Nhiều năm bôn ba tại TPHCM để mưu sinh, quẩn quanh với cơm áo gạo tiền, chị Huỳnh Thị Tú Trinh (47 tuổi, ngụ TP. Thủ Đức) đã lâu không có dịp tận hưởng không khí Tết ở quê.
Sinh ra và lớn lên ở tỉnh miền Tây Nam bộ, chị Tú Trinh không thể quên được hình ảnh mỗi độ rằm tháng Chạp (14 – 15.12 âm lịch), dù có bận bịu đến đâu, nhà nhà người người đều dành chút ít thời gian để lặt lá mai, mọi người quan niệm mai là loài hoa có tên gọi mang lại sự may mắn nên đa số những gia đình ở miền Tây, nhà nào cũng trồng ít nhất một cây mai vàng trước sân nhà.
Chị Tú Trinh kể, cứ mỗi độ Xuân về, khi đi qua những nẻo đường của TPHCM, nhìn thấy phố phường được trang hoàng rực rỡ chào đón năm mới thì đó cũng là lúc nỗi nhớ nhà, nhớ ngày Tết ở quê trào dâng trong lòng chị.
Cái hương vị Tết ở quê mà chị luôn nhớ về là mùi hương của đất trời thiên nhiên, mùi nồng ấp mỗi khi gia đình cùng nhau dọn dẹp, trang hoàng nhà cửa và màu đỏ lửa của nồi bánh Tét được mẹ nấu trước đêm giao thừa.
Năm nào cũng vậy, cứ chiều 29 Tết, chị cùng mẹ và các chị em trong nhà ngồi rọc lá chuối, trộn nếp và ướp thịt để chuẩn bị tụ họp gói bánh Tét cho kịp đêm giao thừa rước ông bà.
“Mẹ tôi nói, 3 ngày Tết không thể nào thiếu nồi bánh tét, Tết mà không gói bánh là mất không khí Tết quê” – chị Trinh bảo vậy.
Chiều ngày cuối năm, nắng dần tắt, mẹ chị lụi cụi xếp bánh tét vào nồi, còn ba chị thì nhóm bếp lửa chuẩn bị nấu bánh.
Trời về khuya càng lúc càng lạnh, gia đình chị cùng ngồi quanh bếp lửa canh nồi bánh tét, thỉnh thoảng bụng kêu lên vì đói. Đứa em nhỏ nhất nhà cầm củ khoai lang lùi vào bếp lửa, mùi nếp thơm hòa lẫn với mùi khoai nướng thơm nức mũi.
Kể đến đó thôi mà nước mắt chị rơi “sao bếp lửa ngày xuân ấm quá…giờ thì…”, chị Trinh nghẹn ngào.
Sáng sớm 30 Tết, mẹ kêu chị dậy từ sớm để cùng đi chợ, sắm sửa đồ về chuẩn bị cho mâm cúng giao thừa. Chợ Tết miền Tây, các thương lái chở nông sản, trái cây tấp nập trên sông, người người chen nhau bên tiếng chào mời rộn rả. Ngày cuối cùng của năm, phiên chợ xôm tụ hơn hẳn…
Rồi chiều 30, làng trên xóm dưới rộn ràng chuẩn bị mâm cúng rước ông bà, không khí Tết tràn ngập cả gian nhà, và cứ thế...3 ngày Tết trôi qua trong sự ấm áp của tình thân...
Không ai dám hoài cổ mong một cái Tết nghèo khổ như xưa, nhưng khi cuộc sống đã ổn định hơn thì không khí Tết quê chỉ còn tồn tại trong ký ức, mà mỗi độ Tết đến xuân về, trong lòng chị Trinh cùng nhiều người con xa quê lại luôn rộn ràng nỗi nhớ...
