Triệu cá giống về sông
Còn 10 ngày nữa mới tới Lễ Vía Bồ tát Quan Âm (ngày 18 và 19 tháng Hai nhuận âm lịch, tức ngày 8 và 9.4.2023), nhưng Đại đức Thích Minh Phước đã lên mạng xã hội thông báo cho Phật tử về chương trình ngày lễ và kêu gọi mọi người tham gia hoạt động thả cá giống xuống sông Tiền.
Hoạt động “phóng sinh” cá là nội dung quen thuộc của chùa Liên Hoa vào các ngày lễ, ngày rằm lớn. Mỗi năm, chùa Liên Hoa thả xuống dòng sông Tiền hơn 10 tấn cá giống. Tính từ khi hoạt động này ra đời cách đây hơn 5 năm (lúc ấy còn là Niệm Phật đường Liên Hoa), đã có hơn 50 tấn cá giống, tương đương khoảng 1 triệu con cá giống, được chùa Liên Hoa thả xuống sông Tiền. Từ hoạt động “phóng sinh” cá của chùa Liên Hoa, nhiều cơ sở ươm cá giống đã ra đời quanh chùa, vừa cung cấp cá giống cho nhà chùa, vừa đáp ứng cho nghề nuôi cá ngày càng phát triển ở địa phương.
Cũng trong ngày kêu gọi Phật tử tham gia phóng sinh cá, Đại đức Thích Minh Phước đã đến xã Quơn Long (huyện Chợ Gạo) trao căn nhà tình thương do chùa Liên Hoa xây tặng anh Võ Văn Minh Em, một hộ nghèo trong xã. Trước đó không lâu, Đại đức Thích Minh Phước dự lễ bàn giao cầu Đội 6 ở xã Bình Phục Nhứt (huyện Chợ Gạo) do Đại đức vận động tài trợ. Trước đó nữa, Đại đức đã trao 200 phần quà cho người khiếm thị huyện Chợ Gạo...
Nhằm giúp người nghèo địa phương khắc phục khó khăn sau dịch COVID-19, Đại đức Thích Minh Phước đã tổ chức nhiều đợt trao quà với tổng giá trị hơn 6,5 tỉ đồng. Đại đức còn tổ chức bếp cơm từ thiện Liên Hoa vào ngày mùng 1 và ngày rằm hàng tháng, mỗi ngày 1.000 suất phát miễn phí cho người nghèo. Theo thống kê của Tổ Quản lý quỹ từ thiện Chùa Liên Hoa, từ khi khởi sự đến nay, Đại đức Thích Minh Phước và nhà chùa đã trao từ thiện trị giá hơn 100 tỉ đồng.
Không vàng mã, rất ít nhang
Trong chùa Liên Hoa không có cảnh khói nhang mịt mù đến cay mắt, trong chánh điện hoàn toàn không khói nhang, Phật tử chỉ được đốt nhang những bàn hương ngoài trời, nhưng cũng rất hạn chế. Còn vàng mã thì hoàn toàn vắng bóng trong chùa.
Đại đức Thích Minh Phước giải thích: Việc đốt vàng mã không phải là nét văn hóa Việt, trong khi lại gây ô nhiễm môi trường, nguy cơ gây hỏa hoạn. Đại đức cũng khuyên Phật tử nên hạn chế đốt nhang, đặc biệt không đốt trong chánh điện vì làm không khí ô nhiễm, ngột ngạt; mà nên dành nén “tâm nhang” trong tim hướng về Phật. Thay vì bỏ nhiều chi phí cho vàng mã, nhang thơm, phật tử nên dùng làm từ thiện giúp đỡ người nghèo.
Hàng năm, vào dịp xuân về, nhiều người có thói quen đi chùa cúng sao giải hạn để xua đi xui xẻo, vì vậy mà ở nhiều ngôi chùa vào dịp rằm tháng Giêng đông nghịt người đến dâng lễ cúng sao. Còn tại chùa Liên Hoa hoàn toàn không có cúng sao.
Theo Đại đức Thích Minh Phước, không có cơ sở khoa học, cơ sở Phật học về niềm tin sao hạn; việc cúng sao, giải hạn không thuộc văn hóa tín ngưỡng Việt, mà có tính mê tín dị đoan, vì vậy nhà chùa không ủng hộ. Nhà chùa tổ chức nhiều hoạt động tín ngưỡng sát thực tế, gần với văn hóa Việt để mọi người đến hành hương, trải nghiệm.
Tôn vinh giá trị Việt
Trong chánh điện chùa Liên Hoa, tượng Phật hoàng Trần Nhân Tông cùng Tổ Ca Diếp và Bồ đề Đạt Ma được đặt ở nơi trang trọng nhất. Theo Đại đức Thích Minh Phước, Trần Nhân Tông là vị hoàng đế anh minh có nhiều đóng góp cho sự phát triển của dân tộc. Chùa Liên Hoa thờ phụng Phật hoàng Trần Nhân Tông ở nơi trang trọng nhất là để tỏ rõ lòng tự hào dân tộc và nhớ về cội nguồn.
Trong chùa Liên Hoa cũng có nhiều câu liễn, câu đối như bao ngôi chùa khác. Nhưng ở đây không thể hiện bằng chữ Hán mà tất cả đều bằng chữ quốc ngữ được viết thư pháp rất đẹp, nội dung là những vấn đề triết lý nhân sinh gần gũi, dễ hiểu mà bất cứ phật tử nào dù ít học cũng có thể lĩnh hội được.
Ông Cao Tấn Hưởng - Phó Chủ tịch UBND huyện Chợ Gạo cho biết, trong hoạt động tôn giáo và thiện nguyện, Đại đức Thích Minh Phước tuân thủ rất tốt các qui định của pháp luật và của địa phương. Đại đức đã vinh dự là 1 trong 15 người đầu tiên được Huyện ủy Chợ Gạo khen thưởng thành tích xuất sắc thực hiện Chỉ thị 05/CT-TW của Bộ Chính trị về “Đẩy mạnh học tập và làm theo tư tưởng, đạo đức, phong cách Hồ Chí Minh”.
