Nhắc đến một điểm du lịch “Nhật Bản đích thực”, Nara là một trong những địa danh nổi tiếng với thắng cảnh đẹp. Ít xô bồ hơn Kyoto và Tokyo, Nara có nhịp sống chậm hơn, du khách có cơ hội kết nối thực sự với người địa phương. Cố đô Nara của Nhật Bản nổi tiếng với những dãy núi thiêng liêng, những ngôi chùa cổ tồn tại lâu đời và đặc biệt hấp dẫn du khách khắp nơi bởi những con đường rợp sắc hoa anh đào tuyệt đẹp vào mùa xuân.
Nara còn có tên gọi khác là Heijo-kyo, thành lập vào năm 710. Nơi đây cũng là kinh đô có lịch sử tồn tại lâu dài đầu tiên của Nhật Bản. Nổi tiếng là chốn linh thiêng với những con đường hành hương, chùa chiền cổ kính, Nara mang trong mình vẻ đẹp bình yên, không quá ồn ào, náo nhiệt. Bởi lẽ đó, chúng tôi chọn cố đô này là điểm đến chính trong lần đầu tiên đặt chân tới xứ sở hoa anh đào.
Thức giấc từ 5h30, chúng tôi bắt đầu hành trình "săn" ảnh đẹp với cây anh đào Matabei nổi tiếng nằm ở vùng Hongo của thành phố Uda, cách thành phố Nara khoảng 40 km. Trên đường đi về phía Tây thành phố, chúng tôi ấn tượng với mái nhà xen kẽ dưới những tán hoa anh đào nở rộ hai bên.
Khi bình minh lên, cây anh đào Matabei hiện ra giữa làn sương sớm tinh khôi. Bước chân của chúng tôi tự nhiên dần nhanh hơn tiến về phía tán anh đào đang bung nở, tưởng như không ai muốn chậm trễ một phút giây nào để nhìn ngắm kiệt tác của tạo hóa ấy. Nom xa tán cây vươn ra với những nhành hoa nặng trĩu xuống, tựa thác nước khổng lồ đổ xuống nền xanh mát của núi rừng Hongo. Xung quanh Matabei là những cây đào, mộc lan, thủy tiên đồng loạt bung nở như những bông pháo hoa rực rỡ của mùa xuân.
Theo truyền thuyết, cây anh đào được đặt theo tên của Matabei Goto - một vị tướng samurai nổi tiếng thời Sengoku, khoảng thế kỉ 15 - 16. Tương truyền, Goto đã từ bỏ cuộc sống chiến đấu và trở thành một nhà sư, lui về Nara ở ẩn những năm cuối đời. Một câu chuyện truyền miệng khác cho rằng, cây anh đào được đặt theo tên của họa sĩ Iwasa Matabei, người đầu tiên nhìn thấy nó vào đầu thế kỉ 17.
Chỉ có 3 ngày ngắn ngủi ở Nara, chúng tôi mãn nguyện khi tận mắt chiêm ngưỡng những khoảnh khắc đẹp nhất của mùa anh đào nở. Trong hành trình, chúng tôi còn ghé thăm núi Yoshino - nơi có tới 30.000 cây hoa anh đào bung nở vào mùa xuân, dòng sông Takada với hàng hoa anh đào nở trắng 2 bên bờ...
Giữa tiết trời xuân ấm áp, người Nhật cùng nhau tổ chức tiệc ngắm hoa hanami - tụ tập cùng gia đình, bạn bè... thưởng thức đồ ăn, thức uống và trò chuyện dưới tán anh đào. Dường như với người Nhật, mỗi mùa hoa anh đào là lúc cuộc sống chậm lại, tận hưởng phút giây thư thái, bình yên hòa vào thiên nhiên. Mùa hoa đem đến những khoảnh khắc hồi tưởng về quá khứ, nhớ lại những kí ức đẹp đẽ nhất trong tâm trí.
Chia tay Nhật Bản, đọng lại trong lòng chúng tôi là những trải nghiệm về hình ảnh tuyệt đẹp của phong cảnh, cuộc sống xứ Phù Tang. Những điểm tham quan ở Nhật thường giữ được trạng thái nguyên sơ, không có rào chắn hay biển báo ngăn cách du khách với thắng cảnh. Cũng bởi lẽ đó, chúng tôi được trải nghiệm một cách thoải mái, trọn vẹn, như hòa mình với thiên nhiên.
Nhật Bản không phải là điểm du lịch giá rẻ, nhưng dễ hiểu tại sao nơi đây luôn là điểm đến hàng đầu châu Á, hấp dẫn du khách thập phương nhờ thiên nhiên trong lành, thắng cảnh đẹp, ẩm thực thú vị và những câu chuyện văn hóa hay. Với du khách, người Nhật tiếp đón nhiệt tình, lịch sự luôn chu đáo cúi chào dù chúng tôi đi đến nhà ga, siêu thị hay ở ngoài đường. Tuy nhiên, người Nhật không thích ồn ào, nên du khách cần lưu ý giữ trật tự, không nói to ở nơi công cộng.
