Xu hướng “chia ly nhẹ nhàng” này đang thu hút sự chú ý vì những lợi ích về mặt cảm xúc và ưu điểm về mặt tài chính nó mang lại.
Becky và David là ví dụ điển hình: Những ngày cuối tuần họ dành cho nhau, tham dự các sự kiện thể thao và thưởng thức bữa ăn gia đình cùng ba cậu con trai. Điều khác thường ở đây là họ đã ly thân được ba năm nhưng không hề ly hôn. Họ dùng chung tài khoản ngân hàng, vẫn giữ tên họ và cùng có mặt gần như mọi dịp lễ, mặc dù hai người sống ở hai nơi khác nhau.
Một trường hợp nổi tiếng khác là cặp ngôi sao Hollywood Jada Pinkett Smith và Will Smith: họ đã ly thân từ năm 2016, tức là 6 năm trước sự kiện “đấm Chris Rock” đầy tai tiếng tại giải Oscars vì danh hài Chris Rock mang hình ảnh vợ Will Smith ra đùa cợt. Tuy nhiên, họ vẫn chọn không ly hôn. Jada Pinkett Smith giải thích: "Tôi đã hứa sẽ không bao giờ để xảy ra bất kì lí do gì khiến chúng tôi ly hôn. Chúng tôi sẽ cùng nhau giải quyết mọi vấn đề".
Xu hướng này không chỉ dành riêng cho những người giàu có và nổi tiếng. Natasha Silverman (nhà trị liệu tình dục và cố vấn của Relate) và Kate Daly (người sáng lập amicable.io - một giải pháp trực tuyến thay thế cho luật sư ly hôn) quan sát thấy xu hướng “chia ly nhẹ nhàng” đang gia tăng giữa các cặp đôi bình thường.
Những cân nhắc về tài chính là một yếu tố quan trọng đằng sau hiện tượng này. Đối với một số người, việc duy trì hôn nhân sẽ giúp họ giữ gìn danh tiếng như đối với nhà Smith, trong khi những người khác tin rằng điều này có thể giúp họ tiết kiệm tiền. Chi phí của một cuộc ly hôn chính thức (thậm chí là khi không có tranh chấp) có thể rất lớn. Các khoản phí thường phải trả cho luật sư, chỗ ở riêng và các vấn đề liên quan khác sẽ trở thành một thách thức về mặt tài chính.
Câu chuyện của Becky cho thấy những “lợi ích” của “sự chia ly nhẹ nhàng”. Đối với cô, cách này đơn giản hóa các thủ tục hành chính, nhưng quan trọng hơn là nó giúp cho các cậu con trai đang ở tuổi thiếu niên dần dần thích nghi được với hoàn cảnh. Hai người họ tiếp tục sinh hoạt như một gia đình mặc dù không còn tình yêu vợ chồng nữa. Becky cũng có thời gian để xử lý những tổn thương tinh thần sau cuộc đổ vỡ hôn nhân, trước khi đưa ra những quyết định lâu dài. Họ đặt trọng tâm lên việc chữa lành hơn là những chi tiết về việc phân chia tài sản - điều thường gây ra những cảm xúc bất mãn.
Mặc dù việc trì hoãn ly hôn có điểm lợi, nhưng các chuyên gia cảnh báo không nên kéo dài quá trình ly thân vì nó có thể gây cản trở cho sự phát triển cá nhân và trì hoãn những vấn đề cần được giải quyết.
Sự không rõ ràng của mối quan hệ “chân trong chân ngoài” tạo ra kích thích giải phóng hormone dopamine, khiến cho chuyện tình dục trở nên mãnh liệt hơn, làm cho vấn đề trở nên phức tạp trong khi cảm xúc vẫn còn hỗn độn.
Ngoài ra, “sự chia ly nhẹ nhàng”có thể làm phức tạp thêm các vấn đề liên quan đến tài chính và thừa kế. Ngay cả khi các cặp vợ chồng chọn cách thỏa thuận ly thân để bảo vệ tài sản của mình, những thỏa thuận này không có tính ràng buộc về mặt pháp lý giống như khi ly hôn. Thậm chí họ có thể phải chịu chi phí gấp đôi so với việc ly hôn.
Hơn nữa, mong muốn bảo vệ con cái bằng cách tiếp tục chung sống có thể không phải là giải pháp tốt nhất. Mức độ xung đột cao trong gia đình có thể tác động tiêu cực đến trẻ em về mặt cảm xúc, giáo dục và thể chất. Cha mẹ nên xem xét lại bản thân vốn là tấm gương cho con noi theo và môi trường mà họ đang tạo ra cho con mình.
Quả thực “sự chia ly nhẹ nhàng” có thể trì hoãn những giải pháp cần thiết, nhưng đối với những người như Becky và David, ưu tiên hàng đầu vẫn là hạnh phúc của con cái và sự cân bằng mà họ đã có được trong hiện tại. Trong khi xu hướng này ngày càng gia tăng, ta cần xem xét kĩ lưỡng những hậu quả của việc tránh ly hôn, cũng như tác động của nó lên tất cả các bên liên quan.
