Đêm nay (23h30 – giờ Việt Nam), Karius có trận đấu đầu tiên trong màu áo Newcastle và như thể số phận muốn thử thách – hoặc trao cơ hội cho anh – đây là một trận chung kết. Newcastle tranh chức vô địch Carabao Cup với Manchester United và họ phải dựa vào thủ thành chưa từng ra sân ở mùa giải này.
“Chung kết” vốn là một nỗi ám ảnh, nơi bắt đầu cơn ác mộng của thủ thành người Đức…
Có lẽ, ngay cả Karius cũng phải tự hỏi liệu một cơ hội như thế này có bao giờ đến lần nữa hay không. 5 năm là một khoảng thời gian dài để chờ đợi cơ hội chuộc lỗi.
Một cơ hội để xua đuổi những điều quái quỷ, để một lần đóng vai người hùng. Một cơ hội để viết lại câu chuyện về một sự nghiệp mà cho đến bây giờ chỉ được xác định bởi đêm tồi tệ nhất.
Trận đấu lớn nhất của Newcastle kể từ năm 1999 sẽ là trận đấu đầu tiên của Karius cho một câu lạc bộ Anh kể từ năm 2018, khi những sai lầm của anh khiến Liverpool trả giá ở chung kết Champions League với Real Madrid.
Karius đã không thi đấu cho bất kỳ câu lạc bộ nào trong gần 2 năm, và sự nghiệp Magpies của anh cho đến giờ chỉ bao gồm trận đấu kéo dài 45 phút trước Al Hilal khi giao hữu giữa mùa giải ở Saudi Arabia vào tháng 12.
Tuy nhiên, với việc Nick Pope bị treo giò, Martin Dubravka không đủ điều kiện và Karl Darlow được cho mượn, Karius sẽ được chọn, khi đội bóng của Eddie Howe hướng đến danh hiệu lớn đầu tiên kể từ năm 1969.
Sau tất cả những gì Karius đã trải qua trong 5 năm, liệu anh có thể nở nụ cười dưới ánh mặt trời?
Cú ngã
“Vẫn không thể ngủ được. Những cảnh tượng đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi. Tôi vô cùng xin lỗi. Tôi đã mắc phải 2 sai lầm và khiến các bạn thất vọng. Chúng tôi sẽ trở lại mạnh mẽ hơn”. Karius viết trên Instagram vào ngày 27.5.2018 và trở thành dòng trạng thái mà anh sẽ được nhớ đến nhiều nhất.
Những sai lầm ngớ ngẩn đã mang lại bàn thắng cho Karim và Gareth Bale, giúp Real Madrid chiến thắng.
Anh tới Mỹ sau trận chung kết theo yêu cầu của Liverpool, trải qua kiểm tra y tế, nơi tiết lộ rằng anh bị chấn động "rối loạn chức năng thị giác" khi va chạm với Sergio Ramos ngay trước khi phạm lỗi nặng đầu tiên.
Bất chấp những giải thích, rất ít người tỏ ra thông cảm, coi như Karius đã chơi trận cuối cùng cho Liverpool.
Rời Liverpool
Karius không rời Liverpool ngay, bởi Simon Mignolet mới là người được cho phép ra đi. Anh được xếp vào vai trò dự bị cho Alisson Becker. Nhưng một trận giao hữu tại Tranmere đã thay đổi tất cả.
Karius, bị chế nhạo không thương tiếc từ khán đài, lại mắc sai lầm khi lóng ngóng để cú sút phạt của Oliver Norburn thành bàn. Khuôn mặt nhăn nhó của Jurgen Klopp đủ để diễn tả điều gì xảy ra.
Đề xuất chuyển đến Napoli của Mignolet đã bị gác lại, và vào cuối tháng 8, Karius đã chuyển đến Besiktas, ký hợp đồng cho mượn 2 năm, với tùy chọn mua đứt với giá 7,25 triệu bảng.
Tuyệt vọng
Nhìn bề ngoài, Karius đã trở lại khá tốt sau khi rời Liverpool. Anh có 35 lần ra sân trong mùa giải đầu tiên với Besiktas, giúp đội xếp thứ ba tại Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng đen đủi vẫn không buông tha.
Anh bị chế giễu vì một lỗi kỳ lạ trong trận đấu với Malmo ở Europa League, đến nỗi huấn luyện viên Senol Gunes cũng nói về điều bất ổn trong tâm lý.
Ngoài sân cỏ, Karius cũng gặp vấn đề, khi kiện Besiktas lên FIFA vì họ không trả lương cho anh trong 4 tháng ở mùa đầu tiên. Mặc dù gắn bó thêm 1 mùa giải, chơi thêm 30 trận nữa, một vấn đề khác về lương khiến anh hủy hợp đồng cho mượn vào tháng 4.2020.
Lấp lửng
Karius trở lại Liverpool vào mùa hè 2020 nhưng không có cơ hội ở đội 1, với sự nổi lên của Adrian và Caoimhin Kelleher phía sau Alisson. Anh trở lại Đức, khoác áo Union Berlin theo dạng cho mượn 1 mùa. Tuy nhiên, anh chỉ có 5 lần ra sân thi đấu, không cạnh tranh được với Andreas Luthe.
Hè 2021, Karius lại trở về Liverpool khi hợp đồng còn 1 năm. Anh là lựa chọn thứ năm cho vị trí trong khung gỗ. Thủ thành 29 tuổi vẫn ở lại, Liverpool không phàn nàn về thái độ của anh, nhưng cơ hội thi đấu là bằng 0.
Khi Luis Diaz đến, Karius còn bị gạch tên khỏi danh sách 25 cầu thủ đăng ký tại Premier League.
Cơ hội cuối
Karius có cơ hội bất ngờ để trở lại Anh với Newcastle vào tháng 9.2022 và ký hợp đồng đầu tiên đến tháng 1.2023. Vào ngày 19.1, bất chấp sự trở lại của Dubravka từ Man United (theo hợp đồng cho mượn), Karius được gia hạn đến cuối mùa giải.
“Còn tiếp…”, Karius đăng trên Instagram vào ngày hôm đó. Và đêm nay, là buổi hẹn hò định mệnh ở Wembley…
