Jon Schoeller, 35 tuổi, và vợ Rhianna, 32 tuổi, sống tiết kiệm hết sức có thể suốt những năm 20 tuổi để trở thành triệu phú trước khi sang tuổi 30. Jon và Rhianna đều sinh ra trong những gia đình không khá giả. Họ ám ảnh với lối sống tiết kiệm và phải gửi càng nhiều tiền mặt vào ngân hàng càng tốt.
Cặp vợ chồng người Mỹ này làm cùng lúc hai, ba công việc, tiết kiệm từng đồng và chi tiêu ít nhất có thể. Rhianna là một điều dưỡng viên, thường xuyên tăng ca để có thêm thu nhập. Jon nhận thêm cả nghề giao hàng, đánh xe...
Vợ chồng Jon duy trì quỹ tiết kiệm suốt 8 năm, đến 2016 họ tích lũy gần 350.000 USD tiền mặt (hơn 8,2 tỉ đồng). Họ quyết định đến lúc về hưu và sống cuộc đời mình hằng mong ước: tự do tự tại chu du khắp nơi.
Nhưng cặp vợ chồng trẻ sớm nhận ra sai lầm của mình.
"Hai tháng đầu tiên nghỉ hưu thật tuyệt vời. Nhưng mọi thứ thay đổi khi đến Maui, Hawaii, vào khoảng tháng thứ bảy, hoặc thứ tám kể từ khi về hưu. Tôi vô cùng tuyệt vọng", Jon hồi tưởng.
Cặp vợ chồng nhận ra về hưu không phải mục tiêu mình theo đuổi, mà là "khả năng về hưu". "Về hưu là một trò lừa bịp. Đó là điều những người trong cuộc sống mưu sinh hối hả không muốn nói đến", Jon nói. Điều vợ chồng anh và nhiều người Mỹ khác hướng đến không phải là nghỉ hưu, dừng hoàn toàn công việc mà là khả năng độc lập tài chính.
Jon và Rhianna cùng định nghĩa lại cuộc sống giàu có là thế nào. Với họ, một cuộc sống giàu có là tự do làm những điều mình đam mê và đem lại cảm giác sống trọn vẹn. Do đó họ tiếp tục làm việc, nhưng ở mức thoải mái để có thời gian, không gian tận hưởng cuộc sống.
Không chỉ vậy, một phát hiện nữa khiến họ bàng hoàng về khoản tiền mặt cả hai đang sở hữu. Jon cho rằng mọi chuyện thay đổi khi anh tìm hiểu sâu hơn về lạm phát.
"Mọi tài khoản của chúng tôi đều tích lũy tiền mặt. Và đến một ngày họ thốt lên 'Ôi Chúa ơi, điều này thật ngớ ngẩn, chúng ta phải làm gì đó'", Rhianna nhớ lại.
"Khi ấy, khoản tiền của chúng tôi để nguyên cũng mất 2 đến 3% giá trị mỗi năm. Vì vậy tôi làm phép tính và nhận ra chúng tôi mất đến hàng nghìn USD mỗi năm nếu không đem tiền đi đầu tư", Jon chia sẻ.
Để khoản tiền tiết kiệm sinh lời, hai vợ chồng nghiên cứu thêm chiến lược đầu tư và kinh doanh bất động sản. Rhianna tiếp tục học lên cao để có lương cao hơn mà thời gian làm việc ít hơn. Jon dấn thân vào lĩnh vực bất động sản.
Giờ đây dù là triệu phú đôla có thể làm việc theo ý thích, Rhianna duy trì công việc của một y tá gây mê còn Jon trở thành chuyên gia tư vấn và đầu tư bất động sản. Hai vợ chồng du lịch khắp thế giới cùng con gái Tyanna 3 tuổi. Họ vẫn duy trì cuộc sống giản dị trong một căn nhà bình thường xa trung tâm, lái hai chiếc xe đời cũ Toyota Prius 2005 và Ford Escape 2008.
