Ngay sau chiến thắng của đội tuyển bóng đá U23 Việt Nam trước U23 Timor Leste trong trận bán kết giải U23 Đông Nam Á vào tối 24.2, Thủ tướng Phạm Minh Chính đã gửi lời chúc mừng, khen ngợi, biểu dương đội tuyển U23 Việt Nam đã vượt qua nhiều khó khăn, nhất là do dịch bệnh, nỗ lực giành chiến thắng để góp mặt tại trận chung kết.
Thủ tướng nhấn mạnh chiến thắng này đã thể hiện tinh thần, nghị lực, ý chí kiên cường, quyết tâm vượt khó và không bao giờ bỏ cuộc trước những khó khăn, nghịch cảnh của người Việt Nam.
Trong trận đấu trước đó, dù chỉ có 13 cầu thủ (trong đó có 4 "viện binh" mới từ Việt Nam sang) để đăng ký đá bán kết, và đã có thời điểm thủ môn dự bị Liêm Điều phải vào sân chơi như một tiền đạo, U23 Việt Nam vẫn thắng U23 Timor Leste 5-3 trên chấm luân lưu.
