Trận thua 0-3 trước Wolves tại vòng 22 Premier League đẩy Liverpool xuống đáy thất vọng. Tất nhiên, nguyên chính đến từ hàng thủ đang ngày một xuống cấp của The Kop. Thế nhưng, phải nói thêm, hàng công của họ đang không thi đấu đúng với đẳng cấp vốn có.
Thực tế đáng buồn, Liverpool đang gần với nhóm xuống hạng hơn là Top 4. Ngôi sao người Ai Cập, cầu thủ hưởng lương cao nhất lịch sử Liverpool, bất lực trong việc ngăn chặn đà trượt dốc. Vậy, Salah là nạn nhân của sự sa sút hay chính là vấn đề với Liverpool?
Trước tiên, khẳng định, hiệu suất ghi bàn của Salah giảm đáng kể ở mùa giải năm nay. Lần thứ 200 ra sân tại Premier League cũng đánh dấu trận thứ 5 liên tiếp "tịt ngòi" của Salah. Trong 4 mùa giải trước đó, Salah mới chỉ có 2 lần trải qua chuỗi phong độ tệ đến vậy.
Có lẽ, mệt mỏi là lý do chính đáng nhất mà Salah có thể bào chữa cho bản thân. 61 trận cho câu lạc bộ lẫn tuyển quốc gia mùa trước, phần nào đã bào mòn thể lực của anh.
Tuy nhiên, Salah có thời gian nghỉ ngơi khi World Cup 2022 diễn ra, bởi tuyển Ai Cập không thể vượt qua vòng loại. Nhưng khoảng thời gian đó dường như là chưa đủ để anh lấy lại cảm giác tốt nhất.
Áp lực đè nặng lên vai của Salah với tư cách cầu thủ có đãi ngộ cao nhất lịch sử The Kop. Thậm chí, nhiều ý kiến cho rằng, Salah đang có dấu hiệu tự mãn và hết động lực thi đấu. May thay, Klopp vẫn đứng ra bảo vệ học trò của mình.
“Bạn không thể ghi được số bàn thắng như Salah đã ghi nếu bạn không phải là một cầu thủ bóng đá xuất sắc, đẳng cấp thế giới. Bạn nghĩ rằng điều đó có liên quan đến một hợp đồng mới hay bất cứ điều gì? Nó không đúng", Klopp đáp trả lại những chỉ trích hướng đến Salah.
Thành tích ghi bàn tốt nhất của Salah là mùa giải đầu tiên anh cập bến Alfield với 31 bàn tại Premier League. Gần như, cầu thủ người Ai Cập luôn ghi bàn trong mỗi 90 phút. Thế nhưng, cho đến hiện tại, anh không thể lặp lại hiệu suất đó.
Cơ hội vẫn xuất hiện với Salah trong mỗi trận đấu, vấn đề là sự yếu kém trong khâu dứt điểm. Chưa bao giờ tỉ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn thắng của Salah lại tệ đến vậy.
Không còn những pha đi bóng lắt léo trước khi sửa lòng hiểm hóc vào góc cao mang thương hiệu. Điều đó cho thấy, cầu thủ người Ai Cập không còn giữ được sự tự tin. Một phần nguyên nhân đến từ việc nhịp độ chơi bóng của Liverpool giảm sút.
Salah cùng Sadio Mane và Roberto Firmino từng là "cây đinh ba" đáng sợ nhất của bóng đá thế giới. Trong suốt 4 mùa giải, họ ra sân, liên tục ghi bàn và hầu như không dính bất kỳ chấn thương nào.
Mane đã chuyển sang Bayern Munich, trong khi Firmino bước sang tuổi 31 và bắt đầu dính nhiều chấn thương. Bởi vậy, trọng trách với Salah ngày càng lớn, trong bối cảnh các vệ tinh xung quanh như Darwin Nunez hay Cody Gakpo không đạt yêu cầu.
Salah sẽ bước sang tuổi 30 vào tháng 6, và dấu hỏi đặt ra, anh có thể lấy lại phong độ tốt nhất? Điều này vẫn có thể xảy ra nếu những vấn đề khác của Liverpool được giải quyết.
Như Klopp chia sẻ sau thất bại trước Wolves, sai lầm của một số ít có thể ảnh hưởng đến nỗ lực của nhiều người. Thế nên, trong cảnh hiện tại, khó có thể trông chờ vào việc Salah xuất sắc trở lại.
Chỉ khi Klopp mang lại sự ổn định cho hàng thủ, tái tạo năng lượng ở hàng tiền vệ và sự ăn ý trên hàng công, thì Salah mới có cơ hội tìm lại phiên bản tốt nhất của mình...
