Đây là trận thắng thứ 2 liên tiếp của tuyển Malaysia (hạng 145 thế giới) trước Turkmenistan (hạng 135 thế giới) trong gần 1 năm qua. Tháng 6.2022, Harimau Malaya (biệt danh của tuyển Malaysia) cũng vượt qua Turkmenistan 3-1, trong khuôn khổ vòng loại Asian Cup 2023.
Ở trận tái đấu trên sân nhà Sultan Ibrahim, huấn luyện viên Kim Pan-gon của Malaysia đã có nhiều thay đổi lớn. Ông trao cơ hội đá chính cho 2 cầu thủ mới nhập tịch là Paulo Josue và Endrick dos Santos. Họ kết hợp với Brendan Gan ở hàng tiền vệ. Tại hàng phòng ngự, chiến lược gia người Hàn Quốc sử dụng Dion Cools.
Đội khách Turkmenistan đã chơi tốt trong những phút đầu tiên, nhưng thủ môn Ahmad Syihan Hazmi đã phản ứng nhanh trước những nỗ lực dứt điểm từ Ruslan Mingazov và Altymrat Annadurdyyev.
Sau đó, Malaysia dần dần ép sân. Phút 23, Paulo Jouse có cú đánh đầu nguy hiểm nhưng thủ môn đối phương đã xuất sắc cứu thua. Sau đó, Dion Cools thực hiện cú đá phạt trực tiếp hiểm hóc nhưng cũng không thắng được thủ môn đội khách.
Tuy nhiên nỗ lực của tuyển Malaysia đã được đền đáp ở phút 28. Tiền đạo Akhyar Rasid phá bẫy việt vị, trước khi tung cú dứt điểm hiểm hóc trong vòng cấm, giúp Malaysia dẫn 1-0.
Sang hiệp 2, ông Kim Pan-gon đã tung thêm một số tân binh vào sân, trong đó có tiền vệ Nooa Laine (SJK, Phần Lan) nhưng lối chơi của tuyển Malaysia vẫn được đảm bảo. Chung cuộc, Malaysia thắng Turkmenistan 1-0, với nhiều tín hiệu tích cực về lối chơi và nhân sự.
Tuyển Malaysia sẽ có thêm trận giao hữu với Hong Kong (Trung Quốc) hôm 28.3 tại sân nhà. Hai trận đấu này là một phần trong quá trình chuẩn bị của thầy trò Kim Pan-gon cho Asian Cup 2023.
