Tiền vệ Nguyễn Quang Hải được Pau FC tạo điều kiện trở về tham dự AFF Cup 2022 cùng đội tuyển Việt Nam. Anh là một trong những cầu thủ quan trọng trong cách vận hành sơ đồ chiến thuật của huấn luyện viên Park Hang-seo.
Tuy nhiên, việc trở về từ Pháp chỉ trước 2 ngày AFF Cup 2022 khởi tranh khiến Quang Hải chưa thể bắt nhịp một cách tốt nhất với 100% phong độ cùng đội tuyển Việt Nam.
Mùa giải 2018, Quang Hải thi đấu 8/8 trận và 5/6 trận ở mùa giải 2020, gần như là cầu thủ không thể thay thế ở khu trung tuyến. Dù vậy, đến AFF Cup 2022, khoảng thời gian ra sân thi đấu của Quang Hải đang giảm dần với 1 trận đá chính và 3 trận xuất phát từ băng ghế dự bị.
Theo đó, Quang Hải đá chính trong trận mở màn gặp tuyển Lào. Thế nhưng, anh chỉ thi đấu 33 phút và rời sân vì chấn thương quá tải cơ. Đến trận gặp Malaysia, chân sút sinh năm 1997 hồi phục và ra sân ở nửa sau hiệp 2. Tiếp đến, Quang Hải vào sân từ đầu hiệp 2 trong chuyến làm khách của tuyển Việt Nam trước Singapore.
Theo thống kê, Quang Hải chỉ thi đấu khoảng 90 phút sau 4 lượt trận tại vòng bảng. Anh mới có 1 kiến tạo và chưa ghi bàn thắng nào. Tuy nhiên, sự xuất hiện của tiền vệ này trong đội hình tuyển Việt Nam cũng gây ra nhiều khó khăn cho các đối thủ.
Dù vào sân từ đầu hay từ băng ghế dự bị, Quang Hải vẫn thi đấu linh hoạt ở các vị trí khác nhau khi được yêu cầu như tiền vệ trung tâm, tiền vệ lệch cánh hoặc đôi khi là tiền vệ công.
Anh thường xuyên tạo đột biến ở khu trung tuyến với lối chơi khéo léo cùng những đường chuyền xuyên tuyến, chọc khe ấn tượng để loại bỏ hàng phòng ngự đối phương. Ngay trong trận Myanmar vừa qua, Quang Hải luôn thu hút số đông hậu vệ đối phương và thường xuyên bị phạm lỗi.
Nếu may mắn hơn, Quang Hải đã có thể ghi bàn trong trận Singapore bằng những cú dứt điểm uy lực. Tiếc rằng, việc thi đấu trên mặt cỏ nhân tạo khiến anh chưa có được một trận đấu trọn vẹn.
Vượt qua vòng bảng với ngôi nhất bảng B, tuyển Việt Nam sẽ chạm trán với tuyển Indonesia tại bán kết AFF Cup 2022. Đội bóng xứ Vạn đảo được xem là đối thủ xứng tầm với Việt Nam cả về lực lượng và trình độ chuyên môn. Đây cũng là vòng đấu mà thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo không được phép mắc sai lầm, nhất là khi thi đấu trên sân Bung Karno ở trận bán kết lượt đi.
Do vậy, ngoài việc vận hành lối chơi nhuần nhuyễn, điều ông Park đang cần là sự trở lại đúng phong độ của Nguyễn Quang Hải. Một khoảnh khắc, một bàn thắng hay tạo ra các tình huống đột biến ấn tượng sẽ giúp Quang Hải ghi dấu ấn rõ nét tại AFF Cup 2022.
Hơn lúc nào hết, tiền vệ sinh năm 1997 đang khao khát ghi bàn cho tuyển Việt Nam: "Tôi chưa ghi bàn, nhưng có 1 kiến tạo. Mọi thứ đang trước mắt, tôi vẫn nỗ lực mỗi khi được giao nhiệm vụ. Quan trọng là chiến thắng cho đội bóng, mỗi cầu thủ luôn phải hoàn thiện vai trò và nỗ lực hết mình. Tôi luôn khát khao bàn khi ra sân ở tất cả các trận đấu".
