Huấn luyện viên Erik ten Hag muốn có nhiều sự lựa chọn trên hàng công sau khi buộc phải dùng Harry Maguire ở vai trò tiền đạo.
Manchester United giành chiến thắng tối thiểu trước Real Sociedad tại loạt trận hạ màn vòng bảng Europa League. Tuy nhiên, chiến thắng này là không đủ để "Quỷ đỏ" đứng đầu bảng, do kém Real Sociedad về hiệu số.
Bởi vậy, thầy trò Ten Hag phải chơi trận play-off để lọt vào vòng 16 đội Europa League năm nay. Đáng nói hơn, đối thủ của họ có thể là Barcelona, Juventus hoặc Ajax. Rõ ràng, đây là điều bất lợi nếu Man United muốn hướng đến danh hiệu vô địch.
Anthony Martial, Antony và Jadon Sancho không ra sân, thay vào đó Alejandro Garnacho và Cristiano Ronaldo xuất phát ngay từ đầu. Tiền đạo trẻ người Argentina ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Tuy nhiên, đây không phải ngày thi đấu xuất sắc của các chân sút đội khách.
Man United bất thành trong nỗ lực tìm kiếm bàn thắng thứ hai. Ten Hag đã xoay sở mọi phương án trên hàng công, bao gồm việc để Maguire đá tiền đạo. Sau trận đấu, Ten Hag mong muốn M.U tăng cường nhân sự hàng công trong tháng Giêng tới.
“Chúng tôi cần các phương án tấn công vì chúng tôi gặp vấn đề ở đó. Antony, Martial và Sancho đều không có mặt. Chúng tôi hài lòng với màn trình diễn của chính mình và Garnacho là một mối đe dọa. Nếu cậu ấy có thể tiếp tục duy trì phong độ, tôi sẽ rất vui", Ten Hag chia sẻ.
Dù chiến thắng nhưng Man United chỉ tung ra 4 cú sút trúng đích. Trong đó, gần 10 phút có mặt trên sân, Maguire chỉ có 3 lần chạm bóng và không tạo ra nhiều tình huống đáng chú ý.
"Lý do Maguire đá tiền đạo là chúng tôi cần thêm bàn thắng, và sau đó chúng tôi đã có nhiều cơ hội hơn. Với Ronaldo và Maguire, bạn có hai cầu thủ với khả năng đánh đầu tốt và chúng tôi đã cố gắng đưa bóng thẳng vào vòng cấm.
Tôi nghĩ, động lực đã được các cầu thủ duy trì. Nhưng chúng tôi luôn muốn trở thành số một và khi không đạt mục đích, chúng tôi sẽ thất vọng về điều đó", Ten Hag nói thêm.
Man United bỏ lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu vì sự yếu kém của hàng công. Ở trận đấu lượt đi, Real Sociedad giành chiến thắng 1-0 tại Old Trafford nhờ quyết định phạt đền gây tranh cãi.
“Trong bóng đá, không phải lúc nào bạn cũng nhận được kết quả xứng đáng. Ở trận lượt đi, Sociedad đã được hưởng một quả phạt đền không rõ ràng. Trận lượt về chúng tôi đã thắng, và tôi hạnh phúc với điều đó. Tôi cũng hài lòng với những khía cạnh khác, chẳng hạn như màn trình diễn của Alejandro Garnacho và Donny van de Beek.
Garnacho đã ghi một bàn thắng tuyệt vời. Chúng tôi đã tạo ra một số cơ hội tốt trong hiệp 1 để có được chiến thắng ngày hôm nay. Nhưng tất nhiên chúng tôi thất vọng vì không ghi được hai bàn thắng", Ten Hag nói thêm.
Trái ngược với hàng công, hàng thủ Man United đang thi đấu tương đối ổn định. Họ chỉ để thủng lưới 1 bàn trong 7 trận gần nhất ở mọi đấu trường. Đáng nói hơn, đó là bàn thua từ tình huống 11m ở trận đấu với Chelsea tại Premier League.
