Những tháng ngày thăng hoa của Ange Postecoglou cùng các học trò đã nhanh chóng tan biến khi Tottenham Hotspur phải nhận thất bại thứ ba liên tiếp tại Premier League chỉ trong tháng 11 này.
Một kết quả hòa hoặc thua trước Aston Villa là điều đã được dự đoán từ trước, khi “Gà trống” thiếu hụt nhân sự trầm trọng ở khắp các tuyến. Tuy nhiên, thất bại này đã phơi bày những yếu điểm có thể khiến Tottenham chìm sâu trong khủng hoảng, từ đó ảnh hưởng trực tiếp đến thứ hạng vào cuối mùa giải.
Tiếp đón Aston Villa trên sân nhà, Postecoglou có ít lựa chọn về nhân sự khi đưa ra đội hình không có trung vệ hay tiền vệ thuần về phòng ngự. Bộ đôi Emerson Royal và Ben Davies thường đá hậu vệ lệch trái từ đầu mùa, thay vì trung vệ. Trong khi đó, Rodrigo Bentacur cũng mới có lần đầu tiên đá chính trở lại sau 1 năm 9 tháng.
Đoàn quân của Postecoglou không cố gắng bóp nghẹt Aston Villa mỗi khi có bóng, thay vào đó là việc sử dụng triệt để những đường chuyền dọc sân, khai thác khoảng trống phía sau hàng hậu vệ đội khách.
Ý đồ này của Postecoglou bước đầu cho thấy hiệu quả, khi Spurs có 5 cú sút chỉ sau 7 phút đầu tiên. Tuy nhiên, hàng loạt cơ hội ngon ăn cứ thế trôi qua mũi giày của những chân sút phía đội chủ nhà.
Đến phút 22, Giovani Lo Celso mở tỉ số trận đấu, sau cú sút có phần may mắn khi đập người cầu thủ Aston Villa đổi hướng bay vào lưới. Chưa đầy 2 phút sau, Aston Villa lập tức có bàn thắng gỡ hòa. Dù pha lập công bị VAR từ chối, nhưng nó như một lời cảnh báo về lỗ hổng ở vị trí trung vệ của Tottenham Hotspur.
Từ tình huống cố định ở những phút bù giờ cuối hiệp một, Aston Villa một lần nữa khai thác vị trí của Ben Davies để có bàn thắng gỡ hòa. Đến phút 61, Ollie Watkins thoát được sự đeo bám của Davies, đập nhả với đồng đội rồi dứt điểm chéo góc nâng tỉ số lên 2-1 cho Aston Villa, hoàn thành màn lội ngược dòng trước Spurs trên sân nhà.
Nhận 2 bàn thua chóng vánh nhưng Postecoglou cũng không thể tìm được phương án nào khác khi những con người tốt nhất đều vắng mặt do chấn thương và thẻ phạt.
Không những vậy, Bentancur là cái tên tiếp theo của Spurs không thể tiếp tục thi đấu sau cú tắc bóng của cầu thủ Aston Villa. Đây đã là trận thua thứ 3 liên tiếp của Tottenham Hotspur tại Premier League năm nay, dù “Gà trống” đều là đội ghi bàn mở tỉ số trận đấu.
Theo Opta, Spurs là đội bóng thứ 5 trong lịch sử giải đấu cao nhất nước Anh có thành tích không mấy tích cực này. Đội bóng đầu tiên thua 3 trận liên tiếp khi mở tỉ số là Leicester City vào tháng 12.2014. Trùng hợp thay, thất bại thứ 3 của “Bầy cáo” năm đó cũng trước đối thủ là Aston Villa.
Xét tổng thể, Spurs đã có trận đấu chơi lấn át và sở hữu không ít cơ hội để giành chiến thắng trước The Villans. Tuy nhiên, trong ngày hàng công vô duyên với hàng loạt pha bỏ lỡ, hàng thủ cũng bộc lộ những yếu điểm khi áp dụng bài bẫy việt vị.
Với việc cả hai đội đều đẩy cao khối đội hình khi phòng ngự, sẽ không ngạc nhiên khi trận đấu diễn ra với hàng loạt bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Điển hình trong số đó là cú hat-trick bàn thắng bị từ chối của Son Heung-min.
Do đó, trong ngày Tottenham vắng hàng loạt trụ cột như James Maddison, Yves Bissouma, Pape Matar Sarr, Cristian Romero và Van de Ven, bẫy việt vị không khác nào con dao hai lưỡi với Postecoglou.
Chứng kiến hàng tá cơ hội lần lượt bị bỏ lỡ trong cuộc đối đầu với Aston Villa, người hâm mộ đội bóng thành London đang thấy rất nhớ James Maddison. Tuy nhiên, Van de Ven mới là người Tottenham thực sự cần trong cuộc đối đầu này. Cả 2 bàn thua của “Gà trống” đều được các cầu thủ đội khách khai thác vào vị trí trung vệ lệch phải, nơi Van de Ven đảm nhiệm.
Những cái tên thay thế như Emerson, Hojbjerg, Kulusevski hay Oliver Skipp đều thi đấu không tốt. Tottenham đang không có đủ nhân sự chất lượng để cạnh tranh thứ hạng tại Premier League mùa giải này. Postecoglou mới có 1 kì chuyển nhượng vào hè 2023. Khoảng thời gian đó là quá ít để chiến lược gia người Australia có thể hoàn thiện đội hình và đem về các tân binh chất lượng.
Với tình hình chấn thương như hiện tại, Giám đốc kỹ thuật của Tottenham, Johan Lange sẽ phải đưa vào tầm ngắm những cái tên chất lượng để chuẩn bị cho kỳ chuyển nhượng mùa đông. Đây sẽ là thời điểm đặc biệt quan trọng và có thể quyết định toàn bộ mùa giải với Spurs, khi Bissouma và Sarr nhiều khả năng sẽ vắng mặt để tham dự CAN Cup vào tháng 1.2024.
Sau thất bại trước Aston Villa, Tottenham Hotspur sẽ có chuyến làm khách tại Etihad được dự báo vô cùng khó khăn. Thầy trò Postecoglou cần nhanh chóng vực dậy sau chuỗi thất bại này nếu không muốn chìm sâu trong khủng hoảng.
