Một cuộc điều tra độc lập kéo dài hơn 1 năm đã phát hiện ra một trong những vụ bê bối thể thao lớn nhất tại Mỹ. Theo nghiên cứu, có bằng chứng về hành vi sai trái tình dục và lạm dụng tình cảm đối với các cầu thủ trong National Women's Soccer League, hạng đấu cao nhất của bóng đá nữ Mỹ.
Báo cáo, dài khoảng 173 trang, nêu chi tiết rằng, nó là một vấn đề có tính hệ thống, liên quan đến nhiều huấn luyện viên, câu lạc bộ và cầu thủ. Cuộc điều tra bắt đầu sau khi một báo cáo của 'The Athletic' vào năm 2021 phát hiện tình trạng lạm dụng rộng rãi đối với các cầu thủ, cả tình dục và tình cảm, trong NWSL.
Sally Yates, trưởng nhóm điều tra cho biết: “Lạm dụng trong NWSL bắt nguồn từ một nền văn hóa sâu sắc hơn trong bóng đá nữ, bắt đầu từ các giải trẻ, vốn bình thường qua chuyện lạm dụng bằng lời nói và làm mờ ranh giới giữa huấn luyện viên và cầu thủ.
Các trường hợp cụ thể của cuộc điều tra
Một số trường hợp có hệ thống được trình bày chi tiết trong báo cáo. Như việc một huấn luyện viên đã gọi một cầu thủ để cho cô xem video về trận đấu, nhưng cuối cùng lại cho cô xem phim khiêu dâm. Một trường hợp khác được trích dẫn là 2 cầu thủ bị ép quan hệ tình dục với nhau.
Yates cũng giải thích, báo cáo cho thấy rằng, các nhà lãnh đạo của NWSL và Liên đoàn bóng đá Mỹ (USSF), cũng như chủ sở hữu, giám đốc điều hành và huấn luyện viên ở tất cả các cấp, đã không hành động trong nhiều năm và các báo cáo liên tục về sự lạm dụng của các huấn luyện viên.
Yates viết trong báo cáo của mình: “Các cầu thủ đã mô tả một kiểu bình luận mang tính kích dục, những hành vi tình dục không mong muốn và đụng chạm tình dục, và ép buộc quan hệ tình dục.
Các đội, Giải đấu và Liên đoàn không chỉ liên tục không có phản ứng thỏa đáng khi đối mặt với các báo cáo của cầu thủ và bằng chứng lạm dụng, họ còn không đưa ra được các biện pháp cơ bản để ngăn chặn và giải quyết vấn đề này".
Tương tự, báo cáo cũng tiết lộ rằng, 3 câu lạc bộ - Portland Thorns, Racing Louisville FC và Chicago Stars - đã không hợp tác với các nhà điều tra. "Portland Thorns đã can thiệp vào việc tiếp cận của chúng tôi với các nhân chứng có liên quan và đưa ra các lập luận pháp lý gây hiểu lầm nhằm cố gắng ngăn chặn việc chúng tôi sử dụng các tài liệu liên quan".
Một trong những huấn luyện viên chính có liên quan là Paul Riley, cựu huấn luyện viên của Portland. Ví dụ, các cáo buộc về hành vi sai trái tình dục đã được đệ trình chống lại Riley hàng năm từ 2015 đến 2021, và một cuộc khảo sát ẩn danh của các cầu thủ vào năm 2014 cũng xác định Riley, khi đó là huấn luyện viên của Portland Thorns, là người lăng mạ và phân biệt giới tính.
Cuộc điều tra vẫn chưa kết thúc. Một cuộc điều tra cùng lúc nhưng riêng biệt của NWSL và Hiệp hội cầu thủ vẫn chưa được làm rõ. Báo cáo cũng cho biết, không điều tra được bóng đá trẻ, ngay cả khi các nhà điều tra tin rằng, lạm dụng cũng phổ biến ở đó.
