Dù Manchester United có thua Liverpool đậm hơn đi nữa, Erik ten Hag vẫn không đáng bị chỉ trích. Nếu không có chiến lược gia người Hà Lan, Man United đã không ổn định như hiện tại. Nên nhớ, M.U đã được vực dậy sau trận thua Brighton và Brentford hồi đầu mùa bởi chính chiến thắng trước Liverpool tại Old Trafford.
Sau trận thua Brentford ở vòng 2, Ten Hag đã bắt các cầu thủ chạy 13,8 km trong buổi tập tiếp theo để bù lại tổng quãng đường họ đã chạy kém hơn so với "Bầy ong". Đó là một trong những kỉ luật mới được áp dụng và từ đó đến nay, Man United chơi hay vượt kì vọng nếu nhìn vào những gì họ thể hiện ở mùa giải trước.
Một chiến thuật mới được đề ra, loại bỏ sự ảnh hưởng của Ronaldo, tôn vinh Marcus Rashford, trao quyền chỉ đạo trên sân cho Bruno Fernandes,... là những thứ Ten Hag đã nghĩ ra sau 2 trận thua đầu mùa. Lần này, sau thất bại 0-7 trước Liverpool, chiến lược gia 53 tuổi cần có thêm nhiều ý tưởng mới với lượng nhân sự không đổi vào lúc này.
M.U đã đá 21 trận trong 75 ngày qua (trung bình 3 ngày/trận). Những nhân tố chủ lực đã mệt mỏi và cần được thay thế ở trận gặp Real Betis và Southampton sắp tới. Trên băng ghế dự bị của đội bóng còn khá nhiều người từng được coi là trụ cột như Harry Maguire, Victor Lindelof, Scott McTominay,... Giờ là lúc Ten Hag cho họ xuất hiện nhiều hơn với những màn trình diễn mới.
Thông thường, Ten Hag sẽ tận dụng quãng nghỉ giữa giờ để điều chỉnh nhân sự và thường chơi trong hiệp 2 khá tốt. Trận đấu với Liverpool đã đi theo chiều ngược lại. Thuyền trưởng của M.U thấy 45 phút đầu tiên có vẻ ổn nên đã không kịp thay người ở đầu hiệp 2. Cuối cùng, Ten Hag có thay cũng không kịp. Liverpool ghi 7 bàn vào lưới M.U, có tới 6 bàn được thực hiện trong hiệp 2.
Những người được định danh không phải di chuyển quá nhiều như Rafael Varane và Lisandro Martinez cũng mắc lỗi vị trí và cho thấy sự uể oải. Đó là minh chứng cho thấy "Quỷ đỏ" bị bào thể lực kinh khủng đến mức nào. Sau khi Mohamed Salah ghi bàn thắng thứ 4 cho The Kop, Ten Hag đã gọi Antony ra ngoài đường biên để chỉ đạo riêng. Cuối cùng, khi những chỉ đạo đó chưa thành hiện thực, mọi thứ đã tan vỡ.
Alejandro Garnacho vào sân và chơi năng nổ nhưng anh lại quá lệch tông so với những người đàn anh đang mệt mỏi. Cả Rashford và Bruno đều bất lực khi Garnacho chuyền cho họ không chính xác. Thế nhưng, chính những ngôi sao này mới đáng trách khi không thể theo kịp tình huống.
Sau trận đấu, Ten Hag nói đã từng rơi vào cảnh tương tự nhiều lần trong quá khứ với tư cách là cầu thủ và huấn luyện viên. Chiến lược gia của Manchester United cam kết giờ là lúc cần thay đổi, tìm ra được những bài học mới từ chính kết quả tệ hại này.
Màn trình diễn tiếp theo trước Real Betis tại Old Trafford sẽ là câu trả lời chính xác nhất để xem liệu Ten Hag có thể xoay vần được tình thế ra sao chỉ trong 4 ngày.
