1. Tối nay (14.1), U.23 Việt Nam sẽ bước vào chiến dịch chinh phục vòng chung kết giải U23 châu Á 2016 này. Mục tiêu của thầy trò huấn luyện viên Toshiya Miura là vượt qua vòng bảng, giành một vị trí ở tứ kết, tương đương với tốp 8 Châu Á.
Mục tiêu ấy sẽ rất gian nan vì đối thủ của U.23 Việt Nam là các đội U.23 hàng đầu của Châu Á. Nhưng dù mục tiêu ấy có trở thành hiện thực hay không, sự có mặt của U.23 Việt Nam tại Qatar cũng là một bước tiến lớn cho bóng đá nước nhà.
Vòng chung kết này là lần đầu tiên U.23 Việt Nam vượt qua vòng bảng giải U.23 Châu Á. Trước đó, huấn luyện viên Miura cũng đưa Olympic Việt Nam lần đầu vượt qua vòng bảng ASIAD, giúp tuyển Việt Nam cầm hòa Iraq, đặt chân tới vòng loại thứ ba Asian Cup.
So với các thời huấn luyện viên trước, ông Miura và đội tuyển của ông đã thực sự hướng tới các mục tiêu châu lục. Họ không còn chỉ tập trung vào khu vực Đông Nam Á. Các đội bóng được xây dựng để chuẩn bị cho những giải đấu châu lục, phục vụ cho mục tiêu châu lục, chuẩn bị cho trận chiến với các đối thủ hàng đầu. Singapore, Malaysia hay Myanmar không còn là đối trọng ta nhắm tới. Ông Miura đã bắt đầu chuẩn bị và nhìn về phía Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Iraq...
2. Sự thay đổi tư duy ấy diễn ra chầm chậm, từng bước một, bắt đầu từ ASIAD Incheon 2014 và kéo dài tới ngày hôm nay. Dưới thời Miura, bóng đá Việt Nam có hàng loạt thành tích “đầu tiên” tại châu lục.
Không bàn tới chuyện lối chơi và phong cách của ông Miura, chỉ riêng chuyện hướng tới các giải Châu Á là đủ để ông nhận được sự tin tưởng từ người hâm mộ và Liên đoàn.
Huấn luyện viên Miura đã đặt biệt thành công khi tạo ra những tập thể giàu sức chiến đấu, dồi dào thể lực. Khi coi trọng yếu tố thể lực và chiến thuật, ông Miura đã nắn các đội tuyển theo “chuẩn mực châu lục” thay vì “tiêu chuẩn khu vực” như chúng ta vẫn thường làm. Các đội tuyển của ông Miura chơi máu lửa hơn, đá quyết tâm hơn, toan tính chiến thuật rõ ràng hơn. Sân chơi Châu Á không còn là đấu trường xa vời mà là nơi họ tin rằng mình có thể chơi bóng, có thể thi đấu và tạo kết quả tốt.
3. Đương nhiên, kỳ vọng quá nhiều ở U.23 Việt Nam tại giải đấu này và đội tuyển Việt Nam ở các giải châu lục ngay lúc này khác là không hợp lý. Chính huấn luyện viên Miura từng nhận xét: “Không thể có phép màu cho bóng đá Việt Nam".
Sự thay đổi tư duy tiếp cận đấu trường châu lục không có nghĩa là chúng ta có thể vươn tới đẳng cấp Châu Á chỉ sau một đêm. Sự tiến bộ ấy phải tới từ từ, chậm chạp, phải trải qua nhiều khó khăn và thử thách. Nhưng đó cũng là cách tiến bộ chắc chắn nhất. Ông Miura đã và đang thành công khi tạo dựng nền tảng cho các đội tuyển ở sân chơi châu lục.
Đêm nay, nếu U.23 Việt Nam giành kết quả tốt trước Jordan, chúng ta sẽ không bất ngờ. Bởi chúng ta biết rằng với Toshiya Miura, giấc mơ châu lục của bóng đá Việt Nam đã không còn xa vời.
