Man City bắt đầu được "đưa ra ánh sáng" từ tháng 2.2023 khi bị cáo buộc vi phạm tới 115 điều về công bằng tài chính. Từ năm ngoái đến nay, rất nhiều đội tại Premier League đã bị xử phạt về vấn đề này như Everton hay Nottingham Forest. Tuy nhiên, Man City vẫn chưa bị phạt và rất nhiều đội đang chờ đến ngày đó.
Trong hơn 1 năm qua, phía đội chủ sân Etihad liên tục phủ nhận và nói sẽ "chiến đấu tới cùng" để bảo vệ sự trong sạch của mình. 7 mùa giải gần nhất tại Premier League, Man City vô địch tới 6 lần, đi kèm là 1 UEFA Champions League. Họ không thể để một scandal lớn hủy hoại đến ánh hào quang đó.
Nguồn cơn của sự việc đến từ những tiết lộ của Football Leaks được đăng tải trên tờ Der Spiegel của Đức năm 2019. Premier League sau đó đã mở cuộc điều tra dựa trên những gì Der Spiegel đăng tải. Trong bài viết của mình, tờ báo của Đức nêu rất rõ cách Man City đã cố gắng luồn lách để né luật công bằng tài chính. Một số chiêu được liệt kê ra như chuyển tiền tài trợ cho các công ty ở UAE, thổi phồng chi phí dành cho các dự án quảng cáo,...
Tháng 2.2020 là cú sốc đầu tiên của Man City khi họ bị UEFA cấm đá cúp châu Âu trong 2 năm và nộp phạt 30 triệu Euro. Sau đó, phía đội bóng Anh đã nộp đơn kháng cáo lên Tòa án trọng tài thể thao (CAS) và được giảm án rất nhiều. Họ chỉ còn phải nộp 10 triệu Euro vào thời điểm đó và vẫn đá Champions League bình thường.
Ngày 6.2.2023 là cú sốc tiếp theo với Man City khi Premier League tuyên bố họ đã gửi 115 cáo buộc gian lận tài chính của đội bóng thành Manchester tới một ủy ban điều tra độc lập. Richard Masters - CEO của Premier League đã nói hồi tháng 1.2024 rằng, đến tháng 4 năm nay, cuộc điều tra sẽ được bắt đầu. Tuy nhiên phải đến 5 tháng sau, nó mới thật sự diễn ra.
Trên thực tế, ngày 16.9.2024 là ngày khởi đầu chính thức cho việc điều tra. Trong suốt năm ngoái, quá trình thu thập chứng cứ, lấy lời khai của những người liên quan đã được tiến hành. Phía thụ lý vụ án muốn có đầy đủ mọi bằng chứng chắc chắn nhất rồi mới đưa ra quyết định bắt đầu.
"Tôi nghĩ họ đã chuẩn bị cho việc này kĩ càng nhất có thể. Tôi không ngạc nhiên khi đến thời điểm hiện tại, phía thụ lý vụ án mới ấn định ngày bắt đầu cuộc điều tra chính thức" - một luật sư giấu tên chia sẻ với The Athletic.
Về phía Man City, từ khi bị "bêu tên" có dính líu tới 115 cáo buộc vi phạm tài chính, họ liên tục nói sẽ kháng cáo và sử dụng đội ngũ luật sư "giỏi nhất thế giới" để sát cánh trong scandal này. Nhóm trưởng của đội ngũ luật sư được Man City thuê là David Pannick. Ông được đánh giá rất cao trong giới luật sư Anh, hiện đang là thành viên của Blackstone Chambers. Đây là tập hợp các văn phòng luật sư ở trung tâm thủ đô London, Anh Quốc.
Việc Premier League và ủy ban điều tra độc lập sẽ xử lý ra sao đều được cho vào vòng bảo mật. Điều này khiến nhiều người cảm thấy khó chịu vì nó "có chút gì đó" không minh bạch và nhanh chóng như vụ của Everton hay Nottingham. Tuy nhiên nếu nhìn ở chiều ngược lại, 115 cáo buộc là số lượng khổng lồ, việc để lộ một vài tình tiết khi điều tra có thể làm mọi thứ rối tung lên cho phía cơ quan chức năng.
