Phát ngôn từ Nhật Bản, Tổng thống Baldwin Londsdale nói rằng cơn bão Pam đã phá hủy hầu hết các tòa nhà ở thủ đô Port Vila, bao gồm cả trường học và trạm y tế.
Một phát ngôn viên của Hội Chữ thập đỏ miêu tả tình hình như ngày tận thế - trong một số khu vực, toàn bộ ngôi làng đã bị cuốn trôi.
Ít nhất tám người được cho là đã thiệt mạng. Tuy nhiên, con số này sẽ tăng lên khi lực lượng cứu hộ tiếp cận các đảo ở bên cạnh.
Cơn bão cấp 5 với sức gió lên đến 270km/h (170mph) đã đi chệch hướng so với dự báo và đổ bộ vào các khu dân cư ở Vanuatu vào 11 giờ ngày 14 tháng 3 (theo giờ địa phương).
Dân số của Vanuatu là 267.000 người đã được thông báo trên 65 hòn đảo với khoảng 47.000 người sống ở Port Vila.
Nhà chức trách Vanuatu đang gặp khó khăn để đánh giá mức độ thiệt hại trên toàn quốc vì truyền thông gặp sự cố, đường dây điện bị đứt và nhiều cây cối đổ chặn đường.
Những chuyến hàng viện trợ đầu tiên đã được không quân New Zealand và Australia cung cấp. Anh, Pháp, EU và Liên Hợp Quốc cũng đã hứa trợ giúp ngay lập tức.
Trong thông báo ngày 15.3, tổ chức Oxfam Australia cho biết có đến 90% nhà ở tại Port Vila đã bị hư hại nghiêm trọng. "Đây có thể là một trong những thảm họa tồi tệ nhất từng thấy ở Thái Bình Dương," Oxfam cho biết. " Nhu cầu ở Vanuatu là rất lớn và sẽ cần rất nhiều viện trợ nhân đạo để xây dựng lại nhà cửa và ổn định lại cuộc sống của họ", ưu tiên trước mắt là cung cấp nhà ở, nước sạch và vệ sinh môi trường.
Sân bay Port Vila đã bị đóng cửa kể từ khi cơn bão đổ bộ vào nhưng các quan chức hy vọng có thể mở lại một phần đường băng vào ngày 15.3 để đón máy bay cứu trợ.
Mark Le Roux, một nhân viên cứu trợ, cho biết, tình hình rất khó khăn thiếu thốn:
"Chúng tôi có 20 trung tâm sơ tán khoảng 2.000 người, một số trung tâm sơ tán của chúng tôi đã có tới 300 người dùng chung một nhà vệ sinh".
Tổng thống Lonsdale đã đề nghị quốc tế trợ giúp. Phát biểu tại Hội nghị Liên Hợp Quốc về Giảm nhẹ rủi ro thiên tai tại Nhật Bản, ông nói: "Tôi đang nói chuyện với bạn ngày hôm nay với một tâm hồn rất nặng nề. Thay mặt chính phủ và người dân Vanuatu, tôi kêu gọi mọi người giúp đỡ chúng tôi trong thảm họa này."
Ông Tom Skirrow, giám đốc an toàn quốc gia về trẻ em Vanuatu cho biết: Mức độ của sự tàn phá là khó có thể biết trong vài ngày tới.
Theo Văn phòng điều phối và hỗ trợ nhân đạo của Liên Hợp Quốc (UNOCHA): Báo cáo chưa được xác thực vào ngày 14.3 cho biết đã có 44 người đã thiệt mạng ở tỉnh Penama, phía đông bắc của Vanuatu,.
Cơn bão Pam đã gây thiệt hại lớn trên các đảo khác Thái Bình Dương, như Kiribati và quần đảo Solomon.
Tuvalu- một nhóm chín hòn đảo nhỏ phía đông bắc của Vanuatu, cũng tuyên bố tình trạng khẩn cấp sau khi các cơn bão gây ra lũ quét ở đó.
