Ronaldo vẫn là cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại, đó là điều không thể phủ nhận nhưng theo thời gian, các kĩ năng của anh đang bị bào mòn dần bởi tuổi tác, một trong số đó là kĩ năng sút phạt thương hiệu từng làm nên tên tuổi.
Đã trải qua nhiều thế hệ cầu thủ khoác áo Bồ Đào Nha nhưng có một điều không thay đổi, Ronaldo luôn là người được ưu tiên thực hiện các pha đá phạt, bất chấp việc hiện tại đội bóng đang có một số ứng viên sáng giá hơn ở khoản này.
Trong những năm trở lại đây, số lần CR7 ghi bàn trên chấm đá phạt quá ít ỏi, khác hẳn với giai đoạn đầu của thập kỷ trước. Mùa 2010-2011, siêu sao người Bồ ghi 7 bàn. Sau đó là 6 bàn trong các mùa giải 2011-2012 và 2013-2014 trên chấm đá phạt.
Thế nhưng, kể từ năm 2014, thời điểm Ronaldo bị chẩn đoán mắc bệnh viêm gân ở đầu gối trái, số bàn thắng từ đá phạt đã giảm rõ rệt. Từng có thời điểm, số bàn thắng từ đá phạt chiếm 10% trong tổng số pha lập công của Ronaldo. Từ mùa 2016-2017 trở đi, tỉ lệ này không thể vượt quá 5%.
Khi gia nhập Juventus, Ronaldo mất tới 2 năm để có bàn thắng đầu tiên cho "Lão bà" trên chấm đá phạt. Sau này khi trở lại Manchester United, anh cũng chỉ có 1 bàn trong trận thắng Norwich.
Trong màu áo tuyển, kể từ 2004 đến nay, Ronaldo sút phạt tới nay là 53 lần tại các kì World Cup và EURO nhưng chỉ có được 1 bàn, đó là pha lập công vào lưới Tây Ban Nha ở vòng bảng World Cup 2018 trong trận hòa 3-3. Tuần trước, khi Bồ Đào Nha có pha đá phạt trước Uruguay, đã có những tranh cãi nổ ra khi CR7 có nên là người được thực hiện tiếp? Cuối cùng, khi có cả Felix, Neves và Bruno, Ronaldo vẫn là người được sút và đương nhiên không có bàn thắng nào được ghi.
Kể từ World Cup đầu tiên của Ronaldo vào năm 2006, không có bất cứ cầu thủ nào được sút phạt nhiều hơn anh tại các vòng chung kết. Trong 30 lần gần nhất, Ronaldo sút trúng hàng rào 8 lần, vọt xà 7 lần, 3 lần chệch cột dọc, 4 lần bị các thủ môn cản phá ở độ cao trung bình, 4 lần bị cản phá ở góc thấp, 1 lần vọt lên hẳn khán đài, 2 lần đi lệch sang góc khung thành. Chỉ có 1 lần duy nhất thành công vào lưới Thụy Điển ở Nations League năm 2020.
Trong những pha đá gần đây, Ronaldo đã không còn tính được đường đi của trái bóng theo ý muốn, anh chỉ tập trung vào lực sút. Nếu thủ môn đẩy ra, các đồng đội có thể ập vào và tìm cơ hội.
Đến lúc này, thuyền trưởng Santos nên mạnh dạn đổi người đá phạt như cách ông đã rút Ronaldo ra ngoài sân ở vòng bảng. Ngoài Felix, Neves hay Bruno, Bồ Đào Nha vẫn còn đó Cancelo hoặc Guerreiro. Những trận đấu không khoan nhượng đã đến và nếu tiếp tục cố chấp với những sai lầm, chính Santos và các học trò sẽ là người chịu thiệt.
