Khi Sadio Mane gia nhập Bayern, nhiều người đã nghĩ đây là một vụ cướp của "Hùm xám" bởi họ chỉ mất 35 triệu bảng để đón chân sút tài năng này từ Liverpool. Tuy nhiên, cái kết là sự chia tay như tất cả đã thấy, miễn cưỡng và buồn tẻ. Trong xu thế đang phải cắt giảm tiền đạo, Bayern cũng nhanh chóng thống nhất việc chia tay Mane. Do đó, cả hai coi như không đem lại được giá trị nào cho nhau trong một mùa giải gắn bó.
Một trong những nguyên nhân khiến tiền đạo 31 tuổi không thành công ở đội bóng Đức đó là sự xui xẻo. Khởi đầu Bundesliga mùa giải vừa rồi, Mane chơi khá tốt trong sơ đồ 4-2-2-2 của Julian Nagelsmann. Đến cuối tháng 10.2022 trên mọi đấu trường, Mane đã có 11 pha lập công. Thành tích ấy có thể còn được tăng nhiều hơn nếu như ngôi sao Senegal không bị thổi việt vị quá nhiều.
Sự đi xuống của Mane có lẽ bắt đầu từ chấn thương trước thềm World Cup 2022 khiến anh bỏ lỡ giải đấu tại Qatar. Mane đã không thể tham gia bất cứ trận đấu nào từ đó cho đến cuối tháng 2.2023. Sau khi trở lại, thể lực của Mane suy giảm thấy rõ và anh không còn bắt kịp được tốc độ của toàn đội. Chân sút này chỉ có 1 bàn sau 15 trận và đỉnh điểm của sự thất vọng khi sự cố đấm Leroy Sane xảy ra. Mane sau đó bị kỉ luật và dần biến mất khỏi đội hình của Bayern Munich.
Nguyên nhân tiếp theo khiến tân binh của Al-Nassr thất bại tại Bayern là sự bất ổn định trên băng ghế huấn luyện của câu lạc bộ này. Julian Nagelsmann bị sa thải chớp nhoáng để thay bằng Thomas Tuchel. Dù Nagelsmann hay Tuchel, Bayern vẫn có một mục tiêu không đổi là tìm nhân tố thay thế Robert Lewandowski. Mane được đưa về để thử nghiệm cho phương án đó nhưng tất cả cùng thất bại.
Khi Mane được chọn vào vị trí trung phong, những người chơi xung quanh anh như Leroy Sane, Serge Gnabry, Kingsley Coman và Jamal Musiala đều không có phong độ cao, tạo ra một bức tranh tổng thể mờ nhạt. Người được coi là trung phong duy nhất - Eric Maxim Choupo-Moting không thật sự quá giỏi và đã bị ngắt quãng bởi một vài chấn thương. Mane dù đá thay Choupo-Moting hay chơi cùng người đồng đội này cũng đều thất bại trong cách phối hợp.
Nếu nhìn vào các chỉ số của Mane, có thể thấy tiền đạo 31 tuổi là nạn nhân trong bối cảnh cả tập thể Bayern đang đi xuống. Dù có một mùa giải tệ nếu nhìn vào chỉ số bàn thắng. Tuy nhiên, khi nhìn vào bức tranh chung, nhà vô địch Champions League 2019 vẫn làm khá tốt các nhiệm vụ ở vị trí tiền đạo cánh trái. Hiệu suất tấn công của Mane khá đáng nể ngay cả khi những lần rê bóng qua đối thủ đã ít đi trông thấy. Việc Mane chuyền không quá tốt và hỗ trợ phòng ngự không tích cực cũng dễ giải thích do anh đơn thuần chỉ là một người đá tiền đạo cánh.
Khi tiết lộ với The Athletic, nhiều thành viên cấp cao của Bayern tỏ ra thất vọng về thương vụ Mane. Một số người đã có cảnh báo về tiền đạo người Senegal trong mùa giải cuối cùng ở Liverpool không còn quá xuất sắc nữa nhưng không hiểu sao đội bóng vẫn muốn mua. Vào tháng 6.2022, Giám đốc thể thao Hasan Salihamidzic đã gọi Mane là “quái vật” còn Giám đốc điều hành Oliver Kahn ca ngợi anh là “cầu thủ hàng đầu”, có thể nâng tầm chất lượng của những cầu thủ khác. Cuối cùng, cả hai đều bị sa thải vào cuối mùa giải, gần như ngay lập tức sau khi Bayern bất ngờ vô địch Bundesliga một lần nữa.
Đó là các yếu tố ngoại cảnh, Mane cũng gặp rắc rối nhiều về hệ thống chiến thuật. Trong phần lớn thời gian đá tại Bayern, tiền đạo này không thường xuyên được chơi tại vị trí sở trường bên cánh trái. Thậm chí trong khâu phòng ngự, anh cũng không còn làm tốt như thời ở Liverpool. Nguồn năng lượng của Mane rất dồi dào nhưng nó chỉ được phát huy tốt và liên tục khi các đồng đội có sự động viên. Tại Bayern, môi trường rất tốt nhưng các đồng đội không coi Mane là người cần được hỗ trợ, cả về chiến thuật lẫn tâm lý.
Dù với bất cứ lý do gì, cái bắt tay giữa Mane và Bayern đã để lại những ký ức buồn khiến đôi bên không còn muốn nhớ tới nữa. Chia tay là cách hợp lý nhất. Biết đâu đó trong mùa giải tới, Mane sẽ thành công tại Al-Nassr còn Bayern sẽ trở lại vị thế vốn có ở Champions League?
