Các hậu vệ có nhiều đường kiến tạo hơn tiền vệ và tiền đạo. Các tiền vệ phòng ngự có số bàn thắng nhiều gấp ba lần các tiền đạo. Đó là Manchester United tại Premier League mùa này, nơi mà mọi thứ đều diễn ra không theo kế hoạch.
Man United đã rất gần với thất bại thứ 5 tại Premier League mùa này và phải nhờ đến cú đúp của Scott McTominay, chứ không phải Marcus Rashford, để cứu vãn tình thế.
Trong suốt gần 60 phút của trận đấu, Man United bế tắc trước Brentford. Và đó không phải là bối cảnh hợp lý để các huấn luyện viên rút cầu thủ quan trọng nhất ra nghỉ. Tuy nhiên, Ten Hag đã làm vậy. Việc Casemiro phải rời sân từ ngay phút 46 không đơn giản như lời giải thích của Ten Hag - "Tôi muốn chơi bóng nhiều hơn".
Tương tự là trường hợp của Rashford, anh được rút ra nghỉ trong 3 trận gần nhất khi Man United cần bàn thắng nhất. Hai trong số những cầu thủ xuất sắc nhất của Man United mùa trước đang trở thành nỗi thất vọng mùa này.
Casemiro giành được giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất tháng 9 của Man United với 70% phiếu bầu. Thành tích đó có được nhờ màn trình diễn tại Carabao Cup trước Crystal Palace và cú đúp vào lưới Bayern Munich. Tuy nhiên, 2 trận đấu trong tháng 10 của tiền vệ người Brazil lại rất đáng quên. Anh bị đuổi khỏi sân trong trận gặp Galatasaray và bị rút ra nghỉ sớm trước Brentford. Đó là hai dấu hiệu cảnh báo, một đến từ trọng tại và một đến từ huấn luyện viên.
Nếu thẻ đỏ của Casemiro ở Champions League có liên đến Andre Onana thì màn trình diễn tại Premier League gần như không thể bào chữa. Kỹ thuật tắc bóng của Casemiro đang khiến anh trả giá quá đắt. Khi cựu cầu thủ Real Madrid chạy chậm hơn, anh có nhiều khả năng phạm lỗi hơn.
Casemiro dường như đang cô lập tại Old Trafford, một phần do chiến thuật của Ten Hag khiến anh bị mắc kẹt sau Bruno Fernandes và Mason Mount. Casemiro đang thực hiện ít lần đánh chặn hơn: 0,69 mỗi 90 phút so với 1,43 mùa trước và 2,17 mùa 2020-2021. Tỉ lệ tắc bóng 2,91 mỗi 90 phút của anh cũng giảm từ mức 3,77. Theo thống kê của Soccerment, anh chỉ thắng ít hơn một nửa số lần tranh chấp tay đôi.
Nói cách khác, Casemiro là tiền vệ phòng ngự nhưng đang không bảo vệ được hàng phòng ngự. Những bàn thắng và đường kiến tạo mà Casemiro, McTominay và 4 hậu vệ có được đều đáng hoan nghênh, nhưng họ lại thường xuyên không hoàn thành nhiệm vụ phòng ngự.
Trận đấu với Brentford là lần đầu tiên Casemiro đá chính ở vị trí tiền vệ nhưng không phải tiền vệ cầm trịch. Với việc Sofyan Amrabat xuất phát ở vị trí ưa thích, Casemiro thường xuyên dâng cao hơn.
Cầu thủ người Brazil có thể trở thành người hùng bất kỳ khi nào và sự hiện diện của anh ở Old Trafford mang tính xây dựng. Tuy nhiên, cách Man United chiêu mộ tiền vệ người Brazil lại đang phản tác dụng.
Rõ ràng, đây không chỉ là sự sa sút phong độ tạm thời của Casemiro hay vấn đề về chiến thuật của Man United. Việc để Casemiro và Amrabat án ngữ phía trước bộ tứ hậu vệ không hiệu quả như lý thuyết.
Real Madrid đã bán Casemiro, thu về 63 triệu bảng cho một cầu thủ ở độ tuổi 30. Anh còn gần 3 năm hợp đồng tại Old Trafford và thành công ở Champions League trong quá khứ không thể đảm bảo vị trí ở hiện tại. Amrabat hoàn toàn có thể thay thế vai trò của cầu thủ người Brazil.
Nếu trận thắng Brentford là một trong những ngày đáng nhớ nhất của McTominay tại Man United thì với Casemiro, đó có thể đánh dấu một tương lai ảm đạm...
