Chelsea sắp bước vào trận chung kết đầu tiên kể từ khi kỷ nguyên Roman Abramovich kết thúc đột ngột. Đây là một cơ hội để Todd Boehly thu được lợi nhuận từ khoản đầu tư hơn 1 tỉ bảng vào The Blues.
Dù vậy, Chelsea bước vào trận đấu này với tâm thế không ổn định. Mauricio Pochettino ít nhiều đã mang lại những tín hiệu tích cực, nhưng sự hỗn loạn của The Blues vẫn chưa kết thúc.
Đội hình trẻ, tài năng của Chelsea khao khát sự ổn định và đó là điều mà theo thời gian, chiến lược gia người Argentina có khả năng làm được. Pochettino đang lấy Cole Palmer và Conor Gallagher - hai ngôi sao sáng của Chelsea mùa này - làm dấu hiệu cho thấy khả năng phát triển.
Khi còn dẫn dắt Tottenham, Pochettino từng lọt vào 2 trận chung kết lớn và toàn thua. Trong đó đau đớn nhất là thất bại trong trận chung kết Champions League 2019 trước Liverpool của Jurgen Klopp.
Thành tích của Pochettino trước Liverpool thực sự không mấy khả quan - chỉ thắng 3 trong 18 lần gặp nhau - nhưng động lực giành danh hiệu ở Anh của ông chắc chắn đã tăng cao.
Tính chất hỗn loạn ở Stamford Bridge khiến nhiều người đặt câu hỏi về chiến lược gia 51 tuổi và liệu ông có phải là người phù hợp để chèo lái con tàu Chelsea hay không.
Một số người nghi ngờ sẽ im lặng nếu The Blues bằng cách nào đó có thể đánh bại Liverpool tại Wembley. Cuối cùng, bỏ qua tất cả những vấn đề bên ngoài sân cỏ, đó là điều mà một người quản lý phải làm - mang danh hiệu về phòng truyền thống.
Chelsea đã có những bước tiến rõ rệt trên sân dưới thời Pochettino - gần như mọi thước đo đều tích cực hơn so với khi Graham Potter còn dẫn dắt. Trận hòa vào tuần trước với Man City là một bằng chứng rõ ràng và danh hiệu Carabao Cup sẽ là sự khẳng định.
Tại Premier League, Chelsea đang kém đội xếp thứ năm Tottenham 12 điểm. Đồng nghĩa, việc vô địch Carabao Cup gần như là cơ hội cuối cùng để The Blues có suất dự cúp châu Âu mùa sau.
Đội vô địch Carabao Cup được đảm bảo quyền tham dự Europa Conference League - không phải mức độ cạnh tranh mà Chelsea đã quen trong 20 năm qua nhưng nhiều hơn những gì họ đạt được mùa trước.
Một phần lý do khiến The Blues phải phụ thuộc vào những chiếc cúp là bởi sự thiếu nhất quán đến khó hiểu ở Premier League. Chelsea đã ghi 5 bàn và bất bại trong 2 lần gặp Man City, đồng thời gây ấn tượng khi giành điểm trước Liverpool và Arsenal.
Tuy nhiên, họ cũng vừa nhận thất bại 1-4 tại Anfield và trước Newcastle, trong khi hoàn toàn bị áp đảo trong trận thua Man United.
Bên cạnh đó, Pochettino sẽ rất muốn noi gương người tiền nhiệm tại Chelsea khi nói về tầm quan trọng của Carabao Cup.
Sau khi đến Chelsea năm 2004, Jose Mourinho đã ưu tiên Carabao Cup. Ông nhận ra rằng việc nâng cao một chiếc cúp sớm như vậy trong triều đại của mình sẽ giúp thuyết phục các cầu thủ, cũng như khả năng thi đấu trên sân khấu lớn nhất.
Nhiều tháng sau khi đánh bại Liverpool trong trận chung kết League Cup 2005, Chelsea đã giành được chức vô địch quốc gia đầu tiên sau 50 năm.
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha lặp lại điều này ở Man United, giành Carabao Cup vào năm 2017. Đây là mùa giải đầu tiên của ông tại câu lạc bộ, trước khi tiếp tục nâng cao chức vô địch Europa League trong cùng một chiến dịch.
Không chỉ Mourinho mới nhận ra rằng việc vô địch Carabao Cup có thể giúp xây dựng văn hóa chiến thắng. Đó cũng là danh hiệu đầu tiên Pep Guardiola giành được tại Man City.
Pochettino đang trong giai đoạn đầu cố gắng truyền bá một nền văn hóa tương tự tại Chelsea. Nhiệm vụ đó được thể hiện rõ ràng bởi thực tế là, mặc dù đã chi ra số tiền kỷ lục nhưng chỉ 5 cầu thủ trong đội hình Chelsea từng giành được các danh hiệu quốc nội ở Anh.
"Nếu bạn không giành chiến thắng ở một câu lạc bộ như Chelsea, bạn sẽ gặp khó khăn", Pochettino nói vào mùa hè năm ngoái.
