Marcus Rashford góp công vào cả 2 bàn thắng của Manchester United trước Barcelona trong trận hòa 2-2 tại Camp Nou.
Dù trong khung thành Barcelona là Marc-Andre ter Stegen, một trong những thủ thành xuất sắc nhất thế giới hiện tại - điều đó vẫn không thể làm khó Rashford. Một hình ảnh Rashford lạ thường - bình tĩnh và luôn tìm ra giải pháp hợp lý. Tiền đạo người Anh đang trở thành cầu thủ của những trận đấu lớn.
Trở lại tháng 8 năm ngoái, trong trận đấu với Liverpool tại Old Trafford, khi Man United đang gặp khó khăn sau thất bại 0-4 trước Brentford, Rashford đã ghi bàn thắng đầu tiên sau 7 tháng. Và đó là bước ngoặt để sự thất vọng dồn nén bấy lâu nay của Rashford được giải thoát.
14 bàn sau 16 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đây không đơn giản là phong độ mà đã trở thành đẳng cấp. Không ăn mừng cuồng nhiệt, Rashford chạy đến một góc sân và đứng yên, để mặc cho tiếng ồn bao trùm. Đó cũng có thể là hành động nhằm đập tan sự chỉ trích trước đây, rằng Rashford không thể ghi bàn và nên rời khỏi Old Trafford.
Rashford cho thấy nhiều hình ảnh trước Barcelona - tiền đạo trung tâm, cầu thủ chạy cánh, thậm chí là người dẫn dắt lối chơi. Trước trận đấu, báo chí Tây Ban Nha xem Rashford là mối đe dọa lớn nhất mà Barcelona phải dè chừng. Thậm chí, trên khắp các mặt báo đều là những bài viết phân tích cách huấn luyện viên Xavi sẽ đối phó với cầu thủ người Anh.
Trước đây, Rashford từng có thời gian dài mất định hướng về vị trí thi đấu. Louis van Gaal muốn anh đảm nhiệm vị trí tiền đạo cắm, Jose Mourinho lại muốn Rashford đá dạt cánh, trong khi Ole Gunnar Solskjaer thử nghiệm ở cả 2 vai trò.
Tệ hơn, dưới thời Ralf Rangnick, Rashford gần như không nằm trong kế hoạch. Bản thân cầu thủ người Anh từng khẳng định, sẽ tập luyện ở nhiều vị trí, bởi đó là cơ hội để có thể ra sân thường xuyên. Và hiện tại, Rashford đã thực hiện đúng điều đó - trở thành tiền đạo toàn diện.
"Có cảm giác như chúng tôi vừa trải qua một thất bại. Thủng lưới trước nhưng chúng tôi đã trở lại mạnh mẽ, điềm tĩnh và tạo ra nhiều cơ hội. Chúng tôi kiểm soát trận đấu sau khi ghi liên tiếp 2 bàn nhưng rồi không thể giữ được chiến thắng. Thật tiếc vì chúng tôi chỉ có kết quả hòa", Rashford chia sẻ sau trận đấu với Barcelona.
Để có Rashford hay như bây giờ, Erik ten Hag xứng đáng được vinh danh. Có lẽ, đây là huấn luyện viên đầu tiên nhận thấy, Rasford hoàn hảo nhất là khi không bị áp đặt vị trí. Chính Ten Hag hồi đầu mùa đã khiển trách Rashford về việc không có những pha đánh đầu thành bàn - sau đó Rashford ghi 4 bàn bằng đầu.
Ngoài ra, Ten Hag bố trí Wout Weghorst ở vị trí "số 10" để tạo khoảng trống cho Rashford. Bản thân Weghorst có thể không hài lòng, nhưng với tư cách là bàn đạp cho Rashford, cầu thủ người Hà Lan đang làm tốt nhiệm vụ của mình.
Khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, các cầu thủ Man United và Barcelona tiến đến bắt tay nhau ở vòng tròn trung tâm. Trong khi đó, Rashford sút bóng về phía Ter Stegen, người đứng một mình trong khung thành Barcelona để thu dọn đồ đạc.
Có lẽ, tâm trí của Rashford vẫn đang tính toán cho trận lượt về. Anh sẽ gửi đến thủ thành người Đức những thông điệp mạnh mẽ hơn ở Old Trafford...
