Xuất phát từ đường chuyền thuận lợi của Raphinha, Joao Felix đi bóng thẳng vào vòng cấm, trước khi lốp bóng tinh tế mở tỉ số cho Barcelona trước Atletico Madrid. Tiền đạo người Bồ Đào Nha không hề do dự, chạy thẳng về phía cổ động viên đội khách và dang hai tay ăn mừng theo phong cách của Jude Bellingham.
Pha ăn mừng đầy ngạo nghễ này khiến Joao Cancelo không khỏi bất ngờ, bởi Felix đang khoác áo Barca theo dạng cho mượn và vẫn còn hợp đồng với đội bóng thành Madrid đến năm 2029.
Tuy nhiên, Joao Felix có vẻ không quan tâm điều đó. Anh chỉ đang tận hưởng niềm vui khi hoàn tất màn báo thù đầy ngọt ngào trước đội bóng từng ruồng bỏ mình.
“Pha ăn mừng đó như một sự giải thoát. Chỉ gia đình cùng những người thân thiết mới biết tôi phải trải qua những gì trong mùa hè này. Dù vậy, bản thân tôi không quan tâm những gì họ nói, lựa chọn im lặng và cố gắng tốt hơn mỗi ngày.
Bàn thắng này thể hiện sự biết ơn của tôi với Barca. Đội bóng đã chào đón tôi theo cách tốt nhất có thể", Felix chia sẻ sau cuộc đối đầu với Atletico Madrid.
Theo thống kê, Atletico Madrid phạm lỗi tổng cộng 12 lần trong cả trận và 5 trong số đó đối với Joao Felix. Bên cạnh đó, 2/4 thẻ vàng mà đội bóng thành Madrid phải nhận đến từ những pha phạm lỗi thô bạo của Alex Witsel và Cesar Azpilicueta với tuyển thủ người Bồ Đào Nha.
Những mâu thuẫn giữa Joao Felix với Diego Simeone đã khiến mối quan hệ của cả hai rạn nứt. Hệ quả là việc Felix trở thành người thừa tại Los Rojiblancos và bị đem cho Chelsea mượn ở nửa cuối mùa giải trước. Trở lại đội bóng chủ quản, cựu cầu thủ Benfica cũng buộc phải nhường chiếc áo số 7 quen thuộc cho Antoine Griezmann. Không những vậy, nhiều đồng đội cũ cũng công khai chỉ trích Felix thiếu sự thích nghi và ổn định cần thiết trong thời gian khoác áo Atletico.
“Khi khoác áo đội bóng này, bạn cần hiểu ý đồ chiến thuật và cách làm việc của huấn luyện viên. Hoặc là bạn tập luyện chăm chỉ, hoặc là bạn sẽ không được ra sân. Joao Felix từng có màn trình diễn ấn tượng tại đây, nhưng lại thiếu sự kiên định cần thiết. Cậu ấy dần dần chỉ còn là cái bóng của chính mình”, Antoine Griezmann chỉ trích người đồng đội cũ trước cuộc đối đầu với Barcelona.
Tuy nhiên, Joao Felix lựa chọn cách im lặng và đáp trả đội bóng chủ quản bằng màn trình diễn của mình. Suốt 77 phút góp mặt trên sân, chủ nhân danh hiệu Golden Boy 2019 thực hiện thành công 37/41 đường chuyền, giành chiến thắng 7/12 pha tranh chấp tay đôi. Dù bị cảm lạnh trước trận đấu, Felix vẫn quyết tâm ra sân, tỏa sáng và nhận danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.
Pha ăn mừng đầy khiêu khích gần như đã cắt đứt con đường trở lại Atletico của cầu thủ người Bồ Đào Nha. Không những vậy, nó còn cho thấy mong muốn mãnh liệt được khoác áo Blaugrana.
Theo tờ Mundo Deportivo, giới thượng tầng Barca có thể đang xúc tiến kế hoạch chiêu mộ Joao Felix và cả Joao Cancelo ngay tháng 1.2024. Ban lãnh đạo đội bóng xứ Catalunya lo ngại giá trị của cả 2 sẽ gia tăng nếu Barca tiếp tục phụ thuộc vào màn thể hiện bùng nổ của bộ đôi này.
Truyền thông Tây Ban Nha tiết lộ, Manchester City mong muốn nhận được 30 triệu euro từ thương vụ của Cancelo. Trong khi đó, Atletico Madrid chỉ chấp nhận ngồi vào bàn đàm phán nếu Barcelona chịu chi 80 triệu euro cho Felix.
Ngược lại, đội chủ sân Camp Nou được cho sẽ đáp ứng mức giá 40 triệu Euro kèm thỏa thuận trao đổi cầu thủ. Raphina có thể là “vật tế thần” trong thương vụ này, sau màn thể hiện kém thuyết phục ở mùa giải năm nay.
Với việc cả bộ đôi “Joao” người Bồ Đào Nha đều đóng vai những kẻ bị ruồng bỏ bởi đội bóng chủ quản, Barca tự tin khi cả hai đang thể hiện tốt và muốn gắn bó lâu dài với câu lạc bộ.
Tuy nhiên, tài chính luôn là vấn đề khiến đội bóng xứ Catalan đau đầu. Tại kỳ chuyển nhượng tháng 1.2024, Barca được cho đạt thỏa thuận chiêu mộ Victor Roque từ Club Atletico Paranaens (Brazil) với bản hợp đồng có thời hạn 7 năm, trị giá 40 triệu Euro, kèm 21 triệu Euro phụ phí.
Dù vậy, pha lập công giúp Barca vượt qua Atletico trong trận cầu có ý nghĩa quan trọng tại La Liga, cũng như bàn thắng giúp Barca lần đầu tiên sau 3 năm vượt qua vòng bảng Champions League có thể sẽ thuyết phục ban lãnh đạo Barca mua đứt Joao Felix.
Ngược lại, nếu Blaugrana không kích hoạt điều khoản mua đứt, đó thực sự sẽ là những tháng ngày đen tối nhất trong sự nghiệp của Joao Felix khi trở lại Atletico Madrid.
