Hoàng Anh Gia Lai bước vào trận đấu đầu tiên của giai đoạn 2 với quyết tâm rất cao. Họ đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm để củng cố hi vọng trụ hạng, đồng thời có thể làm quên đi thất bại trước đội hạng Nhất PVF-CAND ở tứ kết Cúp Quốc gia cách đây ít ngày.
Sau khi không thi đấu tại Cúp Quốc gia, cặp tiền đạo ngoại của Hoàng Anh Gia Lai là Brandao và Paollo đều đá chính trước Khánh Hoà. Họ thi đấu rất xông xáo và tạo nên nhiều pha uy hiếp khung thành đối thủ. Phút thứ 9, Brandao bật cao đánh đầu cú cú đá phạt góc của Minh Vương nhưng bóng đi vọt xà.
Ở lần gặp nhau tại giai đoạn 1, Hoàng Anh Gia Lai đã chia điểm với Khánh Hoà khi hai đội hoà nhau 1-1. Vốn đã quá hiểu nhau đồng thời không muốn thua trận, cả 2 đội đều thi đấu thận trọng, với rất ít cơ hội rõ ràng được tạo ra.
Hoàng Anh Gia Lai có cơ hội để vượt lên dẫn trước ở phút 45+2. Tiền vệ Minh Vương có bóng trong vòng cấm, anh làm động tác giải loại hậu vệ đối phương để dứt điểm nhưng không thành công. Bên phía đội khách, tình huống đáng chú ý nhất trong 45 phút đầu tiên là cú đánh đầu chệch cột của Văn Tùng ở phút 17.
Sang hiệp 2, đội chủ sân Pleiku vẫn kiểm soát bóng nhiều hơn, tấn công nhiều hơn. Nhưng họ thiếu sự chính xác, sắc sảo ở những pha bóng cuối cùng. Phút 49, Paollo thoát xuống trống trải, nhưng đường chuyền của anh lại sửa lưng tiền đạo Đinh Thanh Bình. Đến phút 69, Paollo lại dứt điểm không trúng tâm bóng sau đường chuyền sáng nước của Tuấn Anh.
Đội Khánh Hoà phòng ngự rất chặt chẽ và tích cực gây sức ép, không cho đối phương nhiều khoảng trống để phối hợp. Phút 78, Công Thành suýt chút nữa giúp họ dẫn trước, nhưng ở tư thế không bị ai kèm, anh lại đánh đầu ra ngoài.
Những phút cuối trận, đội chủ nhà đẩy cao tốc độ trận đấu, với mong muốn tìm kiếm bàn thắng. Nỗ lực của họ đã được đền đáp ở phút 90+6. Một cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai đi bóng nỗ lực, trước khi tạt bóng để Paollo đánh đầu ghi bàn, mang về chiến thắng cho đội nhà.
Chung cuộc, Hoàng Anh Gia Lai thắng với Khánh Hoà 1-0. Kết quả này giúp họ có 17 điểm và gần như chắc chắn trụ hạng, còn Khánh Hoà vẫn chỉ có 13 điểm. Vòng đấu tiếp theo, đội bóng của Kiatisak sẽ gặp Bình Dương trên sân khách, còn Khánh Hoà chạm trán Sông Lam Nghệ An tại sân nhà.
