Tính đến lúc này của mùa giải 2023-2024, Real Madrid là đội duy nhất chưa thủng lưới bất cứ lần nào từ những tình huống cố định. Đây không phải thành tích lạ với Los Blancos. Theo Opta, trong 5 năm qua, đội chủ sân Bernabeu là câu lạc bộ để thủng lưới ít nhất từ những pha cố định (21 lần). Xếp sau đội bóng Hoàng gia là PSG (22) và Manchester City (25).
Kể từ khi Carlo Ancelotti trở lại Real Madrid vào hè 2021, ông cùng các học trò chỉ để thủng lưới 10 lần từ các pha bóng cố định. Con số của các đối thủ lớn lần lượt là Man City (11) và Barcelona (16). Trong bối cảnh hàng công không còn Ronaldo, Bale hay Benzema, việc hàng phòng ngự vững vàng hơn đem lại sức mạnh tổng thể rất lớn cho Real Madrid.
Quan điểm của Carletto rất rõ, ông muốn các ngôi sao ở hàng phòng ngự phải rèn được sự tập trung ở mức độ cao nhất. Khi Eder Militao và David Alaba nghỉ hết mùa, trọng trách trung vệ được dồn vào cặp đôi Nacho Monreal và Antonio Rudiger. Sự tập trung và chủ động của họ trong các tình huống phòng ngự là yếu tố tiên quyết giúp hàng thủ Real Madrid đứng vững.
Để có được thành công này, Ancelotti đã mời Simone Montanaro về trợ giúp phân tích các tình huống cố định. Cách làm việc của Montanaro rất khoa học, ông luôn sắp xếp vị trí đứng của các cầu thủ khi phòng ngự cố định như việc sắp xếp các quân cờ. Khi định hình xong, tất cả sẽ nhìn ra những chỗ trọng yếu cần phải bịt.
Francesco Mauri - phân tích viên về kĩ thuật cũng đóng vai trò lớn trong khâu phòng thủ của Real Madrid. Trong mỗi trận đấu của đội nhà, anh cũng hay đứng sát đường biên để chỉ đạo các cầu thủ đứng đúng vị trí. Francesco Mauri là con trai của Giovanni Mauri, trước đây từng là huấn luyện viên thể lực dưới trướng Carlo Ancelotti và đã nghỉ hưu vào năm 2017.
Giải pháp chung được Ancelotti và các cộng sự phổ biến chung cho toàn đội là sơ đồ 4-4-2 với 4 cầu thủ ở hàng tiền vệ tạo thành hình hộp. Trong 4 người này sẽ có một cặp đôi đứng rất sát nhau và thường xuất hiện ngay phía trước hàng phòng ngự. Hai người còn lại có nhiệm vụ tấn công, thường là Jude Bellingham và Federico Valverde. Họ cũng có nhiệm vụ hỗ trợ cặp hậu vệ cánh khi xuất hiện khoảng trống.
Không chỉ chắc chắn về phòng ngự ở các tình huống cố định, về khoản này, Real Madrid cũng đang cố gắng để biến nó thành một phương án tấn công hiệu quả. Tình huống làm bàn của Rudiger trong trận đấu với Mallorca hồi đầu năm là ví dụ điển hình nhất.
4 cầu thủ được chọn của Real Madrid trong pha này xếp thành một hàng dọc trước khi Luka Modric phất bóng từ chấm phạt góc. Sau đó, họ tản ra thành hàng ngang để đối phương không đoán được ai sẽ là người dứt điểm. Cuối cùng, bóng đến đầu của Rudiger trong tư thế khá thoải mái vì đối thủ đã mải kèm những người còn lại.
"Trong giai đoạn tiền mùa giải và ở vài vòng đầu, chúng tôi đã tập rất nhiều với các tình huống cố định. Ban huấn luyện đang đạt được hiệu suất công việc rất tốt. Các trợ lý sẽ chịu trách nhiệm về việc này chứ không phải tôi. Thật may trong đội bóng đang có một số cầu thủ tận dụng tốt như Rudiger" - Ancelotti nhận định.
Từ đầu mùa, Real Madrid đã có 8 bàn thắng từ các tình huống cố định tại La Liga sau 75 tình huống (tỉ lệ thành công là 10,7%). Họ đang tốt hơn chính mình so với mùa trước (8%) và mùa giải 2021-2022 (8,7%). Với các chân chuyền thượng thặng như Luka Modric hay Toni Kroos, Real có thể yên tâm hơn về đầu ra bàn thắng trong khâu này.
Sự tích cực nữa đến từ các nhân tố hàng thủ của Los Blancos là việc những cầu thủ thấp như Dani Carvajal (cao 1,72m) cũng có thể đánh đầu ghi bàn. Bên cạnh đó, Lucas Vazquez (cao 1,73m) cũng có thể lập công bằng đầu.
Việc nâng cao trình độ chung và đa dạng hóa khả năng làm bàn của các cầu thủ đang giúp Real Madrid vẫn băng băng trên mọi cuộc đua. Đến khi các trụ cột hàng thủ trở lại, bao gồm cả thủ thành Thibaut Courtois, Los Blancos sẽ còn đáng sợ hơn nữa.
