1/Cuối năm 2002, khi chỉ còn hơn 10 ngày nữa là đến Tết Nguyên đán, Đoàn công tác của Tổng LĐLĐVN do bà Cù Thị Hậu, lúc đó là Ủy viên Trung ương Đảng, Chủ tịch Tổng LĐLĐVN, dẫn đầu đi thăm, tặng quà Tết cho công nhân lao động các tỉnh Bắc Trung Bộ. Trong phần quà trao tặng các đơn vị có thêm những tờ Báo Lao Động Xuân. Dù đã nhiều lần tháp tùng Chủ tịch Tổng LĐLĐVN đi thăm, làm việc, trao hỗ trợ, tặng Báo Lao Động cho Công đoàn cơ sở, cho công nhân lao động nhưng chưa lần nào mang lại nhiều cảm xúc như chuyến đi áp Tết đó.
Sau một đêm ngủ tại Đồng Hới, hôm sau cả đoàn dậy từ 3 giờ sáng. Khách sạn phục vụ bữa sáng (quá sớm) bằng những món ăn đơn giản nhưng dễ ăn. Dù đã được dặn trước, đó không phải giờ ăn sáng nhưng cần cố gắng ăn, phòng khi trên đường đi không có hàng quán. Biết thế nhưng do quá sớm nên ai cố lắm cũng chỉ ăn được lưng bát cháo với vài hạt lạc.
Đón đoàn và đưa đi đoàn đi thăm công nhân lao động thi công Đường Hồ Chí Minh đoạn qua các tỉnh Bắc Trung Bộ lúc ấy là một vị Thứ trưởng Bộ Giao thông Vận tải. Xe chuyển bánh khi trời mùa đông còn tối mịt và lất phất mưa. Yên vị trên xe, mọi người tranh thủ chợp mắt, lúc đấy ai cũng nghĩ việc dậy sớm, đi xa như thế này là chuyện bình thường mà không ai ngờ ngày hôm đó là một ngày khác với tất cả các ngày trước và sau đó. Vì hơn 3 giờ sáng đã ăn sáng và đến hơn 21 giờ mới ăn bữa trưa.
Thời điểm đấy, đoạn Đường Hồ Chí Minh qua các tỉnh Bắc Trung Bộ đang ở giai đoạn san lấp mặt bằng. Trên đoạn đường nhựa từ thành phố Đồng Hới đến đoạn bắt đầu vào Đường Hồ Chí Minh, bà Cù Thị Hậu nói về nỗi vất vả của người công nhân làm đường. Điều trăn trở nhất của bà qua các câu chuyện chính là tuổi nghỉ hưu cho công nhân một số ngành có đặc thù làm việc ngoài trời, trong đó có công nhân ngành Giao thông.
Quãng đường làm Đường Hồ Chí Minh thời điểm đang thi công ấy bùn ngập nửa bánh xe. Các xe trong đoàn không thể đi nhanh, nếu không nói là đi rất chậm vì đường rất trơn. Xe chạy trên mặt đường toàn bùn cộng thêm thỉnh thoảng trời rắc mưa. Dù thận trọng đến mấy, lái xe có già dặn trong nghề đến mấy thì cuối cùng tất cả các xe của Đoàn công tác đều bị ba-ti-nê. Các thành viên, từ lãnh đạo đến cán bộ tháp tùng đoàn đều xuống để…đẩy xe. Việc đầu tiên khi xuống đẩy xe, Chủ tịch Cù Thị Hậu dặn dò là phải đảm bảo giữ nguyên các chồng Báo Lao Động, để báo đến với công nhân một cách đẹp đẽ, không dính bùn.
