Bước vào trận đấu với Espanyol thuộc vòng 21 La Liga, HLV Santiago Solari chào đón sự trở lại của Gareth Bale sau chấn thương, tuy nhiên, ông xếp cầu thủ người Xứ Wales trên ghế dự bị, trong khi Marcelo lại phải nhường vị trí hậu vệ trái cho Sergio Reguilon. Tuyến giữa là sự tái hợp của bộ ba Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric.
Espanyol là đối thủ ưa thích của Kền kền trắng trong những mùa giải trước đây và vì thế, họ lại sớm phải chịu trận. Sau khi Vinicius Junior tung ra pha dứt điểm đầu tiên sau 2 phút thi đấu, Benzema đã có bàn thắng khi đệm bóng bật ra sau tình huống Diego Lopez ngăn chặn pha dứt điểm của Modric.
Bàn thắng sớm cho phép các cầu thủ khách chơi bóng thoải mái và một lần nữa, Vinicius là mũi nhọn quan trọng cho hướng tấn công cánh trái. Sự hiện diện của bộ ba tiền vệ hàng đầu giúp Real Madrid kiểm soát trận đấu tốt, để đến phút 15, Modric kiến tạo cho Sergio Ramos đánh đầu hiểm, nhân đôi cách biệt cho Real Madrid.
Đến phút 25, hy vọng được nhen nhóm cho Espanyol khi cú sút của Điac Vila đập người hậu vệ đội khách tìm đến vị trí của Leo Baptistao. Trong tư thế thoải mái, cầu thủ này khống chế bóng rồi dứt điểm quyết đoán đánh bại Courtois.
Tuy nhiên, đó là tất cả những gì Espanyol làm được. Đúng phút bù giờ, lại là Benzema, với tình huống đập nhả với Vinicius, đã có pha ra chân rất hiểm, khuất phục người đồng đội cũ lần thứ hai.
Sang hiệp 2, chấn thương khiến Ramos phải nhường chỗ cho Nacho Fernandez, nhưng Espanyol cũng không thể tận dụng điều đó để vùng lên.
Benzema tiếp tục trận đấu ấn tượng của mình khi đảm nhiệm cả vai trò của một cầu thủ hộ công, khi tung ra những đường kiến tạo mà nếu Dani Carvajal và Modric dứt điểm tốt hơn, Real Madrid đã có thêm bàn thắng.
Tất nhiên là Real Madrid vẫn có thêm bàn thắng nữa với cách mà họ thể hiện, với người ghi tên lên bảng điện tử là Bale. 3 phút sau khi vào thay Vinicius, Bale đã tận dụng tốt cơ hội mà Benzema cùng Lucas Vazquez phối hợp ở trung lộ để nâng tỷ số lên thành 4-1.
Benzema sau đó còn tạo cơ hội cho Carvajal thêm một lần nữa nhưng Lopez đã cứu thua cho Espanyol. Phút 77, Raphael Varane nhận thẻ đỏ trực tiếp sau cú vào bóng nguy hiểm với Pablo Piatti. Có lợi thế hơn người, Espanyol cũng chỉ tận dụng được 1 cơ hội ở phút 81. Roberto Rosales khống chế bóng tốt và dứt điểm thành bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 4-2.
Những phút cuối khá căng thẳng với Real Madrid nhưng rốt cuộc, họ vẫn đứng vững để đòi lại vị trí thứ 3 từ tay Sevilla, đồng thời hướng đến trận đấu tiếp theo cũng tại xứ Catalunya – lượt về tứ kết Cúp Nhà vua với Girona.
