Manchester United trải qua kỳ chuyển nhượng hè tương đối thành công, trong đó Erik ten Hag là người vui nhất. Đội chủ sân Old Trafford chưa bao giờ chi hơn 225 triệu bảng cho một kỳ chuyển nhượng. Nhưng quan trọng là Ten Hag được đáp ứng những mục tiêu mà ông muốn.
Antony và Lisandro Martinez là những học trò cũ tại Ajax. Tyrell Malacia là mẫu hậu vệ mà ông ưa thích, trong khi Christian Eriksen là bản hợp đồng miễn phí chất lượng.
Ngoài ra, đội hình của Ten Hag được bổ sung thêm tiền vệ Casemiro - người từng 5 lần vô địch Champions League. Bên cạnh đó là thủ môn giàu kinh nghiệm Martin Dubravka. Có thể nói, Ten Hag đang là "người đàn ông hạnh phúc".
Ten Hag gần như có mọi thứ mà ông muốn. Tuy nhiên, câu chuyện về tương lai Ronaldo vẫn là dấu hỏi lớn. Việc tiền đạo 37 tuổi ở lại Old Trafford là tín hiệu đáng mừng hay đáng lo?
Tóm lại, Man United đã chi nhiều tiền hơn so với kế hoạch ban đầu, phần lớn đến từ sự kiên trì của Ten Hag. Khi thương vụ Antony rơi vào bế tắc, bộ phận tuyển trạch M.U đề xuất những phương án thay thế như Christian Pulisic, Marcus Thuram và Cody Gakpo. Tuy nhiên, chiến lược gia người Hà Lan vẫn kiên định với lựa chọn của mình.
Thành công với Antony và Martinez, cho thấy, Man United hoàn toàn ủng hộ quyết định của Ten Hag. Trớ trêu thay, trước đó, Louis van Gaal được xem là thảm họa với chính sách tương tự.
Van Gaal từng là trọng tâm trong chiến lược chuyển nhượng của M.U vào năm 2014, khi ông mới nhậm chức. Chiến lược gia 71 tuổi sử dụng ảnh hưởng để ký hợp đồng với Morgan Schneiderlin, Daley Blind và Bastian Schweinsteiger.
Ed Woodward cảm thấy "sợ hãi" sau những thương vụ thất bại đó. Thậm chí, ông trao cho bộ phận tuyển trạch quyền phủ quyết về chính sách chuyển nhượng của huấn luyện viên. Đó là lý do khiến Jose Mourinho không thành công trong nỗ lực đưa Jerome Boateng về Old Trafford vào hè 2018. Tiếp đến là sự bất mãn của Ralf Rangnick ở mùa trước.
Man United khẳng định, những cầu thủ như Antony hay Martinez đều được theo dõi khá lâu, từ trước khi Ten Hag đến. Tuy nhiên, không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng của chiến lược gia 52 tuổi.
Ban đầu, M.U không có ý định mua trung vệ. Hơn nữa, đội hình Ten Hag được kế thừa vẫn có Harry Maguire, Victor Lindelof, Raphael Varane và Eric Bailly. Ngân sách được ưu tiên cho những vị trí khác, tuy nhiên, Ten Hag muốn một trung vệ thuận chân phải để triển khai lối chơi.
Bailly, dù còn hợp đồng đến năm 2024, đã ra đi để nhường chỗ cho Martinez, trong khi hậu vệ trái Alex Telles được cho mượn đến Sevilla sau khi mua Malacia.
Tuy nhiên, vẫn có những thương vụ Ten Hag không được đáp ứng. Minh chứng như trường hợp của Marko Arnautovic, khi Manucians kịch liệt phản đối. Đáng kể nhất là Frenkie de Jong - mục tiêu số 1 của Ten Hag. Ban lãnh đạo "Quỷ đỏ" quyết định từ bỏ sau thời gian dài đàm phán bất thành. Casemiro là phương án thay thế chất lượng nhưng không nằm trong kế hoạch ban đầu của Ten Hag.
Những thất bại trước Brighton và Brentford không làm suy yếu vị thế của Ten Hag. Điều đó chỉ minh chứng cho việc Man United cần bổ sung cầu thủ.
Tuy nhiên, đầu tư lớn chưa hẳn đã thành công, quan trọng là hiệu quả đến đâu. Rõ ràng, 3 chiến thắng tại Premier League vừa qua chưa nói lên nhiều điều. Ten Hag cần thời gian để chứng minh những quyết định trong hè này. Bài học nhãn tiền vẫn còn đó...
