Dù bị loại khá sớm ở những giải đấu đầu năm nay nhưng Djokovic vẫn tỏ ra tự tin khi phong độ đã được cải thiện. Nole cụ thể hóa sự tự tin đó bằng chiến thắng thuyết phục ngay từ vòng 1 Rome Master 2018.
Djokovic chủ động tấn công ngay từ những đường bóng đầu tiên. Tay vợt người Serbia giành break ở game đối thủ cầm giao bóng để vươn lên dẫn trước 2-0. Trong khi Nole ổn định từ phòng thủ đến tấn công, Dolgopolov thể hiện sự bất ổn trên mọi mặt trận. Tay vợt người Ukraina chỉ có được 1 game thắng danh dự trước khi chịu gác vợt 1-6 trong set đấu đầu tiên.
Bước sang set 2, dù Djokovic không còn duy trì được sự ổn định tuyệt đối nhưng Dolgopolov cũng không đủ khả năng để lật lại thế trận. Cựu số 1 thế giới tận dụng sai lầm của đối thủ để giành break ở game 4. Chỉ cần một break và chơi chắc chắn ở những game cầm giao bóng, Djokovic kết thúc set 2 bằng chiến thắng 6-3.
Thắng chung cuộc sau 2 set với tỷ số 6-1 và 6-3, Djokovic có trận đấu mở màn ấn tượng nhất trong 5 giải master 1000 đã diễn ra trong năm 2018. Djokovic sẽ chờ đợi đối thủ ở vòng 2 là người thắng trong cặp đấu giữa Nikoloz Basilashvili và Filippo Baldi.
Ở những diễn biến khác, Kei Nishikori cũng có trận khai màn tuyệt vợt khi vượt qua một chuyên gia sân đất nện là Feliciano Lopez sau 2 set căng thắng với tỷ số 7-6 và 6-4.
Robin Haase và Pablo Carreno Busta phải cần tới 3 set để lần lượt vượt qua Daniil Medvedev (3-6, 6-4, 6-1) và Jared Donaldson (6-4, 3-6, 6-0). Trong khi đó, David Goffin chỉ cần tới 2 set (6-1, 6-2) để thắng nhẹ nhàng Leonardo Mayer.
