Nguồn gốc của ngày lễ Giáng Sinh
Lễ Giáng Sinh, còn được gọi là Noel, Christmas, Thiên Chúa Giáng sinh hoặc Xmas (từ tiếng Pháp Noël, viết tắt từ "Emmanuel", nghĩa là "Thiên Chúa ở cùng chúng ta"), là ngày kỉ niệm Chúa Giêsu được sinh ra đời. Tín đồ Công giáo tin rằng Chúa Giêsu được sinh tại Bethlehem, thuộc tỉnh Judea của nước Do Thái, đang ở dưới quyền thống trị của Đế quốc La Mã.
Mặc dù ngày lễ Giáng Sinh được tổ chức chính thức vào ngày dương lịch 25.12 hàng năm, thường được gọi là ngày "lễ chính ngày". Nhưng người ta thường mừng lễ với nhau vào chiều tối ngày 24.12, được gọi là ngày "lễ vọng", được đa số mọi người cùng tham gia hưởng ứng, bởi theo quan điểm của người Do Thái, hoàng hôn chính là lúc bắt đầu một ngày mới chứ không phải nửa đêm như nhiều người vẫn nghĩ.
Giáo hội Công giáo Đông phương và Chính thống giáo thì mừng lễ Giáng sinh vào ngày 7.1, theo niên lịch Giuliano.
Ngay từ thời kỳ sơ khai của Công giáo, ngày 25.12 đã được coi là ngày sinh của Chúa Giêsu. Nhưng vẫn còn một số suy đoán khác về ngày Giáng Sinh. Nhà khoa học đại tài Isaac Newton đã đưa ra các cách giải thích về tính đúng đắn cho ngày lễ Giáng Sinh, ông cho rằng ngày lễ rơi vào ngày Đông chí, mà theo như lịch thời đó thì chính xác là ngày 25.12.
Năm 1743, Paul Ernst Jablonski đã lập luận ngày lễ Giáng Sinh được xác định là ngày 25.12 để khớp với ngày Sol Invictus, ngày hội tôn vinh thần Mặt Trời của người La Mã cổ.
Ý nghĩa của ngày lễ Giáng sinh
Theo ý nghĩa nguyên thủy, lễ Giáng Sinh là dịp để người theo đạo Công giáo kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu. Trải qua thời gian, ngày lễ Giáng Sinh ngày càng được tổ chức trang trọng và cho tới bây giờ, Giáng Sinh đã trở thành một ngày lễ lớn được tổ chức tại rất nhiều nơi trên thế giới, với những hình ảnh quen thuộc như ông già Noel, cây Giáng sinh, cây thông Noel…
Tuy nhiên, ngày lễ không chỉ có ý nghĩa tôn giáo, kỷ niệm ngày sinh của Chúa Giêsu, mà còn là dịp mà gia đình có thể tụ tập, quây quần bên nhau và cùng chia sẻ về những điều vui buồn trong năm. Noel cũng là một ngày lễ kỳ diệu trong ký ức của những đứa trẻ vì những đứa trẻ đặt ra những ước nguyện của riêng mình và mong đợi "phép màu" từ những người thân yêu của họ. Ngày lễ Giáng Sinh còn mang thông điệp của sự hoà bình cho mọi người trên toàn thế giới: "Vinh danh Thượng Đế trên cao - Bình an cho người dưới thế”.
Trong thế giới toàn cầu ngày nay, lễ Giáng sinh thực sự trở thành ngày hội lớn của người dân trên toàn thế giới, chia sẻ những khoảnh khắc yêu thương nhau dù khác màu da, tôn giáo.
