Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) đã quyết định tước quyền đăng cai FIFA U20 World Cup 2023 của Indonesia vì lý do chính trị. Quyết định khiến Indonesia thiệt hại hàng trăm triệu USD - số tiền nước này đã bỏ ra để tu sửa cơ sở vật chất, bên cạnh những nguồn lợi khác về du lịch.
Bóng đá Indonesia đứng trước nguy cơ lớn bị FIFA cấm tham gia các giải quốc tế vô thời hạn. Tuy nhiên mới đây, FIFA chỉ ban hành án phạt mang tính hành chính, bằng cách đóng băng quỹ hỗ trợ cho bóng đá Indonesia.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) Erick Thohir đã đích thân gặp Chủ tịch FIFA tại Paris để trao đổi, thuyết phục FIFA không trừng phạt toàn diện bóng đá nước này. Với quyết định mới nhất, ông Thohir rất vui khi bóng đá Indonesia chỉ bị nhận “thẻ vàng” thay vì “thẻ đỏ”, đồng nghĩa với việc vẫn được tham dự các giải quốc tế, bắt đầu từ môn bóng đá nam của SEA Games 32.
“Tôi hi vọng với cơ hội được trao từ FIFA, các cầu thủ U22 Indonesia phải chuẩn bị nghiêm túc, để chứng tỏ vị thế của bóng đá Indonesia. Chúng tôi muốn bóng đá Indonesia đứng trên bục vinh quang của những giải đấu quốc tế.
Tôi cảm ơn những nỗ lực của ban huấn luyện, các cầu thủ và hy vọng họ sẽ được sự quyết tâm, tập trung để giành thành tích tốt nhất tại SEA Games 32” - ông Erick Thohir cho biết.
Về phần mình, các cầu thủ U22 Indonesia được tiếp thêm rất nhiều động lực khi biết tên vẫn được thi đấu tại SEA Games 32. Họ thật sự biết ơn vì những nỗ lực của Erick Thohir để giúp cho bóng đá Indonesia vẫn có cơ hội thi đấu các giải quốc tế.
Tại SEA Games 32, U22 Indonesia nằm ở bảng A cùng U22 Campuchia, U22 Myanmar, U22 Philippines và U22 Timor-Leste. Đây là bảng đấu được đánh giá “dễ thở” cho U22 Indonesia. Họ được dự báo sẽ không mấy khó khăn để giành 1 trong 2 suất của bảng vào bán kết.
Huấn luyện viên Indra Sjafri cho biết, U22 Indonesia không coi thường bất cứ đối thủ nào. Ông mong muốn người hâm mộ sẽ cổ vũ cho đội, để giúp U22 Indonesia hoàn thành giấc mơ vàng. Lần cuối cùng, bóng đá nam Indonesia giành huy chương vàng SEA Games đã diễn ra vào năm 1991.
Năm 2019, họ lọt vào chung kết nhưng thua U22 Việt Nam. Tại SEA Games 31 ở Việt Nam, Indonesia cũng tiến sâu nhưng sau đó chỉ đoạt huy chương đồng.
