Trong những ngày cuối cùng của năm 2022, khi đội tuyển Việt Nam vẫn đang tranh tài tại AFF Cup 2022 thì ở trong nước, đội U21 Hà Nội lên ngôi vô địch giải U21 quốc gia. Có thể thành công này không được chú ý khi mối quan tâm lớn được dành cho đội tuyển quốc gia nhưng có một thực tế không thể phủ nhận, câu lạc bộ Hà Nội đang là hình mẫu cho công tác đào tạo trẻ ở Việt Nam.
Có thể nói vui rằng, với bóng đá Việt Nam, các câu lạc bộ còn lại “chẳng cần phải đào tạo trẻ, cứ đến Hà Nội FC mà mượn”. Dù là vui nhưng điều đó đủ thấy quy mô, tính hiệu quả và độ bao phủ của Hà Nội FC trong công tác đào tạo trẻ.
Trong quá khứ, Sông Lam Nghệ An vẫn được khen ngợi và đánh giá cao trong việc đào tạo trẻ, bởi thực tế là các đội U của họ rất giàu thành tích. U21 vô địch quốc gia 5 lần, U19 vô địch 5 lần, U17 vô địch 7 lần, U15 vô địch 4 lần, U13 vô địch 9 lần, U11 vô địch 7 lần và cả U9 cũng vô địch 2 năm liên tiếp gần đây.
Tuy nhiên, ở lứa tiệm cận với đội tuyển quốc gia (U21 và U19), thành công gần nhất của bóng đá trẻ xứ Nghệ là năm 2014 - cũng là năm U21 Hà Nội á quân. Dù đội trẻ của Hà Nội đã vô địch lần đầu vào năm 2013 nhưng 2014 giống như một sự chuyển giao.
Bởi từ đó đến nay, U21 Hà Nội vô địch quốc gia thêm 5 lần nữa để chính thức vượt Sông Lam Nghệ An về số lần đăng quang (6 lần).
Đội U21 đã khép lại năm 2022 hoàn hảo cho Hà Nội FC, bởi đội 1 của họ vô địch V.League và Cúp Quốc gia, trong khi đội U19 cũng có lần thứ 5 vô địch quốc gia.
Một trong những điểm khác biệt trong công tác đào tạo trẻ giữa Hà Nội FC và Sông Lam Nghệ An là tính mở rộng. Với Hà Nội FC những năm qua, họ tuyển chọn cầu thủ từ nhiều địa phương.
Có cả những nhân tố được lấy về từ những lò đào tạo khác (như PVF, Viettel) và một điểm khác biệt nữa chính là hiệu quả trong việc sử dụng. Ngay ở đội tuyển quốc gia lúc này đang có 8 thành viên của Hà Nội FC và cũng không quên cả Quang Hải nữa, dù anh đã sang Pau FC ở Pháp.
Trong danh sách đội U20 Việt Nam được triệu tập chuẩn bị cho vòng chung kết U20 Châu Á có 5 cầu thủ thuộc Hà Nội FC. Tương tự như vậy, có 6 thành viên của Hà Nội trong đội hình U23 Việt Nam ở giải U23 Châu Á vào giữa năm 2022. Một vài cầu thủ khác cũng được triệu tập, có người thì đã lên đội tuyển quốc gia…
Không chỉ là nguồn cung cấp cầu thủ chất lượng cho các lứa đội tuyển, cầu thủ trẻ của Hà Nội được cho mượn đến rất nhiều đội bóng trên toàn quốc. Từ Đắk Lắk, Quảng Nam cho đến Hòa Bình, Phú Thọ, hay Phù Đổng.
Đặc biệt, nhiều thành viên trẻ của Hà Nội được cho mượn đến câu lạc bộ Công an Nhân dân và góp phần vào việc đưa đội bóng lên V.League. Đội bóng này sau đó được chuyển giao cho Công an thành phố Hà Nội và đổi tên thành Công an Hà Nội.
Trước đó, Sài Gòn FC cũng từng có lực lượng nòng cốt là những cầu thủ trưởng thành từ Hà Nội. Hay việc Hà Nội B từng chuyển giao cho Hà Tĩnh cũng từng là câu chuyện "khủng hoảng thừa".
Hiệu quả sử dụng cầu thủ trẻ của Hà Nội FC đã và đang được thấy một cách rõ rệt khi họ làm tốt các khía cạnh của công tác đào tạo – đầu vào, đầu ra và tận dụng. Đây có thể gọi là hình mẫu cho bóng đá Việt Nam, thế nhưng, rõ ràng là không phải câu lạc bộ nào cũng đủ tiềm lực để thực hiện.
Có thể, trong nhiều năm nữa, câu chuyện Hà Nội FC cho mượn cầu thủ vẫn sẽ diễn ra. Như Chủ tịch câu lạc bộ Hà Nội Đỗ Vinh Quang từng trao đổi với Lao Động, đội bóng thủ đô luôn sẵn sàng tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ thi đấu và cho mượn để cọ xát, thử sức. Thế nên, rất hy vọng thị trường chuyển nhượng của bóng đá Việt Nam sẽ hoạt động theo đúng nghĩa, mang lại giá trị tài chính.
Xa hơn nữa là việc “xuất khẩu cầu thủ” ra nước ngoài để nâng tầm chất lượng cho đội tuyển quốc gia…
