Nếu có sự thắc mắc về tầm quan trọng của Rodri với Man City, thì hãy nhìn vào kết quả của The Citizens khi tiền vệ này vắng mặt.
Cầu thủ người Tây Ban Nha bị treo giò 3 trận sau thẻ đỏ trước Nottingham Forest, và Man City đã thua cả 3 trận đó. Họ bị Newcastle loại khỏi Carabao Cup, sau đó thua Wolves và Arsenal ở Premier League.
Cầu thủ 27 tuổi trở lại ở chuyến làm khách tại Champions League trước RB Leipzig - trận đấu mà Man City thắng 3-1. Tại Premier League, Rodri góp mặt trong 2 trận đấu gần đây trước Brighton và Manchester United. Và không có gì ngạc nhiên khi The Citizens đã toàn thắng cả 2 trận.
Những cầu thủ chủ chốt thường được xem là "nhịp tim" của một đội bóng, nhưng Rodri giống "bộ não" của Man City hơn. "Rodri có thể là người giỏi nhất, hoặc nằm trong Top 2 hoặc 3 tiền vệ trụ hàng đầu thế giới", Pep Guardiola nói hồi đầu tháng này.
Thật khó để phản bác lại ý kiến của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Sau khởi đầu không mấy ấn tượng khi chuyển đến Anh, Rodri đã khẳng định bản thân là người giỏi nhất ở vị trí tiền vệ tại giải đấu.
Những bản hợp đồng mới của Pep thường phải mất khoảng 1 năm để thích nghi. Và một khi trải qua được giai đoạn đó, họ thường trở thành một cầu thủ tầm cỡ. Rodri là minh chứng tiêu biểu nhất.
Man City có thể vắng "cỗ máy săn bàn" Erling Haaland hoặc chân kiến tạo cự phách Kevin De Bruyne, nhưng không thể tìm ra sự thay thế cho Rodri. Kể từ đầu mùa giải 2020-2021, Man City đã thua 11 trong số 40 trận Rodri không đá chính. Ngược lại, họ chỉ thua 15 trong số 146 trận anh đá chính.
Cựu tiền vệ của Atletico Madrid không phải là mẫu cầu thủ theo đuổi việc kiểm soát bóng, mặc dù anh che chắn rất tốt cho hàng phòng ngự. Chỉ 4 cầu thủ tại Premier League mùa này giành lại quyền kiểm soát bóng ở vị trí tiền vệ hơn Rodri. Và trung bình 2,4 pha tắc bóng mỗi 90 phút của anh cũng là con số đáng chú ý.
Tuy nhiên, khả năng xử lý bóng của Rodri là mới khía cạnh đáng nói nhất. Độ chính xác gần như tuyệt đối trong cách xử lý bóng của Rodri cho phép Man City thống trị các trận đấu.
Man City dẫn đầu về cả tỉ lệ kiểm soát bóng (63%) và chuyền bóng thành công (89,8%) tại Premier League mùa này và đóng góp của Rodri là rất quan trọng. Rodri thực hiện trung bình 103,1 đường chuyền mỗi trận - nhiều hơn bất kỳ tiền vệ nào ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Tỉ lệ chuyền bóng thành công 94,3% của anh cũng đứng đầu Premier League.
Điều khiến Rodri đặc biệt hơn nữa là khả năng chuyền bóng. Tiền vệ này không thực hiện những đường chuyền ngắn để giữ quyền kiểm soát bóng, thay vào đó tìm cách phát triển lối chơi. Rodri đã thực hiện trung bình 6,6 đường chuyền dài chính xác mỗi trận trong mùa giải này - nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu.
The Citizens tấn công từ giữa sân nhiều hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League (32%) và phạm vi chuyền bóng của Rodri là rất quan trọng. Man City không thể duy trì điều này khi Rodri vắng mặt. Họ chỉ ghi được 1 bàn trong 3 trận thua liên tiếp trên sân nhà.
Man City không thể để mất Rodri một lần nữa nếu muốn lặp lại cú ăn ba mùa trước. Ilkay Gundogan đã chuyển đến Barcelona và The Citizens không còn tiền vệ trung tâm nào hiệu quả như Rodri.
Đoàn quân của Pep đã đánh mất vị thế trong cuộc đua vô địch Premier League khi Rodri vắng mặt. Hiện tại, Man City đang xếp thứ 3, sau Tottenham và Arsenal, cả hai đội đều bất bại. Bởi vậy, nửa xanh thành Manchester phải tìm mọi cách để giữ Rodri sung sức trong thời gian tới.
Nếu Rodri buộc phải ngồi ngoài một thời gian nữa vì chấn thương hoặc án treo giò, cơ hội sẽ mở ra với những đội bóng khác...
