở thành địa điểm gặp gỡ của những người nghỉ hưu cô đơn đang muốn tìm kiếm một người bạn đồng hành. "Dần dần, mọi người nghĩ nếu con cái có thể tìm được bạn đời thì các bậc phụ huynh cũng thế. Tôi đến đây 1 hoặc 2 lần để tìm nửa kia nhưng không tìm được" - ông Liu Qiyu chia sẻ.
Nỗi niềm tình già
Giống như các cuộc gặp gỡ ở công viên, những cuộc gặp ở Ikea vào thứ Ba mỗi tuần thu hút những người ở độ tuổi từ 60 đến 80. Họ tìm kiếm thứ mà Trung Quốc gọi là "tình yêu tuổi xế chiều".
Vào những buổi chiều thứ Ba, khu ăn uống tại cửa hàng bán lẻ đồ nội thất của Thụy Điển giống như một câu lạc bộ xã hội. Nhiều người khác tự mang theo đồ ăn và đi từ bàn này qua bàn khác, kéo ghế tới nơi bạn bè và người quen đang ngồi.
Hẹn hò trực tuyến không thực sự dành cho những người đàn ông và phụ nữ lớn tuổi ở đây. Họ có điện thoại thông minh hoặc ít nhất là có đủ khả năng mua một chiếc, nhưng hầu hết đều nhấn mạnh không muốn tìm kiếm bạn đời qua mạng.
"Khi mua sắm, tôi thường mua qua mạng nhưng tôi không nghĩ hẹn hò qua mạng là đáng tin cậy" - ông Li Zhiming, 69 tuổi, chia sẻ. Vợ ông Li đã bỏ ông và con trai nhỏ để đi ra nước ngoài từ năm 1996. Ông sống một mình kể từ đó. Khi nghỉ hưu cách đây 9 năm, cựu kỹ sư người Thượng Hải bắt đầu có nhiều hoạt động dành riêng cho bản thân, như chơi bài, nhảy và hát. “Tôi có căn hộ riêng, lương hưu và một cơ thể khỏe mạnh”, ông Li cho biết. Người đàn ông 69 tuổi cảm thấy cô đơn khi ở nhà, muốn tìm một người phụ nữ "trẻ và đẹp". Về phần mình, ông sẽ nấu ăn và chăm sóc người phụ nữ đó.
Trong khi đó, bà Zheng Yue, 70 tuổi, chọn ngồi một mình và chờ người khác tiếp cận. Giống như nhiều phụ nữ khác ở đây, bà không muốn tiết lộ đầy đủ danh tính mà chỉ nói tên thường dùng trên mạng xã hội. Chồng của bà là cảnh sát, qua đời vài năm trước vì những vết thương khi làm nhiệm vụ. Bà đang tìm kiếm một người đàn ông “hiểu biết, trưởng thành, ổn định, tử tế và dễ mến”, một người có thể nắm tay nhau đi tới cuối cuộc đời. Theo bà Zheng Yue, để đến những cuộc tụ họp này, phụ nữ có xu hướng ngại ngùng hơn. Dù vậy, “chúng tôi đủ can đảm để tự mình đến và thực hiện bước đầu tiên”, bà nói.
