Những hành trình cuối cùng trong sự nghiệp cầu thủ
Kỳ World Cup năm 1978 người ta đã không còn được thấy Johan tham dự. Những vấn đề bên ngoài sân cỏ đã ảnh hưởng quá lớn đến tâm lý của ông, hơn thế nữa có rất nhiều nguồn tin đe dọa gia đình của Cruyff sẽ bị bắt cóc.
“Tôi đã quyết đỊnh từ giã đội tuyển vào năm 1978. Tôi đã không nói gì về điều đó trước 1-2 tháng mà là 5-6 tháng. Tôi đã không đến kỳ World Cup năm đó vì những lí do của gia đình. Thêm nữa, Hà Lan khi ấy có rất nhiều cầu thủ vĩ đại” – Johan Cruyff chia sẻ về nguyên nhân không tham dự World Cup 1978.
Cái duyên ở đội tuyển quốc gia đã chính thức dừng lại nhưng Johan vẫn còn nguyên tình cảm với Barcelona. Sau 5 năm thi đấu cho đội bóng xứ Catalunya, Cruyff đã ghi được 48 bàn thắng sau 143 lần ra sân. Ông đã quyết định từ giã sân cỏ, thế nhưng tình yêu với bóng đá đã thôi thúc con người này sớm trở lại với sân bóng.
“Tôi đã quyết định đến Mỹ và tại đó tôi học được rất nhiều kĩ năng mới” – Johan Cruyff hoài niệm về bước chuyển trong sự nghiệp của mình.
Sau khoảng thời gian chơi cho Los Angeles Aztecs và Washington Diplomats tại Mỹ, Johan quyết định quay trở lại Ajax Amsterdam và ngay lập tức để lại ấn tượng như khoảng thời gian đầu ông chơi tại nơi đây. 14 bàn thắng sau 37 lần ra sân là đủ để người ta nhắc đến cái tên Johan Cruyff liên tục trên các mặt báo. Thế nhưng CLB thủ đô Hà Lan không muốn gia hạn hợp đồng với Cruyff và ông đã quyết định chuyển sang thi đấu cho đại kình địch của Ajax khi ấy là Feyenoord Rotterdam.
Tại CLB mới, Johan đã giúp Feyenoord giành danh hiệu Eredivisie sau gần một thập kỉ và tại đây ông đã truyền được cảm hứng cho những người sau này là huyền thoại của bóng đá xứ hoa tulip như Ruud Gullit.
Johan Cruyff là hình mẫu cho các thế hệ tiếp theo
Năm 1987, Johan Cruyff trở lại với Ajax nhưng trên cương vị HLV và ngay lập tức giúp CLB này lên đỉnh Châu Âu sau chiến thắng trước Lokomotiv Leipzig bằng bàn thắng của Marco Van Basten.
Nhưng sự nghiệp HLV của ông thật sự bừng sáng khi sang nắm quyền tại Barcelona. “Chúng tôi làm việc với nhau và luôn có những mục tiêu rõ ràng. Khi ấy tôi đã tái hiện lối chơi của Ajax và tôi nghĩ rằng mọi việc đều có thể áp dụng được tại Barcelona” – Johan Cruyff nói về những ngày đầu dẫn dắt Barcelona.
Khoảng thời gian đó, Barcelona sở hữu những cầu thủ như: Pep Guardiola, José Mari Bakero, Txiki Begiristain, Ion Andoni Goikoetxea, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário, Gheorghe Hagi và Hristo Stoichkov. "Dream Team" năm ấy của Barcelona lại thêm một lần nữa đánh bại Real Madrid với tỉ số 5-0.
Nhưng đó chưa phải đỉnh cao thật sự của Cruyff, năm 1992 ông đã đưa "Gã khổng lồ xứ Catalunya" giành được Cúp C1 sau chiến thắng trước Sampdoria trên SVĐ Wembley với pha đá phạt tuyệt đẹp của Ronald Koeman.
“CLB đã có lịch sử hào hùng cả trăm năm và việc của chúng tôi khi ấy là làm thế nào để giành chiến thắng theo cách thuyết phục nhất” – Cruyff chia sẻ lại khoảnh khắc nâng cao Cúp C1 cùng Barca năm 1992.
“Chúng tôi hạnh phúc khi được chơi bóng dưới sự dẫn dắt của ông ấy và sau này khi nhìn lại quãng thời gian đó, tôi không thể nào quên được những gì Cruyff đã truyền đạt lại cho chúng tôi. Nó như một ánh sáng mới cho những HLV sau này, trong đó có cả tôi” –Pep Guardiola.
“Thứ bóng đá mà ông ấy dạy cho chúng tôi thật tuyệt diệu, nó khiến người ta cảm thấy thích thú mỗi khi xem chúng tôi chơi bóng và tôi luôn cho rằng đó mới là điều mà chúng tôi theo đuổi” – Ronald Koeman
“Tôi chỉ biết cảm ơn Johan, ông ấy không chỉ là người thầy mà còn như người cha của chúng tôi” - Michael Laudrup.
Lời kết
Sau tất cả những gì đã đạt được trong sự nghiệp của mình, Johan Cruyff xứng đáng được thế giới bóng đá trao tặng những danh hiệu cao quý nhất. Điều ông mang đến không chỉ là sự hoàn mĩ, đó còn là những triết lý bóng đá đẹp được những thế hệ sau tiếp nối như đội tuyển Hà Lan năm 1988, những thành công vang dội của Barcelona trong 10 năm trở lại đây.
Cruyff đã chính thức nói lời tạm biệt với người hâm mộ để tìm cho mình một con đường mới ở tuổi 68, nhưng dù ở bất cứ đâu, những người yêu bóng đá trên khắp hành tinh vẫn luôn dõi theo và cảm ơn những gì người đàn ông mảnh khảnh này đã mang lại.
