Manchester United đang rơi vào cuộc khủng hoảng toàn diện. Hầu như mọi thành viên trong đội, từ cầu thủ đến ban lãnh đạo và chủ sở hữu đều phải nhận vô vàn chỉ trích sau khởi đầu tệ hại. Có lẽ, huấn luyện viên Erik ten Hag là người ít đối diện với áp lực nhất.
Tất cả đều hiểu rõ, vấn đề tại Old Trafford vượt quá khả năng của một huấn luyện viên mới đến như ông. Nhưng nếu tiếp tục phong độ nghèo nàn, Ten Hag không thể tránh khỏi vòng xoáy chỉ trích. Sau 2 thất bại trước Brighton và Brentford, Ten Hag là huấn luyện viên có tỉ lệ sa thải cao thứ ba tại Premier League sau Ralph Hasenhuttl (Southampton) và Frank Lampard (Everton).
Định hướng của Man United với Ten Hag là kế hoạch lâu dài nhưng phải sớm có dấu hiệu tích cực. Ban lãnh đạo M.U rất ấn tượng với các bài tập cũng như cách quản lý của Ten Hag nhưng kết quả trên sân lại không như mong đợi.
Chiến lược gia người Hà Lan nói rõ quan điểm với Giám đốc bóng đá John Murtough, ông cần những bản hợp đồng mới trước ngày 1.9 để xoay chuyển tình thế. 2 tuần nữa thị trường chuyển nhượng sẽ đóng cửa nhưng M.U chưa có nhiều tiến triển.
Ten Hag muốn tái hợp với học trò cũ Frenkie de Jong, trong khi thương vụ Adrien Rabiot đã đổ vỡ vì yêu cầu tiền lương quá cao. Ngoài ra, huấn luyện viên 52 tuổi muốn có thêm tiền đạo, Christian Pulisic là cầu thủ mới nhất được thêm vào danh sách.
Rõ ràng, Man United chưa đáp ứng đúng kế hoạch đã vạch ra với Ten Hag về chuyển nhượng. Đội hình hiện tại của M.U đã thi đấu thảm hại ở mùa trước và chỉ có thêm 3 sự bổ sung. Tuy nhiên, ban lãnh đạo "Quỷ đỏ" vẫn muốn Ten Hag khai thác những cầu thủ hiện có mặc dù bất khả thi.
Cả Ten Hag cũng như các cầu thủ đều thừa nhận, sự mệt mỏi từ mùa giải trước vẫn kéo dài đến hiện tại. Hơn nữa, việc thích nghi với huấn luyện viên mới, phong cách mới tạo áp lực nặng nề hơn. Nếu trận thua Brighton chỉ là cú sảy chân thì thất bại trước Brentford mang đến sự hoảng loạn cho toàn đội.
Sau 2 trận thua, niềm tin với Ten Hag có thể sụt giảm nhưng không đáng kể. Nhiều người vẫn tin đây là lựa chọn tốt so với Mauricio Pochettino, người đã có kinh nghiệm tại Premier League. Trận đấu với Liverpool sắp tới, tất cả đều mong chờ phản ứng tích cực từ Ten Hag.
Một trong những quyết định quan trọng với Ten Hag trước trận gặp Liverpool, và có thể cả sau này, là Lisandro Martinez. Với 57 triệu bảng, Martinez được xem là hợp đồng bản lề và in đậm dấu ấn của Ten Hag. Tuy nhiên, 4 bàn thua sau 35 phút và sau đó bị thay ra, Ten Hag đang nghĩ gì với Martinez? Brighton dễ dàng khai thác hạn chế về chiều cao của hậu vệ người Hà Lan.
Ten Hag vẫn tin tưởng Martinez nhưng người hâm mộ thì không. Còn quá sớm để đánh giá sự thành bại của một tân binh nhưng không tránh khỏi sự nghi ngờ nếu Martinez tiếp tục bị khai thác. Bên cạnh đó là dấu hỏi về tấm băng đội trưởng của Harry Maguire, vị trí của Christian Eriksen và phong độ của David de Gea.
Không nhiều người tin M.U sẽ có khởi đầu suôn sẻ nhưng cũng ít ai ngờ họ lại đứng cuối bảng xếp hạng sau 2 trận. Có vẻ vô lý khi Ten Hag, sau vài tuần nắm quyền, bị chỉ trích. Huấn luyện viên 52 tuổi bị đặt vào tình thế "phải áp lực".
Tiếp đón Liverpool với nhiều tổn thất về lực lượng trên sân nhà là cơ hội để Man United sốc lại tinh thần cũng như giúp Ten Hag giảm bớt áp lực. Ngược lại, nếu tiếp tục thua, M.U sẽ rơi xuống vực thẳm, kể cả Ten Hag.
