Tại thời điểm đó, lực lượng Công an phát hiện xe ôtô khách 29 chỗ ngồi biển kiểm soát 12K - 1314, do Bùi Nhật Trường (sinh năm 1989, đăng ký hộ khẩu tại Lê Hồng Phong, Tam Thanh, Lạng Sơn) - điều khiển chạy hướng Cẩm Phả - Hạ Long có dấu hiệu vi phạm nên đã ra tín hiệu dừng xe.
Kiểm tra trong cốp và trên xe, lực lượng chức năng phát hiện 70 thùng, gồm 420 chai rượu các loại do Trung Quốc sản xuất. Lái xe, đồng thời là chủ hàng khai nhận, mua số rượu trên tại khu vực giáp biên giới Lạng Sơn rồi vận chuyển về Hoành Bồ, Quảng Ninh bán cho số công nhân Trung Quốc đang thi công tại một số nhà máy nhiệt điện ở đây.