Theo điều tra ban đầu, vào lúc 8h50 ngày 5.2, thuyền chở khách ký hiệu ĐN 0228 do thuyền trưởng Nguyễn Trường Chinh (28 tuổi), ngụ phường Long Bình Tân, TP Biên Hòa điều khiển.
Thuyền chở theo 12 người, từ hướng chùa Phước Long (người dân địa phương còn gọi là chùa Châu Đốc 3) thuộc địa bàn Cù lao Ba Sang, TP Thủ Đức, TPHCM, đến bến đò Xưa, phường Long Bình Tân, TP Biên Hòa, để trả khách.
Khi thuyền vừa rời bến, cách chùa Phước Long khoảng 200m, tại Km 31+600 trên sông Đồng Nai thì xảy ra va chạm với sà lan chở container số đăng ký VL 15108 do thuyền trưởng Trần Thanh Tâm (50 tuổi), ngụ huyện Phong Điền, TP Cần Thơ điều khiển, đi từ hạ nguồn lên cảng Đồng Nai giao hàng.
Cú va chạm mạnh khiến thuyền ĐN 0288 lật úp xuống sông, toàn bộ người trên thuyền rơi xuống sông. Trong đó, nạn nhân N.T.H (32 tuổi), quê tỉnh Thanh Hóa, ngụ phường An Bình, TP Biên Hòa tử vong do đuối nước.
Ngay sau khi nhận được thông tin, cơ quan chức năng Đồng Nai, TPHCM đã có mặt tại hiện trường, tổ chức cứu hộ, đưa hành khách lên bờ. Riêng nạn nhân N.T.H được trục vớt bàn giao cho gia đình để lo hậu sự.
Bước đầu, tại cơ quan công an, lái thuyền ĐN0288 Nguyễn Trường Chinh khai, khi xảy ra tai nạn đã cùng phụ lái cố gắng đẩy những người trong thuyền ra bên ngoài. Trong đó, có một nạn nhân N.T.H vướng vào nơi chứa áo phao và ôm vào cột sắt trên thuyền nên không cứu được.
Trong khi đó, làm việc với cơ quan chức năng, thuyền trưởng sà lan VL 15108 Trần Thanh Tâm cho biết, thuyền ĐN 0288 cắt ngang mũi sà lan khiến thuyền bị lật úp, hành khách trên thuyền đều rơi xuống sông. Anh Tâm đã nhanh chóng lùi sà lan ra khỏi khu vực trên và phụ giúp cứu người.
Đến chiều cùng ngày, các lực lượng chức năng tiếp tục khám nghiệm khu vực xảy ra tai nạn, xác định vị trí, khẩn trương điều tra làm rõ nguyên nhân vụ tai nạn.