Rất khó để tả một cách chi tiết khoảng thời gian hơn 10 tiếng đồng hồ để vượt qua quãng đường lầy lội toàn bùn đất. Quần áo ai cũng lấm lem. Nhiều đoạn, tất cả mọi người đều phải xuống đi bộ với bất kỳ đoạn cây hay cái gì đó có thể làm được gậy để chống bị trượt. Chú tâm vào việc vượt qua bùn lầy nên cũng không ai để ý thời gian đã sang nửa buổi chiều rồi mà chưa ăn trưa. Thực tế, có muốn ăn trưa cũng không được vì đoạn đường ấy chỉ có núi rừng, bùn lầy, không hàng, quán. Cả Đoàn chỉ có đôi gói bánh do một thành viên mang theo phòng cho căn bệnh tụt huyết áp.
Cuối cùng, khi ra khỏi đoạn đường ấy, về đến lán trại của công nhân thi công Đường Hồ Chí Minh là 19 giờ. Mọi người đề nghị đi… ăn trưa rồi về lán thăm công nhân nhưng Chủ tịch Tổng LĐLĐVN Cù Thị Hậu không đồng ý. Với bà, bữa trưa, dù lúc đó đã đến giờ ăn tối, dù có muộn đến mấy thì cũng không để công nhân lao động phải chờ mình. Bà nói, chúng ta đã thông báo cho Công đoàn cơ sở, Công đoàn cơ sở đã tập hợp công nhân lao động để đón chúng ta, đón quà và đón những tờ báo Lao Động thì không thể để họ chờ lúc đêm muộn.
Cả Đoàn xe tiến vào khu lán trại, công nhân lao động đứng lên vỗ tay chào đón một cách nồng nhiệt. Bà Cù Thị Hậu, bước nhanh xuống xe, đến bên các công nhân vừa chào hỏi vừa nói lời xin lỗi vì lý do khách quan mà đến muộn. Trước khi vào câu chuyện, bà nói mang quà và báo Lao Động ra phát cho công nhân. Ai chứng kiến khoảnh khắc ấy cũng thấy cay sống mũi và cố kìm để nước mắt không trào dâng. Trong ánh đèn không được sáng lắm, anh em công nhân đón nhận tờ Báo Lao Động Xuân, mở ra đọc ngay. Có người còn quay sang nói thấy Báo Lao Động Xuân như thấy Tết đến rồi. Một anh công nhân còn lặng lẽ cất tờ báo đi, hỏi thì anh nói “tôi cất báo đi để mấy hôm nữa Tết vẫn ở lại công trường làm việc thì tối về sẽ đọc để có không khí Tết ở đây”…
2/ Nhiều lần đi trao quà và Báo Lao Động cho công nhân lao động, lần nào cũng như một lời nhắc nhở về trách nhiệm của người cầm bút với tổ chức Công đoàn Việt Nam, với người lao động.
Có lần, tại một tỉnh miền núi, Chủ tịch Cù Thị Hậu trao quà và Báo Lao Động cho công nhân rồi hỏi đã từng đọc Báo Lao Động chưa (ngày đấy Internet chưa phổ cập đến các tỉnh vùng sâu vùng xa). Nghe công nhân trả lời xong, Chủ tịch Cù Thị Hậu nói với phóng viên: Phải ghi nhớ những gì công nhân muốn tìm thấy trên báo để tiếp tục viết về nội dung đó.
Lần khác khi trở lại một đơn vị mà trước đấy từng mang báo đến tặng, thấy trên ô cửa kính dán nửa dưới của một trang Báo Lao Động, giấy bắt đầu hơi ngả màu. Hỏi ra thì được biết đó là bài viết mà các cán bộ Công đoàn rất thích nên họ cắt ra, dán trên ô cửa để ai đến cũng có thể đọc được.
Tặng Báo Lao Động cho công nhân lao động, nhất là công nhân lao động trực tiếp mới thấy họ mong muốn được thấy bản thân họ, thấy cuộc sống của họ trên các trang báo. Đấy có thể là một cuộc sống còn nhiều vất vả, khó khăn nhưng họ luôn nỗ lực vươn lên. Còn với các cán bộ Công đoàn lại là sự tìm tòi các bài học, kinh nghiệm hoạt động cũng như kiến thức về pháp luật.
