Cú đúp của Rasmus Hojlund đã giúp Manchester United có thắng lợi 2-1 trước Luton Town ở vòng 25 Premier League, qua đó nối dài mạch trận bất bại lên con số 6. Chiến thắng này cũng giúp thầy trò Erik ten Hag thu hẹp khoảng cách với Top 4 Premier League xuống còn 5 điểm, qua đó tiếp tục nuôi hy vọng giành vé dự Champions League mùa sau.
Dù dẫn trước Luton từ rất sớm nhưng Man United phải rất vất vả mới có thể rời sân Kenilworth Road với 3 điểm. Bên cạnh những điểm sáng như Rasmus Hojlund hay Kobbie Mainoo, vẫn xuất hiện những mắt xích thi đấu dưới sức như Harry Maguire hay Casemiro. Cả hai bị rút ra ngay sau giờ nghỉ và đều phải nhận số điểm thấp nhất trên sân trong trận đấu với Luton (lần lượt là 6,2 và 6,4 theo Sofascore).
Trong đó, Casemiro là cái tên để lại nhiều nỗi thất vọng nhất. Phút 34, tiền vệ người Brazil nhận thẻ vàng khi phạm lỗi với Amari'i Bell. Chưa đầy 6 phút sau, Casemiro khống chế bóng lỗi và có pha vào bóng nguy hiểm với Ross Barkley. Rất may, trọng tài David Coote chỉ cảnh cáo tiền vệ M.U, bất chấp phản ứng dữ dội từ các cầu thủ Luton Town.
“Casemiro là kẻ phạm lỗi hàng loạt, hết lần này đến lần khác. Khi phải nhận thẻ vàng, bạn không thể tiếp tục phạm lỗi với đối phương. Đó thật sự là cách chơi đầy nguy hiểm. Casemiro may mắn khi không bị trọng tài truất quyền thi đấu” - cựu danh thủ Liverpool, Jamie Redknapp chia sẻ trên Sky Sports.
Chứng kiến hàng loạt pha phạm lỗi ngớ ngẩn của tiền vệ người Brazil, Gary Neville cũng thẳng thắn chỉ trích: “Casemiro may mắn vì không bị đuổi khỏi sân. Cậu ta mất bóng rồi lao vào đối thủ rất thô bạo. Thật khó hiểu khi Casemiro lại phản ứng dữ dội ở tình huống đó".
Trái ngược với màn trình diễn ấn tượng ở mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, Casemiro lúc này vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng, thậm chí được cho là chơi tệ ở nhiều thời điểm. Kể từ sau giải thưởng "Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 9" của Man United, những chấn thương cùng việc phải cày ải mọi mặt trận đã khiến phong độ của tiền vệ người Brazil tụt dốc không phanh.
Sự hụt hơi của Casemiro khiến anh luôn thất thế trong những pha tranh chấp, từ đó buộc phải phạm lỗi nhiều hơn. Theo thống kê, tiền vệ sinh năm 1992 đã nhận 8 thẻ vàng trong 11 trận đấu cấp câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia. Casemiro cũng bị phạt thẻ ở 4 trong 5 trận gần nhất kể từ khi trở lại sau chấn thương.
Trong màu áo Real Madrid, Casemiro luôn được ví như một chiến binh, là tấm lá chắn thép trước hàng phòng ngự. Tuy nhiên, những phẩm chất đó đã biến mất ngay vòng đầu tiên Premier League mùa này, khi tuyển thủ Brazil có trận đấu đáng quên trước Wolves. Chia sẻ trên Sky Sports, Gary Neville miêu tả Casemiro "dường như không tồn tại" trên sân. Màn trình diễn tệ hại đó khiến hàng phòng ngự Man United như bị xé nát trước Wolves ở vòng mở màn Premier League.
Ngoài ảnh hưởng do chấn thương, tuổi tác cũng là một trong những yếu tố khiến Casemiro sa sút so với mùa giải đầu tiên chơi bóng tại Anh. Điển hình là cảnh tượng Casemiro bị Jamal Musiala dễ dàng vượt qua 3 lần chỉ trong 7 phút, ở thất bại 3-4 của Manchester United trước Bayern Munich tại Champions League hồi đầu mùa.
“Tôi nghĩ sức mạnh ở đôi chân của Casemiro đã biến mất, đó là hình ảnh của Fabinho trong màu áo Liverpool mùa giải trước. Thật đáng buồn khi thấy những phẩm chất của họ đã không còn nữa”, cựu danh thủ Jamie Carragher chia sẻ với podcast Covering Liverpool về phong độ của Casemiro vào tháng 10.2023.
Sau những thành công trong quá khứ, Casemiro dường như đang bị thời gian bắt kịp và sắp rơi vào hoàn cảnh tương tự như người đồng hương Fabinho. Theo Opta, hiệu suất phòng ngự của Fabinho trong mùa giải cuối cùng khoác áo Liverpool đã suy giảm đáng kể. Tiền vệ sinh năm 1993 thu hồi bóng ít hơn, có tỉ lệ chiến thắng tranh chấp tay đôi ít hơn và không có nhiều tình huống đánh chặn thành công.
Tương tự, tại Premier League 2023-2024, Casemiro có ít lần đánh chặn hơn mùa giải trước: giảm từ 1,4 lần/trận xuống còn 0,9 lần/trận. Tuyển thủ Brazil cũng có ít pha cầm bóng hơn: giảm từ 8,7 pha bóng/trận xuống 6,0 pha bóng/trận. Theo thống kê của Soccerment, anh chỉ thắng ít hơn một nửa số lần tranh chấp tay đôi.
Thực tế, việc chi 70 triệu bảng vào hè 2022 cho một cầu thủ đã 30 tuổi như Casemiro khiến ban lãnh đạo Man Utd nhận không ít hoài nghi. Ngay cả INEOS cũng đặt dấu hỏi lớn trước thương vụ này.
Chỉ còn 2 ngày nữa, Casemiro sẽ chính thức bước sang tuổi 32, đồng nghĩa với việc tuổi tác sẽ càng trở thành gánh nặng với tiền vệ người Brazil. Lúc này, anh cần nhanh chóng tìm lại màn trình diễn tốt nhất nếu không muốn trở thành vấn đề dài hạn với Man United.
